Oekraïne live-updates: Rusland zegt dat het zich terugtrekt uit de stad Cherson

De Russische minister van Defensie kondigde woensdag op televisie aan dat hij opdracht had gegeven tot de terugtrekking van Russische troepen uit de strategisch belangrijke zuidelijke stad Cherson, als mogelijke klap voor de oorlogsinspanningen van president Vladimir Poetin. Maar Oekraïense functionarissen hebben twijfels geuit dat de Russen zich volledig zullen terugtrekken.

De verklaring van Sergei K. Shoigu, de Russische minister van Defensie, tijdens een televisieontmoeting met hoge legerofficieren, kwam nadat generaal Sergei Surovkin, commandant van de Russische strijdkrachten in Oekraïne, de heer Shoigu had verteld dat de beslissing “moeilijk” was, maar dat de terugtrekking “levens behouden.” Soldaten en gevechtsgereedheid van de troepen.

Terwijl hij voor het podium stond en onopvallende troepenbewegingen op een kaart van Oekraïne noteerde, noemde generaal Sorovukin het meedogenloze bombardement van Oekraïne, de moeilijkheid om oversteekplaatsen te handhaven en mogelijke overstromingen van het gebied als de belangrijkste redenen voor de terugtrekking.

“Onder deze omstandigheden kunnen de stad Cherson en de naburige nederzettingen niet volledig worden uitgerust”, zei hij. “Na een grondige beoordeling van de huidige situatie”, voegde hij eraan toe, zal hij de verdediging langs de oostelijke oever van de rivier de Dnipro overnemen.

“Ga door met het terugtrekken van troepen en neem alle maatregelen om de veilige overdracht van troepen, wapens en uitrusting naar de andere oever van de rivier de Dnipro te verzekeren”, antwoordde Shoigu.

In zijn toespraak tijdens de nacht zei president van Oekraïne Volodymyr Zelensky Hij erkende het geluk dat volgde op de aankondiging dat Rusland van plan was zich terug te trekken uit Cherson, hoewel hij waarschuwde dat emotionele terughoudendheid noodzakelijk was in het licht van oorlog. “Er is tegenwoordig veel vreugde in de mediaruimte, en de reden is duidelijk. Maar onze emoties moeten in bedwang worden gehouden.”

Hij voegde eraan toe dat de bevrijding van Cherson, Kakhovka, Donetsk en andere steden het resultaat zou zijn van “het resultaat van onze defensie-inspanningen en operaties – die momenteel aan de gang zijn en die we van plan zijn.”

Oekraïne heeft gewaarschuwd dat Rusland zou kunnen proberen te doen alsof het zich terugtrekt in de hoop Oekraïne te betrekken bij de strijd in de steden. Het leger volgde tot woensdag tekenen van een Russische terugtrekking, maar was er niet van overtuigd dat het Russische leger van plan was zich volledig terug te trekken uit de stad Cherson en uit het omliggende Russische bruggenhoofd op de westelijke oever van de rivier de Dnipro, volgens Roman Kostenko, een leger kolonel. Voorzitter van de Defensie- en Inlichtingencommissie van de Verchovna Rada.

“We hebben tekenen dat ze zich terugtrekken”, zei kolonel Kostenko in een telefonisch interview. Ze bliezen de bruggen op waardoor onze troepen konden oprukken. We zien ze de bevolkingscentra verlaten, maar in sommige laten ze de soldaten achter om hun bewegingen te dekken.”

Hij zei dat Oekraïense inlichtingendiensten de acties van Rusland aan het beoordelen waren en suggereerde dat de Russische aankondiging desinformatie zou kunnen zijn. ‘We kijken toe,’ zei kolonel Kostenko.

Mikhailo Podolak, een topadviseur van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, was voorzichtiger en zei dat het land niet vertrouwt op “gefabriceerde televisiegegevens” van de Russen. “Geen woorden maar daden,” schreef op Twitter. “We zien geen tekenen dat Rusland Cherson zonder slag of stoot zal verlaten.”

hij is ook Reuters: “Totdat de Oekraïense vlag over Cherson wappert, heeft het geen zin om over een Russische terugtrekking te praten.”

De terugtrekking uit Cherson zou een grote overwinning zijn voor Oekraïne, dat lang had geprobeerd het te heroveren en Russische troepen van de westelijke oever van de rivier de Dnipro te verdrijven. Het is de enige regionale hoofdstad die in handen is gevallen van Russische troepen sinds hun invasie in februari, en de terugtrekking zou ook een vernederende nederlaag zijn voor Poetin, die Westerse inlichtingendiensten zeiden: Hij had eerdere verzoeken van commandanten om hen toe te staan ​​zich terug te trekken afgewezen.

Vitale haven aan de Zwarte Zee, Cherson viel onder Russische controle Minder dan een week na de invasie. De scheepsbouwstad op ongeveer 340 mijl van de Oekraïense hoofdstad is een belangrijk knooppunt voor toegang tot de Zwarte Zee en een toegangspoort tot de Krim. De regio Cherson was ook een van de vier regio’s die eind september illegaal door Poetin waren geannexeerd.

Officieel heeft het Pentagon dinsdag nog bevestigd dat het onduidelijk is wat de plannen van Rusland met Cherson zijn. Maar een Biden-functionaris, die aandrong op anonimiteit omdat hij niet in het openbaar mocht spreken, zei dat Rusland, door zich terug te trekken over de rivier, probeerde zijn kracht te behouden om nog een dag te vechten.

Kolonel Kostenko zei dat woensdagavond Oekraïense soldaten enkele imposante dorpen waren binnengegaan die onder Russische controle stonden vóór de terugtrekking van de Russische troepen eerder op de dag. Hij zei dat informanten van het Oekraïense leger melding hadden gemaakt van het vertrek van Russische soldaten uit steden en dorpen ver van het front.

‘Ze gaan stap voor stap weg,’ zei hij, terwijl hij eerst de zware wapens verplaatste en een achterhoede van de infanterie achterliet om de terugtocht te dekken.

Helen Cooper Bijdragen aan het opstellen van rapportages.