Nord Stream 2: Duitsland stopt certificering van Russische pijpleiding

Nord Stream 2 kan jaarlijks 55 miljard kubieke meter gas produceren. Dit vertegenwoordigt meer dan 50% van het jaarlijkse verbruik van Duitsland en kan oplopen tot $ 15 miljard voor Gazprom, het Russische staatsbedrijf dat de pijpleiding beheert.

Als de grootste gasafnemer van Rusland heeft Duitsland geprobeerd Nord Stream 2 buiten de wereldpolitiek te houden. Maar Berlijn vond het moeilijker om het project te verdedigen, aangezien zijn bondgenoten bespraken hoe Moskou moest worden gestraft als het opdracht gaf tot een invasie van Oekraïne.

Het besluit van de Russische president Vladimir Poetin om troepen naar Oost-Oekraïne te sturen, heeft de Duitse regering in een moeilijke positie gebracht. Amerikaanse functionarissen hebben duidelijk gemaakt dat ze Nord Stream 2 zullen opschorten in het geval van een Russische invasie, zonder details te geven over hoe dit zal worden bereikt.

De gasprijzen schieten omhoog. wat gebeurde er daarna?

Energie is een belangrijke politieke kwestie in Centraal- en Oost-Europa, waarbij gasleveringen uit Rusland een essentiële rol spelen bij de opwekking van energie en de verwarming van woningen. De aardgasprijzen vestigden deze winter nieuwe records in Europa, en het conflict in Oekraïne zou de consumenten nog meer pijn kunnen doen.

Dinsdag steeg de recordprijs voor aardgas voor levering in Europa volgende maand naar ongeveer 79 euro ($ 89,54) per megawattuur, tegen 71,50 euro ($ 81,04) aan het einde van maandag, volgens gegevens van de onafhankelijke Commodity Intelligence Services.

De prijzen zijn gedaald van hun hoogtepunt vlak voor Kerstmis. Het is echter nog steeds veel hoger dan een jaar geleden, toen gas werd verhandeld voor € 16,30 ($ 18,47) per megawattuur.

Analisten zeiden dat de strijd om Nord Stream 2 de prijsverwachtingen voor deze winter niet significant zou moeten veranderen. Tom Marzik Manser, hoofd gasanalyse bij ICIS, merkte op dat de pijpleiding naar verwachting pas in de tweede helft van het jaar online zou gaan.

Dmitry Medvedev, plaatsvervangend hoofd van de Russische Veiligheidsraad, waarschuwde echter na de aankondiging van Duitsland dat de prijzen in Europa sterk zouden stijgen.

“Welkom in de dappere nieuwe wereld waar Europeanen binnenkort 2.000 euro betalen voor 1.000 kubieke meter aardgas”, schreef hij op Twitter.

Dat zou neerkomen op ongeveer 215 euro ($ 243,75) per megawattuur, zei Marzec-Manser, bijna 20% hoger dan het record van december.

Volgens Henning Gloesten, directeur energie, klimaat en hulpbronnen bij Eurasia Group, bevindt Europa zich in een betere positie dan een paar maanden geleden, nadat het de invoer van LNG in januari en begin februari opvoerde. Het weer was ook relatief zacht.

Er wordt echter veel rondgereden over wat er daarna gebeurt.

LNG uit de Verenigde Staten en Qatar zou het blok helpen het hoofd te bieden aan eventuele verstoringen van de gasstromen door Oekraïne, dat goed is voor ongeveer 10% van de totale leveringen aan de Europese Unie, mochten pijpleidingen beschadigd raken tijdens de gevechten.

Maar als Moskou, dat zijn gasexport naar Europa al heeft verminderd, besluit deze verder te verstikken als reactie op westerse sancties, kan dit de situatie dramatisch escaleren.

“Als Rusland stopt met het sturen van gas naar Europa, zal er niet genoeg LNG zijn om dat aan te pakken”, zei Gloesten.

Hij zei dat van Rusland niet verwacht werd dat het zo’n drastische stap zou nemen omdat het ook Gazprom zou schaden, maar gezien de recente agressie van Poetin was het nog steeds een mogelijkheid.

Lindsey Isaac heeft bijgedragen aan dit verhaal.