Oekraïens bemanningslid dat jacht probeerde te laten zinken met Russische oligarch: ‘Mijn eerste stap was oorlog met Rusland’

CNN
–

Tien jaar lang werkte Taras Ostapchuk aan wat velen zouden beschouwen als hun droombaan, als hoofdingenieur van Lady Anastasia, een luxe jacht van 156 voet dat meestal van de ene luxe haven naar de andere vaart over de sprankelende Middellandse Zee.

Maar op 26 februari, met het schip aangemeerd op het Spaanse eiland Mallorca, in de Middellandse Zee, veranderde dat allemaal.

Ostapchuk zag berichten in de media over een Russische raketaanval op een flatgebouw in zijn thuisstad Kiev. Het was vergelijkbaar met het huis waarin hij met zijn vrouw woonde, toen hij niet op het schip was.

Op dat moment zei hij: “Ik denk dat mijn huis de volgende zou kunnen zijn.” Toen besloot hij het jacht te laten zinken. “Mijn eerste stap was oorlog voeren met Rusland.”

In een interview met CNN Oekraïne zei Ostapchuk, 55, dat hij de verwoesting rechtstreeks aan zijn stad koppelde aan de man die hij de eigenaar van Lady Anastasia noemt: de Russische oligarch Alexander Mikheev. Hij is de CEO van het Russische wapenbedrijf Rosoboronexport, dat alles verkoopt, van helikopters tot tanks, raketsystemen en onderzeeërs.

Ostapchuk besloot zijn missie: mevrouw Anastasia dwarsbomen.

De laatste fase van Ruslands oorlog tegen Oekraïne Het was twee dagen geleden begonnen met aanvallende troepen vanuit RuslandWit-Rusland en de Krim, geannexeerd door Rusland. Toen het offensief begon, reageerden de Verenigde Staten en de Europese Unie met economische sancties en confiscatie van activa die verband hielden met oligarchen in de kring van Vladimir Poetin.

En misschien zijn er geen troeven die duidelijk symboliseren hoe Poetins enablers het zo goed deden als de jachten van de oligarch, sommige bijna zo hoog als het Washington Monument, sporthelikopters, zwembaden en weelderige interieurs.

Ostapchuk zei dat hij naar de machinekamer van mevrouw Anastasia ging, waar hij een klep opende die aan de scheepsromp was bevestigd. Terwijl het water stroomde, begaf hij zich naar de bemanningsverblijven, waar hij een andere klep opende.

“Er waren nog drie andere bemanningsleden naast me. Ik vertelde hen dat de boot aan het zinken was en dat ze moesten vertrekken”, zei hij in het Russisch.

Volgens de meeste normen is mevrouw Anastasia, met een bemanning van negen personen, weelderig: een grote hal met een badkamer van Carrara-marmer; hutten voor 10 gasten; Jacuzzi op het zonnedek stabiel tegen de beweging van het schip etc.

Russische oligarchen hebben een van de meest luxueuze jachten die er bestaan. Dilbar, een jacht van 512 voet, is eigendom van miljardair Alisher Usmanov, volgens de schatkist, die op 3 maart Dilbar als een “verboden eigendom” bestempelde. Het heeft twee helikopterplatforms en hutten voor tientallen gasten. Usmanov reageerde niet op CNN’s vragen over het jacht.

Of neem de Amore Vero, het jacht dat op 2 maart door de Franse autoriteiten in beslag werd genomen. Ze zeggen dat hij banden heeft met Igor Sechin, een gesanctioneerde Russische oliemanager en assistent van Poetin. (Het bedrijf dat het schip exploiteert, ontkent dat het eigendom is van Sechin.) Een voormalig bemanningslid van het jacht, die niet met naam genoemd wilde worden omdat hij een geheimhoudingsverklaring ondertekende, zei dat de Amore Vero een beveiligde kamer op het laagste niveau heeft. dek.

“Het stond niet eens op de officiële tekeningen van de boot”, zei hij. Er was een geheime deur met een verborgen camera. En je kon de muur wegtrekken, en binnen waren er bedden, noodcommunicatie, een badkamer en bewakingscamera’s. ”

Hoewel functionarissen in verschillende landen het eigendom van de jachten aan de Russische oligarchen hebben toegeschreven, wordt het papieren pad tussen het schip en de eigenaar meestal geblokkeerd, waarbij het via lege vennootschappen en complexe juridische structuren loopt. Spanje zegt bijvoorbeeld dat het de jachten “tijdelijk in beslag heeft genomen” terwijl hun eigendom wordt geregeld.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekrachtigde Mikheev op 15 maart.

Toen CNN probeerde contact op te nemen met Mikheev over het eigendom van Lady Anastasia, antwoordde een woordvoerder van Rosoboronexport via e-mail dat het bedrijf “nooit commentaar geeft op informatie over het persoonlijke leven en eigendom van werknemers, behalve in gevallen waarin de wetgeving van de Russische Federatie voorziet”.

Maar Ostapchuk zei dat hij geen twijfels had. “Wel, weet je, als een wezen dat eruitziet als een hond, dat blaft als een hond, dat bijt als een hond, dan is het een hond. Dus als het jacht over tien jaar [was] Het wordt alleen gebruikt op feestdagen [by] Meneer Mikheev en zijn familie, ik denk dat hij absoluut de echte eigenaar van dit jacht is.”

Te midden van een groeiende lijst van straffen en inbeslagnames, zijn jachten waarvan wordt beweerd dat ze eigendom zijn van Russische oligarchen met spoed naar landen gebracht waar het onwaarschijnlijk is dat sancties worden opgelegd, volgens gegevens van de website. Maritiem verkeer.

Naar verluidt zijn maandag en dinsdag twee jachten van Roman Abramovich, een oligarch en een door de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk opgelegde bondgenoot van Poetin, aangemeerd in havens in het zuidwesten van Turkije. Eén jacht, Solaris, ligt tot begin maart aangemeerd in Barcelona, ​​terwijl de Eclipse – een van de Grootste jachten In de wereld – hij verliet het Caribisch gebied ongeveer tegelijkertijd en stak de Atlantische Oceaan over.

De twee schepen leken de EU-wateren te omcirkelen op weg naar Turkije, waarbij ze een kronkelend pad volgden dat om verschillende Griekse eilanden liep. Turkije, hoewel lid van de NAVO, heeft duidelijker Het zal Rusland niet straffen voor zijn agressie tegen Oekraïne.

Kleine groep demonstranten die Oekraïense vlaggen zwaaien en “Nee tegen oorlog in Oekraïne” scanderen Ik heb geprobeerd te voorkomen Het Solaris-schip meert maandag aan in een haven in Bodrum, Turkije, terwijl het megajacht boven ons opdoemt. Sommige demonstranten waren leden van een Oekraïens junior zeilteam dat hun land voor de invasie had verlaten om deel te nemen aan een windsurfwedstrijd in Turkije,BBC meldde.

Het lijkt erop dat veel andere Rusland-gerelateerde jachten ook naar landen in het Midden-Oosten of Zuid-Azië gaan zich onthouden van opleggen Sancties tegen Rusland. Uit gegevens van MarineTraffic blijkt dat Clio, een jacht van Poetin-bondgenoot en aluminiummagnaat Oleg Deripaska, en Quantum Blue, naar verluidt eigendom van retailmiljardair Sergei Galitsky, deze week voor de kust van Oman lagen. Cleo vermeldde zijn bestemming als Dubai voordat hij van richting veranderde naar Mumbai, terwijl de Quantum Blue in Monaco aanmeerde voordat hij begin maart vertrok. Deripaska is gestraft door wij En de Verenigd Koninkrijkterwijl Galitsky dat niet deed.

Ondertussen zijn volgens Marinetrafic de afgelopen weken zeker zes andere jachten gelinkt aan Russische oligarchen gestopt met het verzenden van locatiegegevens.

Galactica Super Nova, een jacht dat eigendom is van de Russische oliedirecteur Vagit Alekperov, werd voor het laatst geregistreerd bij het verlaten van de haven van Tivat, Montenegro, en varend in de Adriatische Zee op 2 maart – de dag na de Montenegrijnse regering aankondigen Het zal zich bij de Europese Unie aansluiten bij het opleggen van sancties aan Rusland. Hoewel Alekperov niet werd gestraft, werd hij dat wel. inbegrepen Op de 2018-lijst van Russische oligarchen van de US Treasury.

MarineTraffic-woordvoerder Georgios Hatzimanolis zei dat de meest waarschijnlijke verklaring voor het gebrek aan locatiegegevens is dat de jachten AIS, een automatisch volgsysteem, hebben uitgeschakeld. Internationale maritieme voorschriften over het algemeen vereisen Hatzimanolis zei dat grote schepen zoals jachten zijn vastgebonden aan oligarchen om de AIS te behouden, tenzij ze door gebieden varen die bekend staan ​​om piraterij. Het uitschakelen van de zender kan het risico op aanvaring vergroten wanneer schepen zich in druk water voortbewegen.

Het is ongebruikelijk’, zei Hatzimanolis over de jachten die donker werden. Maar het zijn ongekende tijden voor deze jachten en hun eigenaren. Ze proberen uit de weg te gaan en bestemmingen te bereiken waar ze niet gestraft zullen worden.”

Ostapchuk begon de hutten onder water te zetten en vertelde de andere drie bemanningsleden in het vliegtuig wat hij had gedaan.

Hij zei dat het ook Oekraïners waren. Maar uit angst dat het hen alleen maar hun baan had gekost, schreeuwden ze tegen hem dat hij gek was, volgens een korte verklaring in zijn aanklacht.

Daarna namen ze contact op met de havenautoriteiten en de politie. De havenarbeiders brachten een waterpomp mee en voorkwamen dat de boot zinkte. Ostapchuk werd gearresteerd.

“Ik heb bij de politie verklaard dat ik de boot heb proberen te laten zinken als politiek protest tegen de Russische agressie”, zei hij tegen CNN.

“Je moet kiezen. Of je nu bij Oekraïne bent of niet. Je moet kiezen, zal er Oekraïne zijn, of heb je een baan… Ik heb geen baan nodig als ik Oekraïne niet heb.”

In sommige gevallen kunnen deze banen hoe dan ook in gevaar komen. Op 15 maart hielden de Spaanse autoriteiten mevrouw Anastasia tijdelijk vast terwijl werd vastgesteld of ze onderworpen was aan Europese sancties en kon worden geconfisqueerd. Het was een van de drie jachten die verband hielden met de Russische oligarch die ze die week in beslag namen. Anderen werden vastgehouden of vastgehouden in Frankrijk, Duitsland, Italië en Gibraltar.

Op 7 maart ontsloeg het bedrijf dat het jacht Dilbar exploiteert alle 96 bemanningsleden omdat de sancties de normale werking van het schip hadden verhinderd, aldus het tijdschrift Forbes.

De sancties die aan de Russische oligarchen zijn opgelegd, lijken tot problemen en verwarring te hebben geleid bij sommige bemanningen van het jacht. Nautilus International hield eerder deze maand een vraag-en-antwoordsessie met jachtspecialisten en ontving vragen als: “Moeten we stoppen met alle Russische jachten?” en “Wat ben ik verschuldigd als ik word ontslagen / ontslagen vanwege de sancties die aan mijn schip zijn opgelegd?” Vakbondsvertegenwoordigers adviseerden de leden om de voorwaarden van hun contracten te controleren.

Toen CNN woensdag met Ostapchuk uit Oekraïne sprak, werd het gesprek meteen onderbroken door een waarschuwing voor een inkomende Russische aanval. Later, nadat Ostapchuk uit een opvangcentrum was teruggekeerd, zei hij dat zodra de Spaanse autoriteiten hem op 27 februari hadden vrijgelaten, hij naar Oekraïne was teruggekeerd.

Hij zei: “Nu dien ik in het leger en ik hoop dat mijn dienst ons dichter bij de overwinning zal brengen.”

Hij voegde eraan toe dat hij hoopte dat de oligarchen die Poetin steunden de angel van sancties zouden voelen.

“Ze moeten verantwoordelijkheid dragen, want door hun gedrag, manier van leven en ontembare hebzucht hebben ze juist hiertoe geleid … om de aandacht van de mensen af ​​te leiden van de echte plundering van Rusland door deze heersers, transformatieve oorlogen met andere onschuldige naties. ”