“Schandalig”: het Israëlische parlement keurt een wetsontwerp goed om UNRWA te verbieden | Nieuws over het Israëlisch-Palestijnse conflict

Het Israëlische parlement keurde een controversieel wetsvoorstel goed dat de United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), dat wordt beschouwd als de levensader van Gaza, verbiedt om op Israëlisch grondgebied en in gebieden onder Israëlische controle te opereren.

De wetgeving, die niet onmiddellijk van kracht zal worden, dreigt een toch al kwetsbaar proces voor de verdeling van hulp te doen mislukken, in een tijd waarin de humanitaire crisis in Gaza verergert en Israël onder toenemende druk staat om hulpgoederen binnen te laten.

Het verbod zou leiden tot de sluiting van de gebouwen van de UNRWA in de bezette Palestijnse gebieden – de Westelijke Jordaanoever, inclusief het bezette Oost-Jeruzalem – en Gaza, waardoor het vermogen van de organisatie om haar mandaat, zoals dat in 1949 door de Algemene Vergadering van de VN was gedefinieerd, effectief te verlammen.

UNRWA is de leidende organisatie die de humanitaire hulp beheert in Gaza, dat verwoest is door de Israëlische oorlog die al meer dan een jaar aan de gang is. Honderden UNRWA-medewerkers kwamen om bij Israëlische aanvallen, waardoor dit het bloedigste conflict voor VN-personeel is.

De stemming was met een meerderheid van 92 stemmen tegen 10 en kwam na een intens debat tussen aanhangers van de wet en haar tegenstanders, geleid door leden van Arabische parlementaire partijen.

Later op maandag werd er ook gestemd over een tweede wetsontwerp om de diplomatieke betrekkingen met de UNRWA te verbreken.

‘Een gevaarlijk precedent’

De directeur van de UNRWA zei dat het verbod een “gevaarlijk precedent” schept en het lijden van de Palestijnen alleen maar zal vergroten.

“Dit is de laatste in een voortdurende campagne om de UNRWA in diskrediet te brengen”, zei agentschapshoofd Philippe Lazzarini op Channel X. “Deze wetsvoorstellen zullen het lijden van de Palestijnen alleen maar verdiepen.”

Eerder hekelde een woordvoerder van de UNRWA deze stap en omschreef het als ‘schandalig’.

“Het is schandelijk dat een VN-lidstaat een VN-agentschap zou ontmantelen dat toevallig de grootste hulpverlener is bij de humanitaire operatie in Gaza”, zei Juliette Touma tegen Agence France-Presse.

UNRWA’s media-adviseur, Adnan Abu Hasna, zei dat het besluit van Israël om de organisatie te verbieden de ineenstorting van de hele humanitaire operatie zou betekenen.

In een interview met Al Jazeera beschreef Hasnaa het besluit als een “ongekende” escalatie.

Het VN-agentschap heeft al meer dan zeventig jaar essentiële hulp en bijstand verleend in de hele Palestijnse gebieden – inclusief de Westelijke Jordaanoever en het bezette Oost-Jeruzalem, evenals aan Palestijnse vluchtelingen in Jordanië, Libanon en Syrië.

Jarenlang is het land onderworpen aan harde Israëlische kritiek, die escaleerde na het begin van de aanhoudende Israëlische aanval op de belegerde Gazastrook.

Het Palestijnse presidentschap hekelde het verbod en zei dat het een dergelijke stap niet zou toestaan.

“Wij verwerpen en veroordelen de wetgeving… We zullen niet toestaan ​​dat… om met een overweldigende meerderheid voor de zogenaamde Knesset te stemmen. [Israel’s parliament] Nabil Abu Rudeina, presidentieel woordvoerder in Ramallah, zei in een verklaring dat de film de transformatie van Israël naar een fascistische staat laat zien.

“Grote zorgen”

Dit “zal ongeveer 3 miljoen Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook beroven van elke dienst die door de UNRWA wordt geleverd”, zei Nour Odeh van Al Jazeera in een rapport uit Amman, Jordanië.

“UNRWA biedt onderwijs, gezondheidszorg en beroepsopleiding aan Palestijnse vluchtelingen. Het is een enorme operatie in de Palestijnse gebieden en biedt alleen al in Gaza werk aan 13.000 mensen”, zei Odeh.

Israël beweerde dat enkele van zijn duizenden UNRWA-werknemers hebben deelgenomen aan Hamas-aanvallen op 7 oktober 2023. Het zei ook dat honderden van zijn werknemers banden hadden met de groep en dat het Israëlische leger Hamas-middelen in de buurt van of onder UNRWA-faciliteiten had aangetroffen.

Het agentschap ontkent dat het opzettelijk gewapende groepen helpt, en zegt dat het snel actie onderneemt om zijn gelederen te zuiveren van alle vermoedelijke strijders.

De wetsvoorstellen, die geen bepalingen bevatten voor alternatieve organisaties om toezicht te houden op hun werk, zijn sterk bekritiseerd door internationale hulpgroepen en een handvol westerse bondgenoten van Israël.

De Verenigde Staten zeiden ‘diep bezorgd’ te zijn over het wetsvoorstel. “We hebben de regering van Israël heel duidelijk gemaakt dat we ons hierover grote zorgen maken”, zei Matthew Miller, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, tegen verslaggevers, waarbij hij de “cruciale” rol herhaalde die het agentschap speelt bij het distribueren van humanitaire hulp in de Gazastrook.

Josep Borrell, hoofd van het buitenlands beleid van de Europese Unie, zei dat het verbod “de vitale operaties van de UNRWA in Gaza onmogelijk zou maken en de levering van haar diensten op de Westelijke Jordaanoever ernstig zou belemmeren.”

In een post op X zei hij dat de wetgeving “op flagrante wijze in strijd is met het internationaal recht en het fundamentele beginsel van de mensheid.”

Israël beperkt de hulp

Voordat de wetgeving werd aangenomen, brachten de ministers van Buitenlandse Zaken van Australië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Japan, Zuid-Korea en het Verenigd Koninkrijk een verklaring uit waarin zij hun “diepe bezorgdheid” uitten.

In de verklaring stond: “Het is belangrijk dat UNRWA en andere organisaties en agentschappen van de Verenigde Naties volledig in staat zijn humanitaire hulp en bijstand te verlenen aan degenen die deze het meest nodig hebben, en hun taken effectief te vervullen.”

UNRWA en andere humanitaire organisaties hebben Israël ervan beschuldigd de hulpstroom naar Gaza ernstig te beperken, waar bijna alle 2,4 miljoen inwoners van de Gazastrook sinds oktober vorig jaar minstens één keer ontheemd zijn geraakt. Volgens gezondheidsfunctionarissen kwamen ruim 43.000 Palestijnen om het leven.

Israëlische troepen bleven cruciale grensovergangen sluiten, waaronder de grensovergang bij Rafah, en verhinderden dat humanitaire hulp, waaronder broodnodige voedsel, medicijnen en brandstof, de gebombardeerde gebieden binnenkwam. In het noorden van Gaza heeft een alomvattende blokkade van meer dan twintig dagen de ziekenhuizen op de rand van instorting gebracht, waardoor zo’n 400.000 mensen van hun basisbehoeften zijn beroofd.

UNRWA zelf heeft sinds vorig jaar zware verliezen geleden: minstens 233 teamleden zijn omgekomen en tweederde van de faciliteiten van de organisatie in Gaza zijn beschadigd of vernield sinds het begin van de oorlog.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu, wiens regering de hulp aan Gaza heeft beperkt, beloofde na het embargo humanitaire hulp te zullen verlenen aan de Palestijnen.

“Duurzame humanitaire hulp moet nu en in de toekomst beschikbaar blijven in Gaza”, zei Netanyahu in zijn toespraak. “Wij staan ​​klaar om met onze internationale partners samen te werken om ervoor te zorgen dat Israël de humanitaire hulp aan burgers in Gaza blijft faciliteren op een manier die dat wel doet. de veiligheid van Israël niet bedreigen.” Deel op X.