Opiniepeilingen tonen aan dat de nieuwe Unity Party van de Letse premier de stemming leidt

RIGA (Reuters) – De centrumrechtse Nieuwe Eenheidspartij van de Letse premier Krisjanis Karenz staat op het punt om zaterdag de nationale verkiezingen te winnen, zo bleek zaterdag uit een opiniepeiling, na een campagne die werd gedomineerd door bezorgdheid over de veiligheid in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne.

Als de uitkomst wordt bevestigd, zou dit moeten betekenen dat Letland naast zijn Baltische buren Litouwen en Estland een leidende stem blijft bij het aansporen van de Europese Unie om een ​​beslissend standpunt in te nemen tegen Rusland.

Maar het zou de kloof tussen de Letse meerderheid van het land en de Russisch sprekende minderheid over hun plaats in de samenleving kunnen vergroten, te midden van wijdverbreide nationale woede over de acties van Moskou in Oekraïne.

Karenz, het eerste Letse regeringshoofd gedurende een volledige termijn van vier jaar en een 57-jarige dubbele burger van de Verenigde Staten en Letland, profiteerde van zijn beleid in Moskou, waaronder het beperken van de toegang voor Russische staatsburgers die uit Rusland en Wit-Rusland.

“We kennen de Russische politiek al jaren en we proberen onze buren al jaren te waarschuwen voordat de oorlog begint”, zei Karenz tegen verslaggevers nadat de peilingen waren gepubliceerd.

“We zullen blijven investeren in onze defensie… om ervoor te zorgen dat Letland en de Baltische regio in de toekomst net zo veilig blijven als nu.”

Uit een peiling van LETA/LSM bleek dat de nieuwe eenheid 22,5% haalde, twee keer zoveel stemmen als de naaste concurrent, de geconsolideerde lijst van kleinere partijen.

De Greens and Farmers Union, een coalitie van hechte conservatieve groepen rond Ivars Limbergs, de oude burgemeester van Ventspils die in 2019 op de Amerikaanse sanctielijst stond wegens vermeende corruptie, stond op de derde plaats met 10,9%.

Opiniepeilingen hebben een afnemende steun aangetoond voor de Letse minderheids-Russisch sprekende populaire partijen, die ongeveer een kwart van de bevolking van het land van 1,9 miljoen uitmaken.

De naar links neigende Harmony-partij heeft haar steun in de enkele cijfers zien dalen, waarbij waarnemers zeiden dat dit gedeeltelijk werd veroorzaakt door een kiezer die zich afwendde van Letland. Sommige Russischtaligen waren ook teleurgesteld over de kritiek van de partijleiding op het Kremlin op Oekraïne.

(Rapportage door Andrios Setas en Janis Laysance); Bewerking door Justina Pavlac en David Holmes

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.