Voor het derde jaar op rij werd het seizoen afgesloten met het succes van Hope College.
Maar deze keer moesten de vliegende Hollanders het eindelijk vieren.
Om het Divisie III Nationaal Dameskampioenschap zaterdagmiddag in UPMC Cooper Fieldhouse in Pittsburgh te winnen, gebruikte Hope College een grote aanval in het derde kwartaal en versloeg Wisconsin-Whitewater met 71-58 in het vierde kwartaal.
Dit is de derde nationale titel in de programmageschiedenis en de eerste sinds 2006 – maar gezien alles wat er de afgelopen drie seizoenen is gebeurd, als dit een beetje beter is, heeft Hope (32-1) spijt.
Hope verloor in de seizoenen 2019-20 of 2020-21 geen enkele wedstrijd, maar kreeg door de Covid-19 geen kans om voor de landstitel te spelen. Het NCAA-toernooi van 2020 werd geannuleerd vóór het Hobbs Sweet 16-seizoen; Toen annuleerde de NCAA in 2021 het Divisie III-kampioenschap.
“Afsluiten. Het is heel goed”, zei Hope-coach Brian Morehouse tijdens zijn persconferentie na de sport, met het net om zijn nek en alle 15 spelers op het podium. “Het voelt beter dan ik had gedacht, en je vraagt je af hoe de afgelopen twee jaar zijn geweest, want we zijn de afgelopen drie jaar goed geweest en konden ze niet controleren. Misschien hebben we er drie op rij gewonnen, maar daar hebben we geen controle over.
“We hebben vandaag gecontroleerd wat we konden controleren. We sloten vandaag. We wilden dit seizoen echt komen. We wilden een kans … goed of slecht.”
Voorafgaand aan dit seizoen spraken Hope-spelers vaak in het openbaar over hoe ze zich op de toekomst konden concentreren, niet op het verleden. The Flying Dutch wilde niet de indruk wekken dat ze niets te geven hadden, ondanks alles wat hun was afgenomen.
Maar elke keer glipte er een speler naar binnen en gaf toe wat het seizoen werkelijk was.
Senior pionier Kate Majeros vertelde The News afgelopen herfst: “Dit is onze tijd.”
Ze had gelijk. Op zaterdag, na de grote wedstrijden van junior guard Ella McKinney (Haslet) en senior guard Sidney Mல்லller (Grand Rapids Christian), brak Hope’s Day eindelijk aan. McKinney voerde de Flying Dutch aan met 21 punten en M முller voegde daar 18 punten aan toe. Seniorencentrum Olivia Vosquil (Holland Christian) voegde 11 punten toe.
Vosquil, Mல்லller en senior verdediger Kennedy Schoonweld (Holland Christian), die voor de wedstrijd door D3Hoops.com werd uitgeroepen tot Nationale Speler van het Jaar, hadden elk drie diefstallen. Er waren 11 mensen in het Hope-team.
“Ik kwam vanavond binnen, wetende dat mijn teamgenoten op mijn rug zaten”, zei McKinney. “Ik wist dat ze op mijn rug zaten. Ik kon naar buiten gaan en vrij spelen en ze vertrouwen. Ik wist dat ze me vertrouwden.”
Voordat Hope aan het begin van het derde kwart een 6-0 split maakte, stond de wedstrijd op 34 voor de helft – Majerus maakte er zes (acht in zijn spel). Een driepunter van Mர்ller maakte er 45-38 van. Junior guard Claire Bagule (Ada) kreeg een goede trap met een emmer, gevolgd door een assist en een McKinney basket assist, waarmee de voorsprong van 49-40 werd geopend. (Baguio scoorde ook acht punten).
Wisconsin-Whitewater (28-5), die in zijn tweede finale verscheen, was op zoek naar een eerste plaats, trok drie punten in het begin van het vierde kwartaal, voordat Hope furieus wegrende en de verdediging betrad. Ongeveer zeven minuten in het laatste kwartaal had Wisconsin-Whitewater slechts vier punten.
Hope was 46% en Wisconsin-Whitewater was 35,71%. Hope 53% (15-uit-28) schot verheugde de menigte ter ondersteuning van het vaste geloof in de tweede helft. Met 15 aanvalsborden won Hope de komende strijd met 53-42.
Na door D3Hobs.com te zijn uitgeroepen tot First-Team Division III All-America, voegde Vosquil acht rebounds, drie assists en één set toe. M முller, uitgeroepen tot beste speler van het toernooi, gaf vijf assists. McKinney werd opgenomen in de selectie voor alle wedstrijden toen hij zaterdag een bankteam (voorheen bekend als de Chaos Crew) leidde om Wisconsin-Whitewater met 29-2 te verslaan.
Diepte- en drukbescherming van vertrouwen is van het grootste belang, zei Wisconsin-Whitewater-coach Kerry Carlo. Morehouse, hoofdcoach sinds 1996, noemde het het beste verdedigende team dat hij ooit had gehad.
“We hebben eerder dit seizoen druk gezien, maar ik denk dat de druk die we vanavond zagen een beetje anders is”, zei Carlo. “Er waren momenten dat we het goed aanpakten, er waren momenten dat we het niet deden, momenten dat we het niet deden, Hope deed geweldig werk met die momenten.
“Gefeliciteerd Hope en Coach Morehouse. Een fantastische prestatie van hun kant.”
Voor Wisconsin-Whitewater scoorde senior guard Rebecca Schumacher 13 punten en senior center Johanna Taylor 12 punten en negen rebounds.
Hope, gevestigd in Nederland, wordt het derde DIII-damesprogramma dat ten minste drie nationale kampioenschappen wint, en dit levert de staat Michigan zijn elfde nationale titel op – ofwel voor heren ofwel voor dames. De drie nationale titels verbraken de band met de mannen van Michigan State en Calvin.
Grand Valley State Women zit in Elite Eight in Division II en speelt maandag in Missouri Western.
De titel beëindigt Hope’s driejarige run met een Flying Dutch 77-1 nederlaag tegen competitierivaal Train eerder dit jaar. Het brak Hope’s 61-game winning streak, maar Hope nam wraak door donderdag een trein omver te werpen in de nationale halve finales.
De seniorenklasse van het vijfde jaar had een record van 130-8 – twee eerste twee, tweede vijf en derde en vierde geen, zonder enig jaar kans op een nationaal kampioenschap.
Hopelijk kregen de dames zaterdag eindelijk de kans, sterker nog, het is eindelijk hun tijd.
“Ik weet niet of ik genoeg woorden heb”, zei Schunweld, die opgroeide met het kijken naar Hope, waar zijn moeder basketbal speelde en zijn vader een atletiekdirecteur is. “Het vieren met deze groep is speciaal en kan gevierd worden met onze ouders en fans die het hele jaar bij ons zijn.
“Het betekent dat we hier en de wereld moeten zijn om de kans te krijgen om te concurreren en te vieren.”
Staat basketbal titels
Sectie I
Mannen
ik1979: staat Michigan
ik1989: Michigan
ik2000: staat Michigan
Sectie II
Mannen
ik2018: Ferris staat
Vrouwen
ik2006: Staat Grand Valley
Sectie III
Mannen
ik1992: Calvijn
ik2000: Calvijn
Vrouwen
ik1990: Hoop
ik1992: Alma
ik2006: Hoop
ik2022: Hoop
Voor nieuwe abonnees hebben we een speciaal programma. Steun de lokale pers en schrijf je hier in.
Twitter: @ tonypaul1984
More Stories
Nederland roept Israël op om het UNRWA-embargo te heroverwegen en dringt aan op een staakt-het-vuren
Bizar… Nederlands veldrittalent maakt het uit met Belgisch team, dat woedend reageert: ‘Ik hoop dat je faalt’
De Asieldienst kreeg in april een boete van 50.000 euro per dag opgelegd