Retro-verzamelaar beschuldigd van het verkopen van vervalsingen ter waarde van 100.000 dollar

Het toneel van het verzamelen van vintage computerspellen werd vorige week opgeschrikt door een onverwacht schandaal toen een prominent lid van de gemeenschap, die ook moderator was van een grote Facebook-groep, ervan werd beschuldigd nepkopieën van klassieke spellen aan mensen te verkopen.

Enrico Ricciardi, die al jaren een actief lid van de gemeenschap is als koper, verkoper en bron van advies, is ontslagen bij Big Box PC Game Collectors nadat verschillende leden bewijs hadden gepresenteerd dat volgens hen bewijst dat veel van de dozen, diskettes en artefacten die hij aan mensen verkocht waren niet wat ze leken te zijn.

De groepsleden verzamelden al hun bewijzen en beschuldigingen in openbaar documentzeggende dat nadat een lid een verdacht spel had ontvangen – een veronderstelde kopie van Akalbeth 1979: Het rijk van de dooddie werd ontwikkeld door Richard Garriott voordat hij begon in Ultiem serie en het is een van de eerste RPG’s die ooit zijn geproduceerd – ze begonnen bij andere titels te blijven die door Ricciardi werden verkocht, en ontdekten dat veel van hen ook een beetje verkeerd waren.

Door Ricciardi’s speelgoed te vergelijken met origineel speelgoed van andere leden, ontdekte de groep al snel een aantal inconsistenties met het vorige, zoals speelgoedposters die met de hand werden gesneden in plaats van gevormd, markeringen op zogenaamd tientallen jaren oude posters die alleen gemaakt hadden kunnen worden met moderne printers en kleine verschillen in zaken als lettertypen en plaatsing van logo’s. U kunt deze voorbeelden zelf zien hier En de hier.

G/O Media krijgt mogelijk commissie

30-Day Free Trial

Homer Learn & Grow Program

Stimulate your kids’ minds
Your little ones are glued to the screen, and that’s a reality we have to accept. But what if they could learn and grow while watching videos and playing games? Create a foundation for learning with this free trial.

The most damning evidence presented, though, was that in many cases the disks that had been sold by Ricciardi were blank, something many buyers were only discovering now that they had been prompted to check. If you’re thinking to yourself “why didn’t these guys check that before?”, we’re talking about disks and tapes that are in some cases over 40 years old, which as the Big Box PC Game Collectors members explain, means doing this isn’t always the best idea:

These disks are 40 years old, and the software is widely available online via emulators at this point. The goal in getting these games is not to play them, but to collect them (people who collect baseball trading cards do not trade them much either). “Testing” a 40-year-old disk can risk damaging the disk. Further, some collectors do not have access to the computers which originally ran these games.

With multiple members having now compared the games they received from Ricciardi to other, legitimate copies, it has become clear that he has been selling these intricate fakes for years (since at least 2015, by their reckoning), covering everything from old Sierra and Origin games to “multiple copies of Ultima: Escape from Mt. Drash, Akalabeth and Mystery House.”

Wildly, it’s even believed that while most of Ricciardi’s fakes were sold directly to buyers, the group says “there is at least one black box Ultima 1 that we think may be fake that was graded by WATA.”

It’s estimated that Ricciardi has been involved in “at least €100K in transactions of suspected counterfeit game items”, which at time of posting works out to be roughly USD$107,300. That’s…a lot of money, as you’d expect for games both this old and this important, though as the group explain Het is niet duidelijk of er juridische procedures lopen, of dat deze ooit zullen plaatsvinden, omdat ze zeggen dat “de getroffen personen hun beste remedie kiezen en dit niet in het openbaar willen bespreken”.

Als je een verzamelaar bent en dit is een beetje intimiderend, of je bent gewoon een buitenstaander die nieuwsgierig is naar hoe dit allemaal werkt, The Big Box PC Game Collectors heeft een “Guide to Anti Crooks” die leuk is om te lezen.