Oekraïne beweert Russische gevechtsvliegtuigen te hebben vernietigd tijdens een van de grootste drone-aanvallen van de oorlog

Kiev, Oekraïne – Oekraïense functionarissen beweerden vrijdag dat ze een spervuur ​​van drones hebben gebruikt om ten minste zes militaire vliegtuigen te vernietigen en acht andere ernstig te beschadigen op een luchthaven in de Russische regio Rostov. Russische defensiefunctionarissen beweerden echter 44 Oekraïense drones te hebben onderschept en dat bij de aanval alleen een elektrisch onderstation beschadigd was.

De Associated Press kon de beweringen van beide partijen niet onafhankelijk verifiëren.

De aanval lijkt een van de grootste luchtaanvallen te zijn die Kiev in de oorlog heeft gelanceerd, en komt op een moment dat de strijdkrachten hun aanvallen op Russisch grondgebied hebben geïntensiveerd. Rusland heeft de afgelopen weken ook zijn aanvallen op de civiele infrastructuur, waaronder Oekraïense energiecentrales, opgevoerd, wat een nieuwe en potentieel gevaarlijke fase in het conflict aangeeft, aangezien beide partijen moeite hebben om ter plaatse aanzienlijke vooruitgang te boeken.

Oekraïense inlichtingenfunctionarissen vertelden de Associated Press dat de nachtelijke aanval gericht was op een militaire luchthaven nabij Morozovsk in Rusland en werd uitgevoerd door de Oekraïense veiligheidsdienst in samenwerking met het leger.

Ze voegden eraan toe dat ongeveer twintig luchthavenpersoneel werd gedood of gewond. De functionarissen zeiden dat de luchthaven van Morozovsk werd gebruikt door Russische bommenwerpers die geleide luchtbommen lanceerden op Oekraïense steden en frontlinieposities.

Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze niet bevoegd waren om het proces publiekelijk te bespreken.

Als dit waar zou zijn, zou de aanval een van de meest succesvolle grensoverschrijdende aanvallen in Oekraïne zijn. Afgelopen oktober maakte Oekraïne bekend dat het negen Russische helikopters had vernietigd op twee luchthavens in door Rusland bezette gebieden met behulp van door de Verenigde Staten geschonken langeafstandsraketten.

Afgelopen augustus beweerden Oekraïense media, onder verwijzing naar anonieme inlichtingenbronnen, dat drone-aanvallen Russische bommenwerpers hadden getroffen die geparkeerd stonden op luchtbases diep in Rusland.

In een tegenstrijdige versie van de gebeurtenissen zei het Russische ministerie van Defensie dat 44 drones “onderschept en vernietigd” waren in de Morozovsky-regio, meer dan 100 kilometer (60 mijl) van de grens. Gouverneur van Rostov, Vasily Golubev, zei dat de aanval een elektriciteitsonderstation beschadigde, en voegde eraan toe dat acht mensen in de buurt van de luchthaven gewond raakten.

Meestal geïnformeerde Russische militaire bloggers bevestigden een poging tot Oekraïense drone-aanval op een militaire luchtmachtbasis in Morozovsk, maar beweerden dat er geen slachtoffers vielen op de basis en dat er geen schade aan de gevechtsvliegtuigen was.

Nog eens negen drones werden onderschept boven de grensgebieden Koersk, Belgorod en Krasnodar en de nabijgelegen regio Saratov, wat het totaal aantal aanvalsdrones dat Oekraïne in één nacht heeft ingezet op 53 brengt, aldus het Russische ministerie van Defensie.

Oorlogvoering met drones is een belangrijk kenmerk van de oorlog, die het derde jaar duurt sinds de grootschalige invasie van Rusland in zijn buurland. Op de 1.000 kilometer lange frontlinie, waar de gevechten grotendeels tot stilstand zijn gekomen, gebruiken beide partijen goedkope drones om duur militair materieel te vernietigen.

Strijdkrachten van het Kremlin hebben grote aantallen door Iran ontworpen Shahed-drones gebruikt om stedelijke gebieden in Oekraïne te bombarderen. Daarentegen heeft Kiev een kleine maar snelgroeiende defensie-industrie ontwikkeld, waar drones, inclusief onbemande moordende marineschepen, effectief zijn gebleken.

De Russische autoriteiten hebben Oekraïne er al lang van beschuldigd regelmatig drone-aanvallen uit te voeren op energiecentrales, olieraffinaderijen en andere doelen in de westelijke regio's van Rusland, vlakbij de grens. Rusland zei dat Oekraïne vorige maand een spervuur ​​van 35 drones op dergelijke doelen lanceerde. Sommige aanvallen bereikten diep Rusland, inclusief Moskou, en tot 1.200 kilometer (745 mijl) ten oosten van Oekraïne.

Oekraïne kan de omvang van het Russische leger echter niet evenaren. Vorige week lanceerde Moskou een groot spervuur ​​van 99 drones en raketten tegen de energie-infrastructuur van Oekraïne, waarbij gebieden in het hele land werden getroffen.

Ondertussen zei de Oekraïense luchtmacht dat het dertien Russische drones had onderschept die 's nachts waren gelanceerd in de zuidelijke regio's Odessa, Zaporizja en Dnipropetrovsk, maar dat vijf raketten erin slaagden deze binnen te dringen. De autoriteiten maakten geen slachtoffers bekend.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dat hij een bijeenkomst had gehouden met zijn hoge officieren die zich richtte op het produceren van aanvalsdrones en de productie van elektronische oorlogsapparatuur om inkomende drones te onderscheppen.

Hij zei donderdag laat dat de bijeenkomst “duidelijke schriftelijke overeenkomsten met fabrikanten, duidelijke financiering en duidelijke leveringsdata” samenbracht.

Hij voegde eraan toe dat de autoriteiten zich dan zullen richten op een “sterke en toenemende” raketproductie, omdat de militaire steun van westerse partners niet voldoet aan waar Kiev op had gehoopt.

Zelenski zei dat uit een beoordeling van de posities aan de frontlinie bleek dat Oekraïne “in staat was onze posities te stabiliseren” ondanks dat het Russische leger overmacht had en in de minderheid was.

___

Volg AP's berichtgeving over de oorlog in Oekraïne op https://apnews.com/hub/russia-ukraine