Ontdekking van een kleine asteroïde op een dreigende ramkoers met de aarde

NASA'S Scout' voorspelde nauwkeurig de impact van asteroïde 2024 BX1 op Duitsland, en demonstreerde de vooruitgang in de planetaire verdediging door kleine, onschadelijke asteroïden te detecteren en te volgen voordat ze de atmosfeer van de aarde binnendringen.

Het Scout Impact Evaluation System berekende waar en wanneer asteroïde 2024 BX1 de atmosfeer van de aarde zou beïnvloeden, wat een nuttige demonstratie opleverde van het planetaire verdedigingsvermogen.

Een kleine asteroïde van ongeveer 1 meter groot viel op zondag 21 januari om 01.32 uur lokale tijd (CET) boven Duitsland uiteen. 95 minuten voordat het in botsing komt met de atmosfeer van de aarde, NASA-verkenner Het Impact Risk Assessment System, dat gegevens over mogelijke ontdekkingen van asteroïden monitort, waarschuwde vooraf waar en wanneer de asteroïde zou inslaan. Dit is de achtste keer in de geschiedenis dat een kleine asteroïde op weg naar de aarde is ontdekt terwijl deze zich nog in de ruimte bevindt, voordat deze onze atmosfeer binnendringt en uiteenvalt.

De inslag van de asteroïde veroorzaakte een heldere vuurbal (zie video hieronder), of meteoor, die zelfs van Tsjechië werd gezien en mogelijk kleine meteorieten op aarde heeft verspreid op de inslaglocatie, ongeveer 60 kilometer ten westen van Berlijn. . De asteroïde werd later 2024 BX1 genoemd.

Deze kaart toont de locatie waar de kleine asteroïde 2024 BX1 op 21 januari de atmosfeer van de aarde boven Duitsland insloeg, ongeveer 60 kilometer ten westen van Berlijn. Het NASA-systeem, genaamd Scout, voorspelde de impacttijd en -locatie binnen één seconde en op ongeveer 100 meter afstand. Bron afbeelding: NASA/JPL-Caltech

Terwijl NASA rapporteert over Near Earth Objects (NEO's) van elke omvang, heeft het agentschap van het Congres de taak om NEO's van 140 meter of groter op te sporen en te volgen die aanzienlijke schade aan de aarde kunnen veroorzaken als ze in botsing komen met onze planeet. Deze objecten kunnen veel eerder worden gedetecteerd dan kleine objecten zoals 2024 BX1.

Kleine asteroïden zoals deze hebben van tijd tot tijd een impact op onze planeet. Ze vormen geen bedreiging voor het leven op aarde, maar kunnen een nuttige demonstratie zijn van wat NASA doet Planetaire verdediging Mogelijkheden zoals snelle responspadberekening en scoutimpactwaarschuwingen.

Hoe werd het voorspeld?

Asteroïde 2024 BX1 werd voor het eerst waargenomen minder dan drie uur vóór zijn inslag door Krysztian Szarnieczky op het Pieszkistito-bergstation van het Konkoli Observatorium nabij Boedapest, Hongarije. Deze vroege aantekeningen Het is gerapporteerd naar Kleine planeetcentrum – Het internationaal erkende informatie-uitwisselingscentrum voor metingen van de posities van kleine objecten in het zonnestelsel – en wordt automatisch op het centrum gepubliceerd NEO-bevestigingspagina Andere astronomen kunnen dus aanvullende waarnemingen doen.

Scout, ontwikkeld en beheerd door het Center for Near-Earth Object Studies (Sinus) van het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Zuid-Californië haalde automatisch nieuwe gegevens van die pagina op, waaruit het waarschijnlijke pad van het object en de kansen om de aarde te raken werden afgeleid. CNEOS berekent de baan van elk bekend object in de buurt van de aarde om beoordelingen te kunnen geven van potentiële impactrisico's voor het Planetary Defense Coördinatiebureau (PDCO-bedrijf) op het NASA-hoofdkwartier in Washington.

Laat in de avond van 20 januari 2024 ontdekte astronoom Christian Sarnitsky een asteroïde op een dreigende ramkoers met de aarde. Slechts enkele uren later trof hij de atmosfeer van onze planeet, 50 kilometer ten westen van Berlijn, en produceerde deze verbluffende vuurbal om 01:32 CET, zondag 21 januari. Het werd later 2024 BX1 genoemd en is de achtste asteroïde die vóór de inslag door de mensheid werd waargenomen. Dankzij de snelle respons en het delen van informatie van de asteroïde- en vuurbalgemeenschappen op aarde, waaronder het Near-Earth Object Coördinatiecentrum van ESA, konden veel mensen dit verbazingwekkende spektakel zien en vastleggen, ondanks dat het zich slechts enkele uren na kennisgeving en midden in de nacht voordeed. van de nacht. . de nacht. Deze video is gemaakt door AllSky7 Network. Credit: ALLSKY7/Circo Molau – AMS16 Kitzur

Door binnen 27 minuten drie notities op de bevestigingspagina te plaatsen, stelde Scout in eerste instantie vast dat impact mogelijk was en dat aanvullende notities dringend nodig waren. Toen astronomen in heel Europa nieuwe gegevens aan het Minor Planet Center rapporteerden, werd het pad van de asteroïde beter bekend en nam de kans op een botsing met de aarde dramatisch toe.

Zeventig minuten nadat BX1 in 2024 voor het eerst werd waargenomen, rapporteerde Scout een waarschijnlijkheid van 100% om de aarde te raken en begon hij de locatie en tijd te verfijnen. Naarmate het volgen vorderde en er in het daaropvolgende uur meer gegevens beschikbaar kwamen, verbeterde Scout zijn schattingen van tijd en locatie. Sinds de asteroïde boven een relatief bevolkt deel van de wereld uiteenviel, zijn er enkele minuten na de gebeurtenis talloze foto's en video's van de vuurbal online geplaatst.

Visualisatie van het pad en de impact van asteroïde 2024 BX1 op 21 januari 2024, gemaakt met behulp van de Flyby-visualisatietool van het Near-Earth Object Coördinatiecentrum van de European Space Agency. Krediet: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Objecten in de buurt van de aarde volgen

De eerste asteroïde die werd ontdekt en gevolgd voordat hij in botsing kwam met onze planeet TC3 uit 2008Die onze atmosfeer binnendrong en in oktober 2008 boven Soedan ontplofte. Die 4 meter brede asteroïde verspreidde honderden kleine meteorieten over de Nubische woestijn.

Begin 2023 werd nog een kleine asteroïde geïdentificeerd 2023 CX1Het werd ontdekt zeven uur voordat het de atmosfeer van de aarde boven Noordwest-Frankrijk binnendrong. Net als bij BX1 2024 voorspelde Scout nauwkeurig de locatie en het tijdstip van de impact.

Naarmate NEO-onderzoeken geavanceerder en gevoeliger worden, worden meer van deze onschadelijke objecten gedetecteerd voordat ze onze atmosfeer binnendringen, wat praktijkoefeningen oplevert voor NASA's planetaire verdedigingsprogramma. Details verzameld bij dergelijke evenementen helpen het bureau te informeren Mitigatiestrategieën In het geval dat er in de toekomst een groot en gevaarlijk object wordt ontdekt op ramkoers met onze planeet.