Noord-Korea sluit hoofdstad af wegens ‘luchtwegaandoening’

SEOUL (Reuters) – Autoriteiten in de hoofdstad van Noord-Korea, Pyongyang, hebben een vijfdaagse afsluiting bevolen vanwege een toename van gevallen van een niet-gespecificeerde luchtwegaandoening, meldden de Russische ambassade en het in Seoul gevestigde NK News woensdag, daarbij verwijzend naar een bericht van de regering, daarbij verwijzend naar een bericht van de overheid.

In het bericht, dat door de ambassade op haar Facebook-pagina is geplaatst, staat dat “er een speciale periode is ingesteld om de epidemie te bestrijden” en worden buitenlandse delegaties opgeroepen om personeel binnen te houden. Het bevel riep ook personen op om vier keer per dag hun temperatuur op te nemen en de resultaten telefonisch aan het ziekenhuis te melden.

Het bericht maakte geen melding van COVID-19, hoewel er wel melding werd gemaakt van “een toename van wintergevallen van frequente griep en andere aandoeningen van de luchtwegen”.

De sluitingen werden voor het eerst gemeld door NK News in Zuid-Korea, dat Noord-Korea in de gaten houdt.

Dinsdag meldde de site dat inwoners van Pyongyang goederen leken op te slaan in afwachting van strengere maatregelen. Het was niet duidelijk of andere delen van het land nieuwe lockdowns hadden opgelegd.

Noord-Korea erkende vorig jaar de eerste uitbraak van COVID-19, maar verklaarde in augustus de overwinning op het virus.

Het heeft nooit bevestigd hoeveel mensen COVID hebben opgelopen, blijkbaar omdat het niet over de middelen beschikt om wijdverbreide tests uit te voeren.

In plaats daarvan rapporteerde Pyongyang dagelijkse aantallen patiënten met koorts, een tol die opliep tot ongeveer 4,77 miljoen, op een bevolking van ongeveer 25 miljoen. Maar sinds 29 juli heeft het dergelijke gevallen niet meer gemeld.

De staatsmedia bleven berichten over anti-pandemische maatregelen ter bestrijding van luchtwegaandoeningen, waaronder griep, maar moeten nog berichten over het bevel tot afsluiting.

Dinsdag zei het officiële persbureau KCNA dat de stad Kaesong, vlakbij de grens met Zuid-Korea, de openbare communicatiecampagnes heeft geïntensiveerd “zodat alle werknemers zich vrijwillig zullen houden aan de anti-epidemieregels in hun werk en leven.”

Rapportage door Josh Smith. Bewerking door Raju Gopalakrishnan

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.