Kiev (Reuters) – Oekraïense en Russische functionarissen meldden maandag bombardementen in de buurt van de kerncentrale van Zaporizja in het zuiden van Oekraïne, waarbij beide elkaar de schuld gaven nadat het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie had gewaarschuwd voor een ramp als de gevechten niet zouden stoppen.
Rusland en Oekraïne hebben elkaar de afgelopen dagen beschuldigd van bombardementen in de buurt van de fabriek uit angst voor een nucleaire ramp in het complex dat de zuidelijke oever van een groot stuwmeer aan de rivier de Dnipro beheert.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft Russische soldaten die Europa’s grootste kerncentrale aanvallen of gebruiken als vuurbasis gewaarschuwd dat ze een “speciaal doelwit” zullen worden.
Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot Reuters.com
De fabriek staat in de stad Enerhodar, die nu in handen is van Rusland.
Yevhen Yevtushenko, hoofd van de administratie van de Nikopol-regio, die aan de overkant van de rivier van Enerhodar ligt, gaf de Russische troepen de schuld van de bombardementen op de stad.
Vladimir Rogov, een Russische functionaris in de stad, zei dat in de afgelopen twee uur ongeveer 25 zware artillerie-aanvallen van in de VS gemaakte M777 houwitsers hebben toegeslagen in de buurt van de kerncentrale en woonwijken.
Het Russische persbureau Interfax, daarbij verwijzend naar de persdienst van de door Rusland aangestelde regering in Enerhodar, zei dat Oekraïense troepen het vuur openden, met explosies in de buurt van de energiecentrale.
Het International Atomic Energy Agency, dat toegang zoekt tot het station, heeft gewaarschuwd voor een mogelijke ramp. Kernexperts vrezen dat de gevechten de splijtstofbassins of -reactoren van de centrale kunnen beschadigen.
“De Russen geloven dat ze de wereld kunnen dwingen om aan hun voorwaarden te voldoen door de kerncentrale van Zaporizja te bombarderen”, schreef Andrei Yermak, de chef van de Oekraïense presidentiële staf, op Twitter. ‘Dat zal niet gebeuren. In plaats daarvan zal ons leger ze straffen door ze met precisie hard te slaan op hun pijnpunten.’
De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, heeft opgeroepen tot de instelling van een gedemilitariseerde zone rond Zaporizja.
Maandag zei een woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken dat het er alles aan zou doen om IAEA-specialisten de fabriek te laten bezoeken. Lees verder
“In nauwe samenwerking met het agentschap en zijn leiding zullen we al het nodige doen zodat IAEA-specialisten aanwezig zijn op het station en een eerlijke beoordeling geven van de destructieve acties van Oekraïense zijde”, zei woordvoerster Maria Zakharova.
Ingewikkeld maar onder controle
Oekraïne, waar het parlement maandag de staat van beleg met nog eens drie maanden verlengde, zei wekenlang een tegenoffensief te plannen om Zaporizja en de naburige provincie Cherson, het grootste en nog steeds bezette deel van het grondgebied dat Rusland veroverde na de invasie van 24 februari, te heroveren.
Oekraïense troepen meldden eerder zware Russische bombardementen en pogingen om op te rukken naar verschillende steden in de oostelijke regio van Donetsk, die een belangrijk aandachtspunt zijn geworden van de zes maanden oude oorlog, maar zeiden dat ze verschillende aanvallen hadden afgeslagen.
De generale staf van de Oekraïense strijdkrachten meldde ook Russische bombardementen op meer dan een dozijn steden aan het zuidelijke front – met name de regio Cherson, die voornamelijk wordt gecontroleerd door Russische troepen, maar waar Oekraïense troepen gestaag de controle over het grondgebied herwinnen.
Maandag zei Natalia Homenyuk, een woordvoerster van het Zuidelijke Militaire Commando van Oekraïne, dat de situatie gecompliceerd was, maar onder controle was. “De vijand durft niet op te rukken op de grond, maar vuurt artillerie en raketten af op de achterliggende gebieden”, zei ze in een persconferentie.
Gevraagd naar de Oekraïense bombardementen op de Antonevsky-brug in de regio Cherson, zei ze dat Oekraïense troepen blijven vuren op routes die door Russen worden gebruikt voor bevoorrading.
Rusland beschrijft zijn invasie van Oekraïne als een “speciale militaire operatie” om zijn kleine buur te ontwapenen en de Russisch sprekende gemeenschappen te beschermen. Oekraïne en zijn westerse geldschieters beschuldigen Moskou van het voeren van een keizerlijke veroveringsoorlog.
Het conflict heeft de betrekkingen tussen Moskou en Washington naar een dieptepunt geduwd, waarbij Rusland waarschuwde dat het deze zou kunnen verbreken.
De Russische president Vladimir Poetin zei maandag dat Moskou klaar is om moderne wapens aan zijn bondgenoten te leveren. Hij gebruikte een toespraak op een wapenbeurs in de buurt van Moskou om op te scheppen over de mogelijkheden van geavanceerde Russische wapens.
“(Wij) zijn klaar om onze bondgenoten de nieuwste soorten wapens aan te bieden, van handvuurwapens tot gepantserde voertuigen en artillerie tot gevechtsvliegtuigen en drones”, zei Poetin tijdens de openingsceremonie van het “Army 2022”-forum.
“Bijna allemaal zijn ze meer dan eens gebruikt in echte gevechtsoperaties.” Lees verder
Maar het leger van Poetin heeft het slechter gedaan dan verwacht in Oekraïne. Na verslagen te zijn door de twee grootste steden van Oekraïne en langzame vooruitgang te hebben geboekt, tegen hoge kosten, in het oosten van het land, moet de oorlog nog een overtuigende show bewijzen voor de Russische wapenindustrie.
Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot Reuters.com
Aanvullende rapportage door Natalia Zenets in Kiev, Yoruk Ichik en Ece Toksabay in Istanbul, Andrea Shallal in Yuzhny, Maya Jebeli in Beiroet, Jonathan Sol in Londen en Reuters-kantoren. Geschreven door Lincoln Fest en Nick McPhee; Bewerking door Mark Heinrich en Alex Richardson
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
Bij een busongeluk in Zuid-Afrika kwamen 45 mensen om het leven
Het Hooggerechtshof van de VN beveelt Israël voedsel en medische hulp toe te laten in Gaza
China heft de strafheffingen op Australische wijn op