Nieuw NASA-instrument detecteert ‘superstralers’ van methaan uit de ruimte | Klimaat nieuws

Het Earth’s Surface Mineral Dust Source Investigation (EMIT) heeft meer dan 50 methaanhotspots over de hele wereld geïdentificeerd.

Met behulp van een instrument dat is ontworpen om te bestuderen hoe stof het klimaat beïnvloedt, hebben NASA-wetenschappers meer dan 50 methaanuitstotende hotspots over de hele wereld geïdentificeerd, een ontwikkeling die zou kunnen helpen het krachtige broeikasgas te bestrijden.

NASA zei dinsdag dat een onderzoek naar de bron van Earth’s Surface Mineral Dust (EMIT) meer dan 50 “superstralers” van methaan heeft geïdentificeerd in Centraal-Azië, het Midden-Oosten en het zuidwesten van de Verenigde Staten sinds hun installatie in juli aan boord van het internationale ruimtestation ISS. .

Nieuw gemeten methaanhotspots – sommige eerder bekend, andere recent ontdekt – omvatten uitgestrekte olie- en gasfaciliteiten en grote stortplaatsen. Methaan is tot nu toe verantwoordelijk voor bijna 30 procent van de opwarming van de aarde.

“Het terugdringen van methaanemissies is de sleutel tot het beperken van de opwarming van de aarde”, zei NASA-beheerder Bill Nelson in een verklaring, eraan toevoegend dat de tool zou helpen de bronnen van ultrahoge methaanemissies te “identificeren”, zodat deze emissies “bij de bron” kunnen worden gestopt. ”

Methaan is veel effectiever dan kooldioxide bij het vasthouden van warmte in de atmosfeer van de aarde. onze nieuwe Tweet insluiten De EMIT-missie, ontworpen om atmosferisch stof te meten, heeft meer dan 50 “superstralers” van methaan rond de planeet geïdentificeerd: https://t.co/d4OhBwIeOQ pic.twitter.com/9QLxDMN0nW

– NASA (@NASA) 25 oktober 2022

EMIT draait elke 90 minuten om de aarde vanuit zijn positie aan boord van het ruimtestation, ongeveer 400 kilometer (250 mijl) hoog, en is in staat om enorme delen van de planeet over tientallen kilometers te onderzoeken, terwijl het zich ook concentreert op gebieden zo klein als een voetbalveld.

Het instrument, de Imaging Spectrometer genaamd, is in de eerste plaats ontworpen om de minerale samenstelling te bepalen van stof dat vanuit woestijnen en andere droge gebieden in de atmosfeer van de aarde wordt geblazen, maar het is bedreven in het detecteren van grote methaanemissies.

“Een beetje van de” [methane] De door EMIT ontdekte pluimen behoren tot de grootste die ooit zijn waargenomen – in tegenstelling tot alles wat ooit vanuit de ruimte is waargenomen, zei Andrew Thorpe, een onderzoekstechnicus van het Jet Propulsion Laboratory (JPL), die de methaanstudies leidt.

Een voorbeeld van de nieuw gefotografeerde supermethaanstralers die dinsdag door JPL zijn getoond, is een cluster van 12 pluimen uit de olie- en gasinfrastructuur van Turkmenistan, waarvan sommige zich uitstrekken over meer dan 32 kilometer (20 mijl).

Wetenschappers schatten dat de pluimen van Turkmenistan gezamenlijk methaan afgeven met een snelheid van 50.400 kg (111.000 lb) per uur, een rivaliserende piekstroom van de 2015 Aliso Canyon-gasveldexplosie nabij Los Angeles, die geldt als een van de grootste accidentele methaanemissies in de Amerikaanse geschiedenis.

Twee andere grote bronnen van uitstoot waren een olieveld in New Mexico en een afvalverwerkingscomplex in Iran, die samen ongeveer 29.000 kilogram (60.000 pond) methaan per uur uitstoten. De methaankolom ten zuiden van de Iraanse hoofdstad Teheran was minstens 4,8 kilometer lang.

JPL-functionarissen zeiden dat geen van beide sites eerder bekend was bij wetenschappers.

JPL’s EMIT Lab-hoofdonderzoeker Robert Greene zei in een verklaring.

Methaan is een bijproduct van ontbindend organisch materiaal en een belangrijk bestanddeel van aardgas dat wordt gebruikt in elektriciteitscentrales. Methaan is verantwoordelijk voor een fractie van alle door de mens veroorzaakte broeikasemissies, maar het heeft ongeveer 80 keer de pond-voor-pond warmteopslagcapaciteit van koolstofdioxide.

Vergeleken met kooldioxide, dat eeuwenlang in de atmosfeer blijft, blijft methaan ongeveer tien jaar bestaan, wat betekent dat het verminderen van de methaanemissie een onmiddellijk effect heeft op de opwarming van de aarde.