Paramount lijkt bereid zich terug te trekken uit de Skydance-deal

Shari Redstone

Kevin Deitch/Getty Images

Na weken van onderhandelen lijkt de voorgestelde fusie tussen Skydance en Paramount Global te mislukken.

Een speciale bestuurscommissie van Paramount leek lauw te zijn over het bod, waarbij de door David Ellison geleide studio, vergezeld door financiële partners RedBird Capital en KKR, het belang van controlerende aandeelhouder Shari Redstone in het bedrijf zou verwerven en behouden en vervolgens Skydance zou hebben samengevoegd met Paramount. . Als een beursgenoteerd bedrijf, met nieuw leiderschap aan het roer.

Skydance bevond zich in een exclusief onderhandelingsvenster van 30 dagen en deed afgelopen weekend een herzien bod dat een aantal prikkels zou hebben geboden aan de gewone aandeelhouders van Paramount, van wie sommigen zich uitgesproken tegen de deal hadden verzet. Deze periode eindigt vandaag en zal waarschijnlijk niet worden verlengd.

Een andere bron die dicht bij de deal staat, zegt dat de gesprekken tussen de twee partijen doorgaan.

Paramount heeft nog een bod op tafel: een contante deal van $26 miljard van Apollo en Sony Pictures. Het is niet meteen duidelijk wat de status van die deal is, hoewel deze meer zorgen over de regelgeving met zich mee zal brengen, vanwege Apollo’s bestaande eigendom van de tv-zenders en Sony’s status als Japans bedrijf.

Redstone zou niet enthousiast zijn over de deal.

Het einde van de Skydance-gesprekken sloot een veelbewogen week af voor Paramount, toen het bedrijf maandag afscheid nam van CEO Bob Bakish en hem verving door een drietal leidinggevenden die in het ‘Kantoor van de CEO’ werken.

Hoewel Bakish grotendeels heeft geweigerd commentaar te geven op de dealbesprekingen, vertelde hij analisten over de winstcijfers over het vierde kwartaal van het bedrijf dat hij zich concentreert op het creëren van waarde voor het bedrijf. iedereen bijdragers (nadruk van hem), wat suggereert dat er daglicht was tussen hem en Redstone, en de wrijving die tot zijn omverwerping had kunnen leiden.

Het vertrek van Bakish volgt op het nieuws dat vier bestuursleden zich niet herkiesbaar zullen stellen tijdens de volgende jaarvergadering van het bedrijf, gepland voor 4 juni. Het was niet meteen duidelijk wat tot hun besluit leidde, hoewel er gespeculeerd werd dat dit verband zou kunnen houden met dealgesprekken.

Nu de Skydance-deal schijnbaar is vastgelopen en de regelgevende haalbaarheid van de Apollo-Sony-deal in kwestie, zal Paramount wellicht zijn eigen weg voorwaarts moeten vinden onder zijn nieuwe leiders Brian Robbins, George Cheeks en Chris McCarthy.

“In de toekomst leggen we de laatste hand aan een nieuw langetermijnplan om dit bedrijf zo goed mogelijk te positioneren om nieuwe en grotere hoogten te bereiken in onze snel veranderende wereld”, schreef het trio aan de werknemers kort nadat ze het roer van het bedrijf hadden overgenomen.

Eén bron zegt dat leidinggevenden bereid zijn het bedrijf voor de lange termijn te leiden, en bevestigde dat er de komende weken een formeel strategisch plan naar de werknemers zal worden gestuurd.

De aandelen van Paramount daalden die dag met ongeveer 5 procent.

Woordvoerders van Paramount, Skydance, Shari Redstone en de speciale commissie van het bestuur weigerden commentaar te geven.