Shohei Ohtani raakt de MLB-leidende 36e in de overwinning van de Angels

ANAHIME — Nadat de Angels voor de vierde keer dit seizoen werden uitgeschakeld door een teleurstellende nederlaag op zaterdag, zorgde het sterrenduo Shuhei Ohtani er snel voor dat het niet gebeurde voor de tweede wedstrijd op rij.

De op de 36e plaats geplaatste Otani verpletterde zondag de MLB-quarterback in de eerste helft en zorgde daarmee voor een grote aanvalsdag. Luis Renjevo dook ook tweemaal diep in en Andrew Velasquez beleefde zijn eerste knaller van het seizoen in een 7-5 overwinning op de Buccaneers in Angel Stadium. Hij voltooide een solide homerun voor de Angels, die met 6-3 gingen om te evolueren naar 51-49.

“Het was thuis zeker een leuke oefening”, zei Angels-manager Phil Nevin. “De jongens reageren goed. Ze begrijpen dat alles nog in het verschiet ligt.”

Ze wonnen back-to-back series van de Yankees en Pirates nadat ze buiten de All-Star break twee van de drie hadden verloren van de Astros. De Angels zullen nu proberen om op dat momentum te rijden tijdens hun roadtrip van drie steden naar Detroit, Toronto en Atlanta, nu de handelsdeadline van 1 augustus nadert. De Halo’s staan ​​vier wedstrijden achter op de Blue Jays voor hun derde en laatste AL Wild Card-plek, waardoor hun drie wedstrijden in Toronto cruciaal zijn voor een team dat probeert te voorkomen dat het een uitverkoop wordt en dus Ohtani niet wil verplaatsen.

“Het is nu net als de play-offs voor ons”, zei Velasquez. “Daarom was het zo belangrijk om deze wilde rit te maken en deze serie te winnen.”

Ohtani, die het onderwerp was geweest van handelsgeruchten als de Angels uit de strijd zouden vallen, zou beginnen met de opening voor die serie in Toronto. Hij toonde zondag zijn formidabele kracht met een lage liner voor een solo-explosie in de eerste helft op Pirates-rechtshandige Mitch Keeler. Otani maakte de volledige telling voordat hij de kotter over het veldhek in het middenveld sloeg voor zijn eerste homerun sinds maandag. Het liet de vleermuis achter in een lage schiethoek van 19 graden en reisde 410 voet, volgens Statcast. Hij ligt op schema om dit seizoen 58 homeruns te slaan.

‘Ik weet niet of je ooit een bal op die manier hebt zien slaan – misschien een golfbal,’ zei Nevin. “Ik dacht dat hij in het midden stond. Echt waar. Of misschien sloeg hij gewoon zijn hoofd over of raakte hij de muur. Maar hij verdween gewoon in de bomen. Elke dag doet hij iets anders om indruk op je te maken.”

Zijn solo-schot zette de toon voor de herstellende prestatie van de aanval en bracht de wedstrijd in evenwicht nadat linkervelder Tyler Anderson een solo-homer moest incasseren van Brian Reynolds in het openingsframe. De Angels namen de leiding in de tweede inning op een RBI-single van Eduardo Escobar en trokken weg van de vijfde met vier runs.

Nevin zei: “Het was een grote run voor ons en het was een beetje voor ons vorige week omdat we zo goed spelen. Daarom was het gisteravond, toen we ze vol met niemand achterlieten, een grote wedstrijd. Maar we reageerden heel goed. “

Velazquez en Rengifo maakten contact op opeenvolgende ontploffingen om de inning te openen voordat Taylor Ward een RBI-honkslag toevoegde en Matt Thaiss een opofferingsslag afleverde. Rengifo bezorgde de Angels het ‘insurance run’ met een solo-schot van linkshandige Angel Perdomo in de zesde. Het was de derde wedstrijd in Renjevo’s carrière en de tweede keer dat hij van beide kanten van de plaat had geschoten.

Hij was de laatste Angel die deze prestatie volbracht toen hij dat deed op 16 september 2022 tegen de Mariners. Net als vorig seizoen was Renjevo in de tweede helft aan het opwarmen. 302/.388/.674 met vijf homeruns en acht RBI’s in 15 wedstrijden in juli.

“Het belangrijkste is nu om te proberen het team te helpen winnen en mijn werk te doen”, zei Rengifo. “We voelen ons als team heel goed. We moeten gewoon bij elkaar blijven. We moeten gewoon wedstrijden blijven winnen. Ons doel is om de play-offs te halen.”

Deze extra punten bleken de sleutel te zijn, want Anderson keerde terug voor de zevende plaats met 86 worpen en een voorsprong van zes punten, maar kreeg een honkslag, een tweehonkslag en vier wijd tegen voordat hij werd ontslagen van reliever Jacob Webb. Een punt werd gescoord op een foutieve aangooi naar Webb op Thaiss voordat Carlos Santana een two-run double sloeg om er een two-run game van te maken. Maar de Angels sloten het de rest van de weg af met Carlos Estevez van nr. 23 die een hit kreeg met een puntloze negende.

“Het betekende veel, vooral met de manier waarop we de eerste helft afsloten”, zei Estevez. “We hebben een manier gevonden om het werkend te krijgen tijdens de homestay. We voelen ons echt goed.”