Reggie Bush wint de Heisman Trophy van 2005 terug, 14 jaar nadat deze verbeurd was verklaard

LOS ANGELES – Na bijna veertien jaar uit elkaar te zijn geweest, neemt Reggie Bush opnieuw de Heisman Trophy mee naar huis, waarmee een einde komt aan een bijna twee decennia durende saga die een toetssteen is geworden voor de publieke opinie over hoe universiteitsatleten hun sterrendom verzilveren.

De Heisman Trust heeft woensdag de Heisman Trophy 2005 teruggegeven aan Bush, op een seismisch moment voor een speler die het gezicht was van het gouden tijdperk van het USC-voetbal. De carrière van Bush, die in 2010 de Heisman verloor nadat de NCAA oordeelde dat hij ontoelaatbare voordelen ontving, heeft fans – en nu de gevestigde instellingen van de sport – gedwongen na te denken over de vraag of NCAA-sancties de erfenis van een speler op het veld zouden kunnen aantasten.

“We zijn verheugd Reggie Bush opnieuw te mogen verwelkomen bij de Heisman-familie als erkenning voor zijn collegiale prestaties”, aldus Michael Comerford, voorzitter van de Heisman Trophy Trust. “We hebben rekening gehouden met de enorme veranderingen die zich de afgelopen jaren in de universiteitsatletiek hebben voorgedaan, toen we besloten dat dit het juiste moment was om de beker terug te geven aan Reggie. We zijn blij hem weer te mogen verwelkomen.”

Het besluit om het Heisman-programma van Bush terug te brengen – en de replica ervan terug te geven aan het USC – komt op een moment dat spelers nu betaald kunnen krijgen voor hun naam, afbeelding en gelijkenis, wat niet het geval was toen Bush naar voren kwam als een ster die terugkwam voor de Trojanen. .

Bush won de prijs in 2005 nadat hij 2.890 yards voor alle doeleinden had verzameld en verantwoordelijk was voor in totaal 19 touchdowns, terwijl hij USC, dat in 2003 en 2004 minstens een deel van het nationale kampioenschap won, naar de nationale kampioenswedstrijd leidde. Niet lang daarna raakten Bush en de Trojanen verwikkeld in een jarenlang NCAA-schandaal dat leidde tot strenge sancties tegen het voetbalprogramma van de Trojanen, nadat het bestuursorgaan had vastgesteld dat Bush en zijn gezin ontoelaatbare voordelen ontvingen terwijl hij in functie was. Universiteit van zuid Californië. De straffen werden opgelegd in 2010 en omvatten een verbod van twee jaar na het seizoen en het verlies van dertig beurzen gedurende drie jaar, waardoor de diepgang van het programma verschillende seizoenen werd verlamd en het jaren duurde om te herstellen.

De NCAA dwong het USC ook om zich permanent van Bush af te scheiden – wat betekende dat het elke erkenning van Bush moest verwerpen of uitwissen. In september 2010 verloor Bush de Heisman Trophy en werd daarmee de eerste speler ooit die de prestigieuze prijs mee naar huis nam. Kort daarna verwijderde USC zijn nummer 5-trui van het einde van de tribune van het Los Angeles Memorial Coliseum – waar de rugnummers van alle Heisman Trophy-winnaars worden weergegeven.

“Ze hebben hem een ​​beetje door de modder gesleept”, zegt Sam Baker, een voormalige aanvallende lijnwachter van het USC en eerste-ronde-keuze die in dezelfde rekruteringsklasse zat als Bush. “Ik was erbij. Ik zag hem elke meter winnen. Dus het zou nooit goed gaan zitten met veel van ons die duidelijk met ons speelden. En om te zien dat hij (vandaag) gelijk kreeg. Het was echt gaaf.”

De breuk van het USC met Bush zorgde voor minstens één ongemakkelijk moment. In 2019 keerde Bush terug naar het Colosseum met Fox Sports, waar hij als analist fungeert, voor de nationale televisiewedstrijd van USC tegen Utah. De school kon hem niet tegenhouden, ook al bleef hij geïsoleerd en was zijn aanwezigheid groot.

In het vierde kwart van dat duel scoorde running back Marquis Stepp een touchdown en rende richting Bush, op zoek naar de voormalige Trojan-legende. Ironisch genoeg werd Stipe gestraft voor buitensporig feestvieren.

5️⃣ pic.twitter.com/ZrS4pu8UZb

– Jordan Moore (@MooreSports) 24 april 2024

De Heisman Trust zei dat het een ‘deliberatief proces’ heeft ondergaan waarbij de enorme veranderingen in de sport worden gevolgd om te bepalen of de Busch Trophy al dan niet terugkomt.

In 2021 introduceerde de NCAA, onder druk van de wetgever, voor het eerst een beleid waardoor student-atleten voor niets betalingen konden ontvangen. De meningen en attitudes zijn veranderd, net als het landschap van het universiteitsvoetbal. Studentatleten mogen nu relaties hebben met klanten, wat Bush verontrust.

“Erkennend dat de compensatie voor student-atleet een geaccepteerde praktijk is die een blijvende trend lijkt te zijn, hebben deze fundamentele veranderingen in de atletiek op universiteiten ertoe geleid dat het Fonds heeft besloten dat dit het juiste moment is om de trofee terug te geven aan Bush”, aldus het fonds in zijn rapport. aankondiging. .

Sinds 2010 heeft Bush een vloedgolf aan steun gekregen uit veel verschillende hoeken. USC beëindigde de door de NCAA verplichte breuk met Bush in juni 2020. Overal in Los Angeles zijn reclameborden verschenen waarin de NCAA werd opgeroepen de Heisman Trophy terug te geven aan Bush, en aanhangers van zijn zaak zijn mondiger geworden.

In maart greep Johnny Manziel, de voormalige quarterback van Texas A&M en winnaar van de Heisman Trophy 2012, verschillende kansen aan om Bush te verdedigen. piepen Dat hij “zich nederig zal terugtrekken uit de Heisman Trophy, zodat Reggie Bush zijn trofee terug kan krijgen.”

bedankt voor de @Heisman Trofee Om te doen wat juist is en een lid van onze geschiedenis weer in de kudde te verwelkomen. Er zijn tijdens dit proces veel stemmen geweest die vóór Reggie hebben gestemd, simpelweg vanwege het soort persoon dat hij is. Ik kijk ernaar uit om op…

– Johnny Manziel (@JManziel2) 24 april 2024

“Ongelooflijk”, zei Alex Holmes, een voormalige USC-speler die met Bush twee nationale kampioenschappen won. “Mijn reactie is: gerechtigheid is geschied. Absoluut geweldig. Welverdiend.”

In augustus lanceerde Bush een aanval op de NCAA en kondigde hij zijn plannen aan om de organisatie aan te klagen wegens smaad vanwege een verklaring die een woordvoerder in 2021 had afgelegd, waarin hij Bush omschreef als betrokken bij een ‘pay-for-play’-regeling.

Hoewel Bush de NCAA aanklaagde en vele anderen hun frustraties op de instelling richtten als onderdeel van zijn poging om de Heisman Trophy terug te vorderen, lag de beslissing altijd in handen van de Heisman Trust.

De opname van Bush in de College Football Hall of Fame in 2023 was een positieve stap voor zijn zaak. Voorafgaand aan de presentatie in Las Vegas organiseerde atletiekdirecteur Gene Cohen van het USC een verrassingsfeestje voor Bush en ontving hij zijn voormalige teamgenoten, familie en vrienden, een sterke indicatie van hoeveel de universiteit Bush steunt en de poging om de Heisman Trophy terug te winnen.

“Dit is een gedenkwaardige dag voor Reggie Bush en de hele USC-gemeenschap, terwijl we de rechtmatige terugkeer van zijn Heisman Trophy vieren”, zei Cohen woensdag in een verklaring. “Reggie's impact bij USC en op het universiteitsvoetbal als geheel is werkelijk ongeëvenaard. Hij heeft tijdens dit proces de grootst mogelijke veerkracht en hart getoond en verdient elke onderscheiding en trofee die hij ooit heeft ontvangen. We zijn de Heisman Trophy Trust dankbaar dat ze dit mogelijk hebben gemaakt .”

Eindelijk! Ik ben zo opgewonden om Reggie's Heisman terug te hebben. Zijn impact op USC en universiteitsvoetbal is legendarisch. Dit is een geweldige dag voor Reggie en de hele Trojan-familie. Vechten! https://t.co/P1XNozFiFW

– Jennifer Cohen (@ADJenniferCohen) 24 april 2024

Bush is een van de acht winnaars van de Heisman Trophy van USC, waarmee de Trojanen een voorsprong hebben op de Notre Dame, Ohio State en Oklahoma, die er elk zeven hebben.

De atletiekafdeling van het USC was al jaren bereid de trui van Bush aan het einde van de tribune terug te nemen, maar Bush wilde zijn trui niet terug totdat hij zijn Heisman terug had.

Dat moment zal zeker snel komen.

“Het was zwaar”, zei Sean Cody, een voormalige verdedigingslijnwachter van het USC All-American. “Als oud-speler en teamgenoot van Reggie haat je het om te zien dat iemand die net zo hard heeft gewerkt als hij en de moeite heeft genomen die hij deed, op oneerlijke wijze wordt weggenomen. Ik denk dat dat is wat vandaag vertegenwoordigde: er is een fout gemaakt en nu is het zo.” terug in zijn handen. Het was moeilijk om te zien hoeveel. De dingen die Reggie moest doormaken. Ik denk dat dat het moeilijkste was. Hij moest veel kogels opvangen voor veel mensen. Ik ben blij dat hij dat heeft gekregen (trofee ) rug.

“Hij maakte deel uit van een geweldig tijdperk in het USC-voetbal en ik denk dat dit aantal voor veel oud-spelers, voor ons allemaal, representeert wat we hebben kunnen bereiken en wat Reggie in die tijd heeft gedaan.”

Verplichte literatuur

(Foto: Michael Cohen/WireImage)