Rusland valt Oost- en Zuid-Oekraïne aan; Burgers geëvacueerd uit de Mariupol-fabriek

DOPRILIA, Oekraïne/Kiev (Reuters) – Rusland heeft zaterdag raketaanvallen uitgevoerd in Zuid- en Oost-Oekraïne en enkele vrouwen en kinderen werden geëvacueerd uit een staalfabriek in de belegerde stad Mariupol nadat ze daar onderdak hadden gevonden, zeiden Oekraïense functionarissen. over een week.

Moskou richtte zijn aandacht op Zuid- en Oost-Oekraïne nadat het er niet in was geslaagd de hoofdstad Kiev in te nemen in een negen weken durend offensief dat steden platlegde, duizenden burgers doodde en meer dan vijf miljoen dwong naar het buitenland te vluchten.

Zijn troepen namen de controle over de stad Cherson in het zuiden, gaven het voet aan de grond op slechts 100 kilometer ten noorden van de door Rusland geannexeerde Krim en bezetten voornamelijk Mariupol, een strategische havenstad aan de Zee van Azov.

Rusland verklaarde op 21 april de overwinning in Mariupol, terwijl honderden Oekraïense troepen en burgers hun toevlucht zochten in de staalfabrieken van Azovstal. De Verenigde Naties drongen aan op een evacuatieovereenkomst, en op zaterdag zei een Oekraïense strijder binnen dat ongeveer 20 vrouwen en kinderen erin waren geslaagd.

“We trekken burgers met touwen uit het puin – het zijn oude mensen, vrouwen en kinderen”, zei de strijder, Svyatoslav Palamar, verwijzend naar het wrak in de fabriek van 4 vierkante kilometer.

Palamar zei dat Rusland en Oekraïne een lokaal staakt-het-vuren respecteren en dat hij hoopt de evacués naar de noordwestelijke Oekraïense stad Zaporizja te verplaatsen.

Er was geen commentaar van Rusland of de Verenigde Naties over de evacuaties. Honderden Oekraïners blijven binnen, volgens Oekraïense functionarissen.

In het westen in Odessa, dat tot nu toe relatief onaangetast is door de oorlog, vernietigde een Russische raket afgevuurd vanuit de Krim de landingsbaan op de belangrijkste luchthaven, zei Maxim Marchenko, de gouverneur van de regio Odessa. Hij voegde eraan toe dat niemand gewond raakte. Lees verder

Het Oekraïense leger zei dat de luchthaven niet langer gebruikt kon worden. De Oekraïense president, Volodymyr Zelensky, beloofde in een videotoespraak ’s avonds laat om de luchthaven te herbouwen, en voegde eraan toe: “Odessa zal Ruslands gedrag jegens het vliegveld nooit vergeten.”

Er was geen commentaar op de aanval vanuit Moskou, wiens troepen zich met tussenpozen richtten op Odessa, de op twee na grootste stad van Oekraïne. Oekraïense functionarissen zeiden dat acht mensen zijn omgekomen bij een Russische aanval op de stad vorige week.

Het offensief van Moskou in het zuiden is gedeeltelijk gericht op het verbinden van de regio met de Krim, terwijl het aandringt op volledige controle over de oostelijke Donbass-regio van Oekraïne. Door Rusland gesteunde separatisten hadden al vóór de invasie van Moskou op 24 februari de controle over delen van de Donbass-provincies, namelijk Luhansk en Donetsk.

In zijn toespraak zei Zelensky dat Rusland “extra troepen verzamelt om nieuwe aanvallen op ons leger in het oosten van het land uit te voeren” en “probeert de druk in de Donbass op te voeren”.

Moskou beschrijft zijn acties als een “speciale operatie” om Oekraïne te ontwapenen en te ontdoen van het anti-Russische nationalisme dat door het Westen wordt aangewakkerd. Oekraïne en het Westen zeggen dat Rusland een ongerechtvaardigde aanvalsoorlog is begonnen.

Ondanks wekenlange vredesbesprekingen leken de twee partijen zaterdag verder uit elkaar dan ooit.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei dat het opheffen van de westerse sancties tegen Moskou onderdeel was van de onderhandelingen, maar de Oekraïense onderhandelaar Mykhailo Podolyak ontkende dat dit het geval was. Lees verder

De Oekraïense president, Volodymyr Zelensky, dringt erop aan dat de sancties moeten worden aangescherpt en dat er niet over onderhandeld kan worden. Vrijdag waarschuwde hij dat de gesprekken zouden kunnen mislukken als gevolg van wat hij noemde “Ruslands bewijs van het doden van mensen”.

Oekraïne beschuldigt Russische troepen van het begaan van wreedheden toen ze zich begin april terugtrokken uit gebieden in de buurt van Kiev. Moskou ontkent deze beschuldigingen. De onderhandelaars ontmoetten elkaar voor het laatst op 29 maart en hebben sindsdien via een videoverbinding gesproken.

De Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten hebben ingrijpende sancties opgelegd aan de Russische economie en Oekraïne voorzien van wapens en humanitaire hulp.

De Amerikaanse president Joe Biden wil een hulppakket van $ 33 miljard voor Kiev, inclusief $ 20 miljard aan wapens, en de Britse premier Boris Johnson zei zaterdag dat zijn land “Oekraïners zal blijven voorzien van de uitrusting die ze nodig hebben om zichzelf te verdedigen”.

Lavrov zei dat als Washington en zijn militaire partners in de door de VS geleide NAVO de crisis echt willen oplossen, ze moeten stoppen met het sturen van wapens naar Kiev. Lees verder

In de stad Dopropylya in Donetsk blies een naschok van de staking van zaterdag de ramen van een flatgebouw uit en liet een grote krater achter in de tuin.

Een bewoner, die alleen zijn voornaam Andrey noemde, zei dat zijn partner zich op het moment van de aanval in een kamer met uitzicht op de binnenplaats bevond en het bewustzijn verloor.

“Godzijdank waren de vier kinderen in de keuken”, zei hij, terwijl hij in de verwoeste woonkamer stond.

Bewoners doorzochten hun panden om te zien wat er nog te redden viel.

“Om ongeveer 9.20 uur ’s morgens vloog zo’n geluk ons ​​huis binnen”, zei een andere bewoner, Ole, sarcastisch. “Alles is vernietigd.”

Rusland meldde zaterdag meer Oekraïense aanvallen op zijn grondgebied.

Ambtenaren in de Russische regio Bryansk, die grenst aan Oekraïne en Wit-Rusland, zeiden dat luchtverdediging had verhinderd dat een Oekraïens vliegtuig binnenkwam. Ze voegden eraan toe dat de resulterende bombardementen delen van een Russische olieterminal raakten.

De gouverneur van Koersk, Roman Starovit, zei dat verschillende granaten zijn afgevuurd vanuit Oekraïne op een Russische controlepost ten zuiden van Bryansk in de Russische regio Koersk, ook aan de Oekraïense grens. Hij voegde eraan toe dat er geen gewonden of schade waren.

Oekraïne heeft niet rechtstreeks de verantwoordelijkheid opgeëist voor een reeks van dergelijke incidenten op Russische bodem. Maar ze beschreef de reeks bomaanslagen woensdag in Zuid-Rusland als wraak en ‘karma’ voor de invasie van Moskou. Lees verder

Aanvullende rapportage door Hamouda Hasan en George Silva in Dopropylya, Oekraïne, en Natalia Zenets in Kiev; Aanvullende berichtgeving door Reuters-journalisten. Geschreven door Francis Kerry en Ramy Ayoub. Bewerking door Catherine Evans, Hugh Lawson en Daniel Wallis

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.