Russische rekruten zeggen ‘we zijn volledig ontmaskerd’ honderden doden bij aanval | Rusland

Uren nadat Alexei Agafonov op 1 november als onderdeel van een bataljon nieuwe rekruten in de regio Loehansk aankwam, kreeg zijn eenheid schoppen en werd bevolen om de hele nacht loopgraven te graven.

Hun graafwerkzaamheden, die ze om de beurt deden bij gebrek aan schoppen, kwamen plotseling tot stilstand in de vroege uren van de volgende dag toen Oekraïense artillerie de lucht verlichtte en granaten op Agafonov en zijn eenheid begonnen te regenen.

“Een Oekraïense drone vloog eerst over ons heen en toen begon zijn artillerie ons urenlang non-stop te bombarderen”, vertelde Agafonov, die het bombardement overleefde, maandag in een telefonisch interview aan de Guardian.

“Ik zag mannen voor me uit elkaar scheuren, het grootste deel van onze eenheid was verdwenen en vernietigd. Het was een hel”, zei hij, eraan toevoegend dat zijn eenheidscommandanten hen in de steek lieten kort voordat het bombardement begon.

Agafonov werd op 16 oktober samen met 570 andere dienstplichtigen opgeroepen in Voronezh, een stad in het zuidwesten van de Ruslandals onderdeel van Vladimir Poetins nationale mobilisatiecampagne waarbij meer dan 300.000 mannen zijn gerekruteerd om te gaan vechten in een oorlog die het Kremlin zijn ‘speciale militaire operatie’ noemt.

Nadat de aanvallen waren gestopt, trok Agafonov zich met ongeveer een dozijn andere soldaten terug uit het bos buiten de stad Makeyivka in Loehansk naar de nabijgelegen door Rusland gecontroleerde stad Svatov. In Svatov verhuisden Agafonov en zijn groep naar een verlaten gebouw, in een poging contact te maken met de andere soldaten die die nacht bij hem waren.

Volgens schattingen van Agafonov overleefden slechts 130 van de 570 dienstplichtigen de Oekraïense aanval, wat het het dodelijkste incident onder dienstplichtigen zou maken sinds de mobilisatiecampagne eind september begon.

Veel van degenen die het hebben overleefd, worden gek na wat er is gebeurd. “Niemand wil terug”, zei Agafonov.

Het incident geeft aan dat Rusland honderden onvoorbereide dienstplichtigen naar de frontlinie in Oost-Oekraïne wil sturen, waar enkele van de hevigste gevechten plaatsvinden, in een poging de opmars van Kiev te stoppen.

Er is groeiende woede in Rusland met de terugkeer van meer doodskisten uit Oekraïne en de terugkeer van de stoffelijke overschotten van de rekruten.

Sommige details over de bomaanslag van vorige week konden niet onafhankelijk worden geverifieerd. Maar de Guardian sprak met een tweede soldaat, evenals met twee familieleden van overlevende soldaten, die soortgelijke verklaringen aflegden.

“We waren volledig blootgesteld, we hadden geen idee wat we moesten doen. “Honderden van ons stierven”, zei de tweede soldaat, die vroeg om niet genoemd te worden, aan Oekraïne.

Russische onderzoeksexecutor Verstka, die eerst genoemd In het incident van zaterdag citeerde hij het verslag van een derde soldaat, Nikolai Voronin, die op dezelfde manier beschreef dat hij in de vroege uren van 2 november onder Oekraïens vuur kwam te liggen.

“Er waren veel doden, ze lagen overal… hun armen en benen waren gescheurd”, vertelde Voronin aan Verstka. “De schoppen die we gebruikten om onze loopgraven te graven, worden nu gebruikt om de doden eruit te halen.”

De bomaanslag leidde tot angst in Voronezh, waar een groep dienstplichtigenvrouwen zaterdag een boze videoboodschap opnam tegen de plaatselijke gouverneur.

“Op de eerste dag zetten ze de dienstplichtigen in de frontlinie. “Het commando verliet het slagveld en rende weg”, zei Inna Voronina, de vrouw van een dienstplichtige soldaat wiens lot onbekend was, in de video.

Men kan de moeder van een andere soldaat horen zeggen: “Ze vertellen ons via de telefoon dat onze zonen in leven zijn en hun militaire plicht doen. Hoe zijn ze in godsnaam in leven en goed toen ze daar allemaal werden gedood?”

Poetin pochte afgelopen vrijdag dat Rusland 318.000 mensen in zijn strijdkrachten had gemobiliseerd, daarbij verwijzend naar een groot aantal ‘vrijwilligers’. Hij beriep zich vervolgens op het populaire Russische gezegde “we laten niet achter”, en beweerde dat de uitdrukking “geen loze woorden zijn”.

Maar de chaotische mobilisatiecampagne, en de daaruit voortvloeiende verliezen sindsdien, lokten kritiek uit onder zelfs de meest fervente aanhangers van de oorlog.

In een vernietigende verklaring over kabelAnastasia Kashivarova, een pro-oorlogsjournalist, veroordeelde de Russische leiders ter plaatse die volgens haar ongetrainde mannen mobiliseerden.

groepen [mobilised men] Zonder contact, zonder de nodige wapens, zonder medicijnen, zonder artilleriesteun. Zinkkisten komen er al aan. Ze vertelde ons dat er training zou zijn en dat ze niet binnen een week naar de frontlinie zouden worden gestuurd. Heb je weer gelogen? “

In een videoclip, naar verluidt gefilmd in een opleidingscentrum in Kazan, de hoofdstad van de Russische regio Tatarstan, zijn tientallen recent gemobiliseerde mannen te zien die de militaire leiding uitschelden vanwege het gebrek aan lonen, water en voedsel. Een officier geïdentificeerd als generaal-majoor Kirill Kulakov zag zich terugtrekken toen een grote menigte boze dienstplichtigen hem beledigingen toeschreeuwden.

Misschien is hij ontevreden, maar hij zei maandag dat hij van plan is de problemen rond de steun van de menigte “persoonlijk met de Russen te bespreken”. Hij drong er bij lokale functionarissen op aan “zorg te dragen” voor de mobilisatie van de soldaten en hun behoeften.

Ondanks de schijnbaar hoge kosten heeft de mobilisatiecampagne er nog niet toe geleid dat Rusland nieuw terrein heeft veroverd, volgens een recent rapport van het Institute for the Study of War, een in Washington gevestigde denktank.

Het rapport zei dat het Russische leger “nieuwe voorraden gemobiliseerd personeel verspilde aan marginale winsten” in plaats van genoeg soldaten te verzamelen om succes te verzekeren.

“Russische troepen hadden meer succes kunnen hebben bij dergelijke offensieve operaties als ze hadden gewacht tot er voldoende personeel was gemobiliseerd om een ​​troepenmacht te verzamelen die groot genoeg was om de Oekraïense verdediging te overwinnen”, zei het instituut afgelopen donderdag.

Een ander teken van slecht moreel en slechte communicatie aan het front, publiceerden verschillende pro-Kremlin-journalisten een open brief en een reactie van een Russische marine-eenheid die kritiek had op de beslissing van haar superieuren na zware verliezen in wat zij een “onbegrijpelijke” aanval op het dorp noemden. Pavlevka.

Russische troepen lanceerden op 2 november een aanval op Pavlevka, ten zuidwesten van Donetsk, volgens het Oekraïense leger en pro-Russische functionarissen. Vier dagen later beschuldigde de 155e Guards Marine Infantry Brigade naar verluidt haar militaire leiders van het verlies van 300 mannen in een brief aan Oleg Kozymiako, de gouverneur van hun regio in het Verre Oosten van Rusland.

Een aantal prominente pro-oorlog bloggers citeerde de brief als volgt: “We werden in een onbegrijpelijke aanval geworpen.”

Hoewel The Guardian de inhoud van de brief niet onafhankelijk kon verifiëren, leek Kozimiakou te erkennen dat het echt was, maar zei dat het de ware omvang van de verliezen overdreef.

We hebben de leiders gebeld. Ja, er zijn verliezen, er wordt zwaar gevochten, maar het is verre van wat er in deze oproep staat. “Ik ben er zeker van dat de situatie in ieder geval zal worden geanalyseerd en dat de relevante autoriteiten hun beoordeling zullen geven.”