Nieuwe tool detecteert potentiële asteroïde-impact met hulp uit het verleden

Meer dan 100 voorheen onbekende asteroïden zijn ontdekt met een nieuwe tool die bestaande enorme gegevensarchieven kan doorzoeken om ze te vinden Ruimterotsen kunnen gevaarlijk zijn.

De ontdekkingen werden dinsdag aangekondigd door de B612 Foundation, een in Californië gevestigde non-profitorganisatie die zich richt op het volgen van objecten in het zonnestelsel en het beschermen van de planeet tegen Asteroïden in de buurt van de aarde.

De organisatie zei dat haar nieuw ontwikkelde platform, bekend als Asteroid Detection Analysis and Mapping, of ADAM, een open-source, cloudgebaseerd systeem is waarmee onderzoekers nieuw ontdekte asteroïden kunnen ontdekken zonder de noodzaak om aanvullende astronomische waarnemingen te verzamelen of nieuwe zoekopdrachten naar asteroïden te starten. . telescoop.

In plaats daarvan verbindt het algoritme van het systeem lichtpunten die overeenkomen met de banen van de asteroïden uit stapels archiefbeelden van de nachtelijke hemel. Als wordt bevestigd dat het kosmische object een asteroïde is, kan het algoritme zijn baan berekenen en beginnen met het volgen van de ruimterots, volgens de B612-stichting.

Als zodanig kan “elke telescoop met een archief nu een asteroïde-jachttelescoop worden”, zegt Ed Low, een voormalige NASA-astronaut en uitvoerend directeur van het Asteroid Institute van de B612 Foundation.

“We gebruiken de enorme rekenkracht niet alleen om meer ontdekkingen met bestaande telescopen mogelijk te maken, maar ook om asteroïden te vinden en te volgen in historische beelden van de lucht die voorheen onopgemerkt waren omdat ze niet bedoeld waren om naar asteroïden te zoeken,” Lo Hij zei in een verklaring.

Er zijn tot nu toe bijna 30.000 asteroïden in de buurt van de aarde ontdekt, Volgens NASA. Hiervan is het bureau vooral geïnteresseerd in een klein deel van ruimterotsen met een diameter van minstens 460 voet en oscilleren binnen 4,6 miljoen mijl van de baan van de aarde rond de zon.

Om het Asteroid Detection and Mapping Analysis System te testen, werd het platform gebruikt om afbeeldingen te zoeken die gedurende een periode van 30 dagen zijn verzameld door het National Optical and Infrared Astronomy Research Laboratory, een federale onderzoeksfaciliteit in Tucson, Arizona. De afbeeldingen zijn afkomstig uit de verzameling van bijna 68 miljard astronomische waarnemingen van het laboratorium die tussen 2012 en 2019 zijn verzameld.

De zoektocht leverde 104 nieuw ontdekte asteroïden op die zijn bevestigd en toegevoegd aan het asteroïderegister van het Minor Planet Center. Het Minor Planet Center, opgericht in 1947, is de organisatie die verantwoordelijk is voor het catalogiseren van asteroïden, kometen en andere objecten in het zonnestelsel.

“Het werk van het Asteroid Institute is belangrijk omdat astronomen de grenzen hebben bereikt van wat kan worden gedetecteerd met de huidige technologieën en telescopen”, zei Mario Yurick, universitair hoofddocent astronomie aan de Universiteit van Washington die bij het onderzoek betrokken was, in een verklaring.

Juric creëerde het nieuwe algoritme samen met Joachim Moeyens, een medestudent aan de Universiteit van Washington.

Het systeem gebruikt Google Cloud om enorme hoeveelheden gegevens op te slaan en de complexe berekeningen uit te voeren die nodig zijn om elk lichtpunt te onderzoeken.

Het Asteroid Detection Analysis and Mapping-platform biedt wetenschappers een nieuwe manier om naar asteroïden te zoeken, als aanvulling op het onderzoek dat al door NASA en andere ruimteagentschappen is gedaan.

“Het detecteren en volgen van asteroïden is van cruciaal belang om ons zonnestelsel te begrijpen, ruimteontwikkeling mogelijk te maken en onze planeet te beschermen tegen asteroïde-inslagen”, zei Lu.