Overstromingen in Afghanistan: kinderen worden uit de modder getrokken terwijl honderden mensen omkomen bij ernstige overstromingen

CNN
—

Drie verbijsterde kinderen zitten op het dak van een moskee in de provincie Baghlan, in het noorden van Afghanistan, terwijl hun ogen glanzen terwijl de modder hun hele lichaam bedekt.

Naast hen laat een redder hun twee jaar oude broertje, Arian, naar de oppervlakte zakken, met een laken om zijn middel gebonden dat werd gebruikt om hem uit het woeste water beneden te trekken.

De redder zegt in de video: “Neem haar mee, laten we het touw van zijn lichaam verwijderen.” ‘Neem zijn moeder mee om hem in haar armen te houden en hem warm te houden.’

Volgens het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties zijn de afgelopen dagen minstens 300 mensen omgekomen bij overstromingen in 18 districten in minstens drie provincies in het noorden van Afghanistan, en zijn minstens 200 anderen gewond geraakt.

Video’s tonen woedende modderstromen die lemen huizen wegvegen – en mensen, met vliegende ledematen, in de snel bewegende bruine stroming, terwijl reddingswerkers vanaf hoge grond, buiten bereik, toekijken.

De geredde kinderen, in de leeftijd van 3, 5 en 6 jaar, behoorden tot acht broers en zussen die thuis waren bij hun ouders in Follo, in het Bulka-district van Baghlan, toen de overstromingen toesloegen.

Hun oom Barakatullah, de zoon van Hajj Wakil Bismillah, de directeur van de plaatselijke school, vertelde CNN dat er eind vorige week iets onheilspellends leek te gebeuren toen er sterke wind door het gebied en de omliggende gebieden raasde en alles in duisternis hulde.

“Het zicht was zo slecht dat we elkaar niet eens konden zien”, zei hij.

Hij voegde eraan toe dat de regen zachtjes begon te vallen tijdens het vrijdaggebed, een ongebruikelijke gebeurtenis voor lokale bewoners, die zeggen dat de regen niet vaak met grote intensiteit valt in het bergachtige gebied, dat wordt bewoond door ongeveer 10.000 mensen.

Naarmate de regen in intensiteit toenam, werd de situatie plotseling ’tragisch’.

“Mensen vluchtten naar hoger gelegen gebieden om hun toevlucht te zoeken in de bergen en heuvels. Helaas werden sommige mensen die hun huizen niet konden verlaten het slachtoffer van het overstromingen.

Luchtfoto’s tonen bezittingen opgestapeld in plastic zakken op daken, waaronder beelden van gemaskerde vrouwen die zelfs in tijden van rampen hun hele lichaam moeten bedekken.

“De geredde vrouwen worden gedwongen om met modder doordrenkte kleding te dragen, terwijl zelfs baby’s tussen de twee en drie maanden soortgelijke vuile kleding dragen,” zei Barkatullah.

Hij voegde eraan toe dat er vermoedelijk meer dan 100 mensen zijn vermoord in Follo, de meesten van hen vrouwen en kinderen.

Sommige begrafenissen zijn dit weekend begonnen, maar er wordt aangenomen dat velen al diep onder de modder begraven liggen.

Van droogte en honger tot overstromingen

Timothy Anderson, hoofd van het Wereldvoedselprogramma in Afghanistan, zei dat de stortvloed dieren en landbouwgrond wegvaagde in een gebied dat al kampte met ernstige voedseltekorten.

Hij zei dat door overstromingen getroffen gebieden al kwetsbaar waren voor hongersnood na een moeilijke zomer waarin extreme hitte droogte veroorzaakte.

“Het was echt somber. Nu is het catastrofaal”, vertelde hij aan CNN.

Hij zei dat lokale bewoners de meeste jaren onverwachte overstromingen verwachten. Maar dit jaar was het nog veel erger.

Anderson zei dat het verlies van huizen en land een verwoestende impact had op de overlevenden, die toch al tot de armste mensen van het land behoorden.

“Als mensen wat vee verliezen, is dat feitelijk hun levensonderhoud”, zei hij.

Overstromingen sloten wegen af ​​die naar de zwaarst getroffen gebieden leidden, waardoor het Wereldvoedselprogramma gedwongen werd ezels te gebruiken om voorraden te sturen.

Op de eerste dag deelde het WFP energierijke koekjes en voedsel uit aan kinderen. Ze ondersteunen ook lokale bakkerijen door gratis brood te verstrekken. De komende dagen zullen teams beginnen met het uitdelen van voedsel om gezinnen een maand lang te voeden – wat er daarna zal gebeuren is onduidelijk.

Anderson zei dat er 17 gezamenlijke beoordelingsteams naar de regio zijn gestuurd, samen met andere VN-partners. Hij zei dat het vier tot vijf dagen zou duren voordat teams de impact van de overstromingen op mensen, hun huisvesting en infrastructuur goed zouden kunnen onderzoeken.

Deze jongste natuurramp komt na de droogte in Afghanistan en wordt gezien als een voorbeeld van de klimaatcrisis die degenen treft die het minst hebben bijgedragen aan de stijgende mondiale temperaturen.

“Ze stoten geen CO2-uitstoot uit”, zegt Anderson van het WFP. “Dit is een gemeenschap en een zelfvoorzienende landbouwgemeenschap. Zij dragen daar dus de dupe van, zonder noodzakelijkerwijs op een significante manier bij te dragen aan de kwestie.”

Hij zei dat er tijdens de afgelopen droogtemaanden pogingen zijn gedaan om de gemeenschap te helpen regenwater op te vangen in dammen en irrigatiekanalen om de gewassen te behouden. Nu zijn deze inspanningen verdwenen, wat een nieuwe uitdaging met zich meebrengt.

“De behoefte is enorm, en niet alleen in Afghanistan,” zei Anderson. “De wereld ziet de gevolgen van grotere, ernstiger gebeurtenissen, of het nu gaat om droogte of door regen getroffen orkanen.”

Richard Bennett, de speciale VN-rapporteur voor de mensenrechten in Afghanistan, zei dat de recente overstromingen “een duidelijke herinnering zijn aan de kwetsbaarheid van Afghanistan voor de klimaatcrisis.”

In een zondag uitgegeven verklaring zei Theresa Anderson, hoofd van de mondiale klimaatrechtvaardigheid bij ActionAid International: “De klimaatcrisis blijft de kop opsteken.”

“Met het laatste incident voegt Afghanistan zich bij een lange lijst van landen in het Zuiden die dit jaar te lijden hebben onder overstromingen”, zei ze.