Rebecca Dutch: Aangezien de Omigran-variant van het Corona-virus zich snel verspreidt, zijn dit de dingen die we weten

Er is een nieuwe variant van het SARS-CoV-2-virus ontdekt, waardoor velen zich afvragen of hun vaccins bescherming zullen blijven bieden. Hoewel er nog niet veel bekend is over de Omicron-variant, bevatten vroege gebeurtenisrapporten veelbelovend nieuws.

De Omigran-variant werd in november voor het eerst geïdentificeerd door onderzoekers in Zuid-Afrika en vervolgens in de Verenigde Staten. In sommige delen van de wereld heeft het Delta ingehaald als de meest voorkomende variant, maar vroege rapporten geven aan dat hoewel het zeer besmettelijk lijkt, het niet de meest gevaarlijke lijkt te zijn.

Onderzoekers proberen nog steeds te achterhalen hoe pathogeen de nieuwe variant is – namelijk hoe effectief Omigron ernstige ziekte en overlijden kan veroorzaken. Maar recente rapporten geven aan dat hoewel het aantal COVID-19-infecties in sommige gebieden toeneemt, het aantal sterfgevallen en ziekenhuisopnames laag is.

Veel wetenschappers denken dat het SARS-CoV-2-virus een blijvertje kan zijn. In een dergelijke situatie wordt het virus endemisch zoals andere menselijke coronavirussen, waarbij de meeste mensen de infectie meerdere keren in hun leven ervaren met milde symptomen, waarbij slechts een klein percentage van de gevallen een ernstiger ziekte veroorzaakt.

Het is aangetoond dat het vaccin tegen SARS-CoV-2 zeer effectief is bij het voorkomen van acute ziekte en overlijden. Mensen die niet zijn gevaccineerd, immuungecompromitteerd zijn of basisgezondheidsproblemen hebben, lopen het risico ernstige COVID-19 en de chronische complicaties ervan te ontwikkelen. De meeste mensen die volledig zijn gevaccineerd, lijden aan een “fractuur” -ziekte zonder enige milde tekenen of symptomen.

Nu de feestdagen naderen, dringen gezondheidsfunctionarissen er bij mensen op aan om zich te laten vaccineren en hun boosters. Het is nog steeds raadzaam om een ​​masker te dragen in drukke gebieden en om goede handhygiënepraktijken te handhaven. Als je wordt blootgesteld aan iemand die besmet is met het virus, is het belangrijk om je in je familie te laten testen op ouderen of iemand met een verzwakt immuunsysteem om te voorkomen dat het virus zich verspreidt.

Rebecca Dutch, Ph.D., hoofd van de afdeling Moleculaire en Cellulaire Biochemie, Universiteit van Kentucky