Rishi Sunak overweegt het belangrijkste groene beleid te verzwakken

Rishi Sunak overweegt enkele van de belangrijkste groene toezeggingen van de regering te verzwakken door middel van een grote beleidswijziging.

Meerdere bronnen vertelden de BBC dat dit het uitstellen van een verbod op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto’s en het uitfaseren van gasboilers zou kunnen omvatten.

De premier bereidt zich voor om de komende dagen veranderingen in zijn toespraak te schetsen.

In reactie op de aangekondigde plannen zei hij dat de regering zich ertoe heeft verbonden om in 2050 een netto nul-koolstofuitstoot te bereiken, maar ‘op een meer proportionele manier’.

Het doel van netto nul is dat Groot-Brittannië zoveel mogelijk broeikasgasemissies – zoals kooldioxide – uit de atmosfeer verwijdert.

“Te veel jaren zijn politici in regeringen van allerlei pluimage niet eerlijk geweest over de kosten en afwegingen. In plaats daarvan hebben ze de makkelijke weg gekozen door te zeggen dat we alles kunnen hebben”, zei de premier.

Hij voegde eraan toe: “Dit realisme betekent niet dat we onze ambitie verliezen of onze verplichtingen opgeven. Het is veeleer verre van dat.”

“Ik ben er trots op dat Groot-Brittannië de wereldleider is op het gebied van klimaatverandering.”

Hij zei dat Groot-Brittannië zich houdt aan de internationale klimaatakkoorden die het al heeft gesloten.

“Geen enkel lek zal mij ervan weerhouden het proces te starten om het land te vertellen hoe en waarom we moeten veranderen”, zei hij.

De heer Sunak voegde eraan toe dat hij later deze week een toespraak zal houden “om een ​​belangrijke langetermijnbeslissing uiteen te zetten die we moeten nemen, zodat ons land de plek wordt waarvan ik weet dat we het allemaal willen hebben voor onze kinderen”.

Als het plan doorgaat, zou dit een grote verschuiving betekenen in de benadering van de Conservatieve Partij van het netto-nulbeleid, en een duidelijke scheidslijn met Labour creëren.

Volgens meerdere bronnen die bekend zijn met de denkwijze van Downing Street, zal Sunak de toespraak gebruiken om Groot-Brittannië te prijzen als wereldleider op het gebied van netto nulemissies.

Maar hij zou ook kunnen beweren dat Groot-Brittannië zijn verplichtingen op het gebied van de klimaatverandering ruimschoots is nagekomen, en dat andere landen meer moeten doen om zijn steentje bij te dragen.

Er wordt aangenomen dat sommige details van de brief nog steeds ter discussie staan, maar in zijn huidige vorm zou deze tot zeven belangrijke beleidswijzigingen of toezeggingen kunnen bevatten, zo blijkt uit documenten die de BBC heeft ingezien.

Ten eerste zal het kabinet het verbod op de verkoop van nieuwe benzine- en dieselauto’s – dat nu in 2030 van kracht wordt – uitstellen tot 2035. De datum 2030 is sinds 2020 overheidsbeleid.

Ten tweede zal de regering het plan om de installaties van gasboilers tegen 2035 uit te faseren aanzienlijk afzwakken en zeggen dat ze tegen dat jaar slechts 80% wil uitfaseren.

Ten derde zullen huiseigenaren en verhuurders te horen krijgen dat er geen nieuwe regelgeving zal worden opgelegd aan de energie-efficiëntie van woningen. De ministers overwegen boetes op te leggen aan eigenaren van onroerend goed die er niet in slagen hun eigendommen te upgraden naar een bepaald niveau van energie-efficiëntie.

Ten vierde zal het verbod van 2026 op off-grid olieketels worden uitgesteld tot 2035, met een uitfaseringsdoelstelling van slechts 80% op die datum.

Bovendien zullen de Britten te horen krijgen dat er geen nieuwe belastingen zullen komen om vliegen te ontmoedigen, dat er geen overheidsbeleid zal zijn om het dieet van mensen te veranderen, en dat er geen maatregelen zullen zijn om carpoolen aan te moedigen.

Sunak zal waarschijnlijk ook de in zijn ogen omslachtige recyclingplannen uitsluiten.

Een woordvoerder van Labour zei: “Dit is een complete farce. Het land kan niet doorgaan met een conservatieve regering die in volledige wanorde verkeert en van de ene crisis naar de andere strompelt.”

“Ministers moeten dringend duidelijkheid verschaffen over alle acht beleidsmaatregelen die naar verluidt worden herzien.”

Conservatief parlementslid Chris Skidmore, voormalig hoofd van de Net Zero Review van de Britse regering, zei dat versoepelend groen beleid “de Britse banen, buitenlandse investeringen en de toekomstige economische groei zal kosten die we hadden kunnen bereiken door ons in te zetten voor de industrieën van de toekomst”.

Hij zei: “Rishi Sunak heeft nog tijd om na te denken en niet de grootste fout van zijn premierschap te maken, die Groot-Brittannië veroordeelt tot het missen van wat de kans van het decennium zou kunnen zijn voor toekomstige groei, banen en welvaart.”

Lord Zac Goldsmith, die eerder dit jaar aftrad als minister na een stekende aanval op Sunaks ‘onverschilligheid’ ten aanzien van de klimaatverandering, zei dat de premier de geloofwaardigheid van Groot-Brittannië op milieugebied ‘ontmantelde’.

Hij voegde eraan toe: “Zijn korte periode als premier zal herinnerd worden als het moment waarop Groot-Brittannië de wereld en toekomstige generaties de rug toekeerde. Het is een moment van schaamte.”

Kamerlid van de Groene Partij, Caroline Lucas, omschreef elke terugtrekking uit de netto nul als “economisch analfabeet, historisch onnauwkeurig en ecologisch roekeloos”.

Maar Tory-parlementslid Craig McKinlay, voorzitter van de zero-sum auditgroep, zei dat hij “blij was om enig pragmatisme” van de heer Sunak te zien.

Het uitstellen van de data voor de netto-nuldoelstellingen “zal ‘greenwashing’-maatregelen de lucht in sturen, weg van deadlines die duidelijk onhaalbaar zijn.”

Voormalig conservatief minister David Jones zei dat een opschudding in het groene beleid “onvermijdelijk en verstandig” was, en voegde eraan toe dat het aandringen op een verbod op nieuwe benzine- en dieselauto’s in 2030 “ernstige schade zou toebrengen aan de Britse auto-industrie”.

Donderdag zal de koning een staatsbezoek brengen aan Frankrijk, waar hij gastheer zal zijn van het zogenaamde Climate Mobilization Forum.

Dit evenement brengt specialisten op het gebied van klimaatfinanciering samen en heeft als doel ontwikkelingseconomieën te helpen aanpassingen door te voeren om de uitstoot te verminderen.

De koning zal worden vergezeld door minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly.