Nyima Renji Sherpa wordt de jongste klimmer die de top van de 14 hoogste bergen bereikt

Afgelopen herfst was Nyima Renji Sherpa, toen 17, in Tibet bezig met de voorbereidingen voor de beklimming van de berg Shishapangma, de 14e hoogste berg ter wereld. Hij wist dat het bereiken van de piek van 26.335 voet (of 8.027 meter) het betreden van de zogenaamde doodszone zou vereisen, waar organen van minuut tot minuut beginnen uit te vallen.

Maar de tragedie sloeg toe voordat hij aan zijn klim kon beginnen.

Lawines op de berg doodden twee klimmers die elk streden om de eerste Amerikaanse vrouw te zijn die de veertien hoogste bergen ter wereld zou beklimmen, evenals twee sherpa’s die hen begeleidden. Onder de doden bevond zich Tenjin Lama Sherpa, een onderscheiden berggids die de heer Sherpa beschouwde als een mentor en vriend. Dus zette hij zijn recordpoging opzij en sloot zich aan bij de reddingsactie om andere klimmers te helpen die van de berg waren gestrand.

“We zijn nog steeds in shock”, zei de heer Sherpa, zachtaardig en bedachtzaam, in september in een Zoom-interview vanuit zijn huis in Kathmandu. “Hij was de sterkste man die ik kende.”

De heer Sherpa, 18, keerde onlangs terug naar de berg Shishapangma met de herinnering aan zijn leraar bij zich. Woensdag bereikte hij de top en werd hij de jongste persoon die de 8000 Mountains beklom, de 14 bergen hoger dan 8.000 meter.

Rakesh Gurung, hoofd van de bergsportafdeling van het Nepalese Ministerie van Toerisme, bevestigde zijn beklimming donderdag. Vorige recordhouder, Mingma Jiabu Sherpavoltooiden hun klim in 2019 Op dertigjarige leeftijdvolgens het Guinness Book of World Records. De organisatie zegt in haar verklaring dat het ratificeren van het register dagen of zelfs maanden kan duren Website.

Vóór de laatste beklimming zei de heer Sherpa dat hij hoopte dat zijn prestatie het profiel van de etnische Sherpa-stam in Nepal zou vergroten in een risicovolle activiteit waarbij ze veel risico nemen, maar vaak een klein deel van de glorie krijgen.

“Ik moet laten zien dat we net zo goed zijn als welke buitenlandse atleet dan ook”, zei hij.

De etnische Sherpa-groep van Nepal zijn de berggidsen die de weg vrijmaken voor buitenlandse klimmers om hun dromen waar te maken en records te breken. Ze repareren touwen, vervoeren voedsel en zwaar materieel en begeleiden hun klanten naar de hoogste toppen. Om al dit werk te doen, moeten ze meer tijd doorbrengen in de doodszone, die begint op een hoogte van ongeveer 8.000 meter, dan hun cliënten.

Sherpa’s zijn verantwoordelijk voor ongeveer een derde van de ruim 300 bekende sterfgevallen op de Mount Everest. Ze worden vaak gedegradeerd naar de marges van de geschiedenis van de bergsport en krijgen zelden de lucratieve steun die buitenlandse bergbeklimmers kunnen krijgen.

Tenjin Lama Sherpa begeleidde bijvoorbeeld de Noorse klimmer Kristin Harela toen ze vorig jaar in recordtijd 8.000 klimmers beklom. Maar ook al deed hij alles wat zij deed en nog veel meer, toch kreeg mevrouw Harila het grootste deel van het geld, de bekendheid en de aandacht.

“Als je bergbeklimmen op grote hoogte echt begrijpt, weet je hoeveel sherpa’s bijdragen aan de hele industrie, toch?” zei meneer Sherpa. “En ze worden eigenlijk niet zo erkend als andere klimmers.”

De heer Sherpa hoopt daar verandering in te brengen door zichzelf te presenteren als een atleet, en niet alleen als een gids. Hoewel veel sherpa’s de sector verlaten of hun kinderen ervan weerhouden zich erbij aan te sluiten vanwege de risico’s, de bescheiden compensatie en het beperkte vangnet, wil hij bewijzen dat bergbeklimmen een prestigieuze carrière kan zijn.

In sommige opzichten is het een voorrecht om op deze manier naar sport te kunnen kijken. In tegenstelling tot veel andere sherpa’s, die bergwandelen zien als een weg uit de armoede, volgt meneer Sherpa het als een passie.

Alan Arnett, een Amerikaanse bergbeklimmer, zei dat Sherpa “bekend was in de klimgemeenschap vanwege zijn leeftijd en zijn prestaties.” Hij schrijft Over het beklimmen van de Himalaya.

De heer Arnett zei dat, hoewel het beklimmen van alle veertien bergen een opmerkelijke prestatie bleef, het in de loop der jaren gemakkelijker was geworden omdat verbeterde infrastructuur en ondersteuningssystemen het voor meer klimmers mogelijk maakten de top te bereiken. De heer Sherpa heeft een voordeel, voegde hij eraan toe, omdat zijn familie een van de grootste bergsportactiviteiten in Nepal leidt.

Al op jonge leeftijd werd meneer Sherpa omringd door verhalen over de bergsportprestaties van zijn familie. moeder, Tashi Lakpa SherpaHij was 19 toen hij de jongste persoon werd die de top van de Mount Everest bereikte zonder gebruik te maken van aanvullende zuurstof. en twee van zijn ooms, Mingma Sherpa En Chang Dawa SherpaZij waren het eerste broerspaar dat elk de 14 hoogste bergen beklom. Samen richtten ze twee bedrijven op die expedities organiseren voor buitenlandse klimmers die tienduizenden dollars per persoon kosten.

Sherpa zei dat zijn ouders ervoor wilden zorgen dat hij kansen kreeg buiten het bergbeklimmen. Hij groeide op in de hoofdstad Kathmandu, waar hij zijn middelbaar onderwijs volgde, experimenteerde met fotografie en ernaar streefde profvoetballer te worden. Maar uiteindelijk vond hij de weg terug naar het familiebedrijf.

Hij zei dat het niet gemakkelijk was om naam te maken als Sherpa-atleet, en dat hij tot nu toe moeite heeft gehad om de aandacht van merken te trekken en grote sponsoring binnen te halen. Maar hij hoopt dat zijn record daar verandering in zal brengen.

‘Mijn droom is heel eenvoudig’, voegde hij eraan toe. “Het gaat erom dat ik een van de beste atleten in de bergsport ben, een goede naam voor mezelf maak en de man ben die door grote merken wordt gesponsord.”

Op 16-jarige leeftijd begon hij aan zijn missie om de 8.000 te beklimmen, een prestatie die slechts enkele tientallen mensen hebben volbracht. Het gaat om meer dan alleen fysieke fitheid of vaardigheid, zei hij: “Het gaat erom wie het meest kan lijden in de slechtste tijden.”

Hij zei dat zijn mentale kracht het resultaat was van het leren zien van de dood als een natuurlijk onderdeel van het werk, en dat hij zich daar niet door in de weg liet staan.

Hij voegde eraan toe: “Als je ziet dat er iets misgaat, moet je je team vertrouwen.” “Je moet op je instinct vertrouwen.”

De heer Sherpa beklom in augustus 2022 de eerste van veertien toppen, de 8.163 meter hoge berg Manaslu in Nepal. De daaropvolgende twee jaar beklom hij andere toppen, waaronder de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld, als onderdeel van commerciële expedities georganiseerd door zijn team. familie.

Hij verliet Shishapangma, de kleinste van de 8.000 bergen, tijdens zijn laatste beklimming. Dat komt deels omdat hij moest wachten tot de Chinese regering de toegang tot de berg zou openen, die tijdens de pandemie gesloten was voor klimmers.

Hij zei dat hij, terwijl hij op zijn papieren wachtte, niet zeker wist hoe hij zou reageren als hij samen met gids Mingmar Sherpa en twee Amerikaanse klimmers, Gina Marie Rozydlo en Anna Goto, terugkeerde naar de plek waar zijn mentor een jaar geleden stierf. .

Hij zei dat de dood van de Tenjin Lama Sherpa destabiliserend was omdat het een grimmige herinnering vormde aan de dodelijke gevaren van bergbeklimmen. Hij vroeg zich af: “Zal ik daarboven zijn en beseffen dat deze berg iemand heeft meegenomen met wie ik veel leuke tijden heb gehad en voor wie ik veel respect had?”

Maar hij kon zich door deze tragedie niet laten afleiden van zijn volgende reis.

“Dat is alles wat we kunnen doen,” zei hij. “We doen ons best, zorgen voor elkaar en zijn veilig.”

Bhadra Sharma Bijgedragen aan rapporten.