Oude botten bevestigen dat de vroegste menselijke voorouders rechtop liepen

Wat is misschien de oudst bekende menselijke voorouder, een aapmens genaamd? Sahelanthropus tchadensis Die ongeveer 7 miljoen jaar geleden in Afrika leefde, liep volgens een nieuwe studie het grootste deel van de tijd rechtop.

De bevindingen suggereren dat het vermogen om rechtop te lopen – bekend als lopen op twee benen – al heel vroeg in de menselijke stamboom plaatsvond en versterken het idee dat het een evolutionair kenmerk van onze afstamming kan zijn.

“Onze conclusie is dat we, hoogstwaarschijnlijk, kenmerken hebben die verband houden met tweevoetige voortbeweging SahelantropusZei Frank Gay, een paleoantropoloog aan de Universiteit van Poitiers en een onderzoeker bij het Franse wetenschappelijke bureau CNRS, een van de auteurs van het onderzoek.

Jay en collega’s bestuderen, Woensdag gepubliceerd in het tijdschrift Naturegebaseerd op een herbeoordeling van drie gefossiliseerde botten van de ledematen – het dijbeen van de dij en twee van de ellepijp van de onderarm – die meer dan 20 jaar geleden in de Tsjaad-woestijn aan de zuidelijke rand van de Sahara zijn gevonden.

een enkele schedel van Sahelantropus Een persoon, Toma genaamd – wat ‘levenshoop’ betekent in de lokale Daza-taal – werd op dezelfde plek gevonden en sindsdien is er discussie geweest over de vraag of hij onze voorouder was. Maar de nieuwe studie versterkt de suggestie dat het was.

Onderzoekers geloven dat Sahelantropus Ze leefden slechts een paar miljoen jaar na de laatste gemeenschappelijke voorouder van de moderne mens – die ook rechtop kan lopen – en chimpansees die dat niet doen.

Hoewel wetenschappers veel discussie hebben over de reden waarom onze voorouders op twee benen begonnen te lopen, is het mogelijk dat het lopen op twee benen leidde tot grotere hersenen om nu de bevrijde voorpoten beter onder controle te houden, die toen in menselijke handen evolueerden.

Er is gesuggereerd dat rechtop lopen energiezuiniger is dan klimmen, en dat vroege mensachtigen te maken hadden met een veranderend klimaat dat flexibel moest zijn in het vinden van voedsel.

Geavanceerde intellectuele vermogens, zoals het gebruik van gereedschappen, taal en abstract denken, zouden veel later zijn ontstaan.

“Alles wat we op dit moment weten, is dat tweevoetig lopen lang vóór de hersenvergroting en het gebruik van hulpmiddelen is geëvolueerd”, zegt paleoantropoloog Johannes Haile-Selassie, directeur van het Institute of Human Origins aan de Arizona State University, die niet betrokken was bij de laatste studie.

Een onderscheidend kenmerk van Toma’s schedel is dat het gat in het ruggenmerg voor soortgelijke gaten is geplaatst bij apen die niet rechtop liepen, wat aangeeft dat hun schedel bovenop hun ruggengraat lag in plaats van ervoor.

Sommige eerdere evaluaties van beenderen van ledematen van de site suggereerden dat ze van andere individuen zouden kunnen zijn – benadrukt Jay. Sahelantropus Misschien liep hij toch niet rechtop.

Maar de laatste studie verwerpt dat idee op basis van een reeks wetenschappelijke tests die biometrie en interne röntgenscans omvatten.

bestandsvergelijking Sahelantropus Botten Met de botten van andere uitgestorven apen en moderne mensen, evenals de botten van chimpansees, gorilla’s en orang-oetans – onze naaste levende verwanten – hebben onderzoekers vastgesteld dat de oude soort mogelijk het grootste deel van de tijd rechtop liep.

Armbeenderen geven echter aan: Sahelantropus Hij kan ook in bomen klimmen, zowel op tweevoetige wijze – met zijn armen om zichzelf te stabiliseren, zoals moderne mensen – als op een vierzijdige manier, waarbij zijn voorste ledematen hem helpen zijn gewicht te dragen.

studie geeft aan: Sahelantropus Het is inderdaad de oudst bekende menselijke voorouder, hoewel het mogelijk is dat er eerdere voorouderlijke soorten nog niet zijn gevonden, zei Guillaume Daver, universitair hoofddocent paleoantropologie aan de Universiteit van Poitiers en hoofdauteur van de studie.

In de toekomst kunnen we misschien oudere mensachtigen vinden [human ancestors] Overblijfselen die tweevoetige vormen vertonen… maar we kunnen ook oudere mensachtige overblijfselen vinden die geen tweevoetigheid vertonen,” zei hij.

De resultaten geven ook aan dat Sahelantropus De onderzoekers schreven dat ze waarschijnlijk leefden in een omgeving waar op twee voeten op de grond lopen en in bomen klimmen gunstig was, zoals gemengde graslanden, bossen en palmbossen – hoewel de plek in het noorden van Tsjaad waar de fossielen werden gevonden een dorre woestijn is vandaag.

Een indicatie dat Sahelantropus Een van de menselijke voorouders was dat de schedel van Toma relatief kleine hoektanden had.

Dit is iets dat wordt gezien bij andere menselijke voorouders en moderne mensen, maar niet bij andere moderne apen, en wetenschappers denken dat het een teken kan zijn van verminderde agressie.

De studie suggereert dat rechtop lopen en kleinere hoektanden zich rond dezelfde tijd ontwikkelden, zei Jin Sawa, een professor in paleoantropologie aan de Universiteit van Tokio die ook niet bij het onderzoek betrokken was.

Dit kan zijn omdat rechtop lopen evolueerde van de behoefte om voedsel naar vrienden en familieleden te brengen, wat zelf een sociale aanpassing was aan lagere niveaus van interpersoonlijke agressie. “Dit kan aan het begin van onze oorsprong zijn geweest”, zei Suwa in een e-mail.