Onderzoeksbedrijven zeiden dat het Chinese bedrijf Huawei zich voorbereidt om het Amerikaanse verbod te omzeilen door telefoons van de vijfde generatie terug te sturen

SHENZHEN, China, 12 juli (Reuters) – China’s Huawei Technologies is van plan om tegen het einde van dit jaar terug te keren naar de 5G-smartphone-industrie, volgens onderzoeksbureaus.

Drie externe technologieonderzoeksbureaus die de Chinese smartphonesector bestrijken, vertelden Reuters dat Huawei 5G-chips in eigen land zou moeten kunnen kopen met behulp van zijn eigen ontwikkelingen op het gebied van ontwerptools voor halfgeleiders, samen met het maken van chips van Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).

De bedrijven, onder verwijzing naar bronnen uit de industrie, waaronder Huawei-leveranciers, spraken op voorwaarde van anonimiteit vanwege vertrouwelijkheidsovereenkomsten met klanten.

Huawei weigerde commentaar te geven. SMIC reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Een terugkeer naar de markt voor 5G-telefoons zou een overwinning betekenen voor het bedrijf dat al bijna drie jaar zegt dat het zich in de “overlevingsmodus” bevindt. De omzet van de consumentenactiviteiten van Huawei bereikte in 2020 een piek van 483 miljard yuan ($ 67 miljard), om een ​​jaar later met bijna 50% te dalen.

De in Shenzhen gevestigde technologiegigant wedijverde met Apple (AAPL.O) en Samsung (005930.KS) om ’s werelds grootste telefoonfabrikant te worden totdat rondes van Amerikaanse beperkingen die in 2019 begonnen, zijn toegang tot essentiële tools voor het maken van chips afsneed. modellen. .

De Amerikaanse en Europese regeringen hebben Huawei een veiligheidsrisico genoemd, een aanklacht die het bedrijf ontkent. Sindsdien heeft Huawei slechts beperkte partijen 5G-modellen met voorraadchips verkocht.

Na het stopzetten van de verkoop van de nieuwste 4G-telefoons, daalde Huawei vorig jaar van de meeste ranglijsten wereldwijd, toen de verkoop een dieptepunt bereikte, hoewel het volgens adviesbureau Canalys in het eerste kwartaal steeg tot 10% marktaandeel in China.

5G-voorspellingen

Een onderzoeksbureau zei dat het verwacht dat Huawei het N+1-productieproces van SMIC zal gebruiken, hoewel de verwachte opbrengst van bruikbare chips minder dan 50% is, en 5G-zendingen beperkt zullen zijn tot ongeveer 2 miljoen tot 4 miljoen eenheden. Een tweede bedrijf schatte de zendingen op 10 miljoen eenheden, zonder verdere details te verstrekken.

Huawei verscheepte wereldwijd 240,6 miljoen smartphones in 2019, een topjaar, volgens Canalys, voordat zijn Honor-eenheid, die goed was voor bijna een vijfde van de zendingen dat jaar, uitverkocht was.

Het door de staat gesteunde China Securities Journal meldde deze maand dat Huawei zijn doelstelling voor mobiele verzendingen voor 2023 heeft verhoogd van 30 miljoen aan het begin van het jaar naar 40 miljoen stuks, zonder melding te maken van een terugkeer naar 5G-telefoons.

De drie onderzoeksbureaus zeiden dat Huawei dit jaar 5G-versies van vlaggenschipmodellen zoals de iPhone P60-rivaal zou kunnen produceren, met een nieuwe lancering waarschijnlijk begin 2024, eraan toevoegend dat ze deze voorspellingen baseren op informatie die ze hebben ontvangen via controles van contacten in hun toeleveringsketen. en de recente aankondigingen van het bedrijf.

Amerikaanse beperkingen sloten Huawei echter af van het Android-besturingssysteem van Google en de reeks ontwikkelaarsservices waarop de meeste Android-apps zijn gebaseerd, waardoor de aantrekkingskracht van Huawei-telefoons buiten China wordt beperkt.

Hulpprogramma’s voor het ontwerpen van chips

Onderzoeksbureaus merkten op dat Huawei in maart aankondigde dat het doorbraken had bereikt in tools voor elektronische ontwerpautomatisering (EDA) voor chips die zijn geproduceerd met behulp van 14nm-technologie en hoger.

Chipontwerpbedrijven gebruiken EDA-software om schema’s voor chips te maken voordat ze in de fabriek in massa worden vervaardigd.

De onderzoeksbureaus, die hun eigen bronnen uit de industrie citeren, geloven dat Huawei’s EDA-software met SMIC’s N+1-productieproces kan worden gebruikt om chips te maken die gelijkwaardig zijn aan 7nm, de krachtige halfgeleiders die doorgaans worden gebruikt in 5G-telefoons.

Washington weerhield SMIC ervan een geavanceerd hulpmiddel voor het maken van chips, de EUV-machine, van het Nederlandse bedrijf ASML (ASML.AS) te kopen, dat cruciaal is voor het 7-nanometer chipproductieproces.

Maar sommige analisten hebben aanwijzingen gevonden dat SMIC er desondanks in is geslaagd om 7nm-chips te produceren door eenvoudigere DUV-machines aan te passen die het nog vrij kan kopen bij ASML.

Het tweede onderzoeksbureau zei dat het opmerkte dat Huawei SMIC dit jaar had gevraagd om sub-14nm-chipcomponenten te produceren voor 5G-producten.

Een verwacht rendement van minder dan 50% betekent dat 5G-chips “duur zullen zijn”, zegt Doug Fuller, die onderzoek doet naar chips aan de Copenhagen Business School.

“Ik denk dat als Huawei kosten wil besparen, ze het kunnen, maar ik zie dergelijke chips niet als concurrerend geprijsd”, zei Fuller.

($ 1 = 7,2023 Chinese yuan)

(rapportage door David Kirton). Bewerking door Jimmy Freed

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.