Simon Biles verwijst naar de terugkeer naar elitegymnastiek

Sterturnster Simone Biles, wiens verwachte dominantie op de Olympische Spelen van Tokyo in 2021 werd gehinderd door psychische problemen en die sindsdien niet meer heeft deelgenomen, is mogelijk van plan om een ​​jaar voor de Spelen van Parijs terug te keren.

Biles, 26, is een van de deelnemers aan de US Classic van 5 augustus in de buurt van Chicago, een opwarmwedstrijd voor de nationale gymnastiekkampioenschappen die van 24 tot 27 augustus worden gehouden in San Jose, Californië.

Haar intrede kwam zonder tamtam. Het is onzeker of ze de vorm kan heroveren die Biles vier keer olympisch goud opleverde en zeven overall, inclusief de allround titel op de Spelen van Rio de Janeiro in 2016.

Velen in de sport vroegen zich af of Biles zich na de Olympische Spelen in Tokio zou terugtrekken uit de competitie, aangezien ze zich vanwege een verstandelijke beperking terugtrok uit de meeste evenementen en haar leven buiten gymnastiek begon. Na jarenlang geprobeerd te hebben om aan de verwachtingen te voldoen en het publiek tevreden te stellen, keek ze ernaar uit om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen. Dit voorjaar trouwde ze met Jonathan Owens, een verdedigende linebacker bij de Green Bay Packers.

Maar andere gymnastiekexperts vermoedden dat Biles in ieder geval zou proberen terug te keren naar wedstrijden op sprong, wat in sommige opzichten minder trainingstijd vereist dan andere evenementen. Haar deelname aan de US Classic kan erop wijzen dat Biles voelt dat ze nog steeds een kracht is in nationale en internationale gymnastiek, hoewel de VS zei dat registratie voor het evenement “geen garantie biedt voor deelname”.

De opname van Biles in de selectie, samen met eerdere kampioenen en huidige kanshebbers, kondigt haar intentie om deel te nemen aan Parijs niet resoluut aan, maar maakt het wel mogelijk. Haar coaches – Laurent en Cecile Landy – zijn Frans en ze heeft eerder gezegd dat het een eer zou zijn om voor hen een medaille te winnen in hun thuisland.

“We geven geen commentaar op haar terugkeer naar de US Classic, behalve dat we erg enthousiast over haar zijn en het van dag tot dag bekijken”, zei Cecile Landy in een sms. “Geen druk. Geniet gewoon van de ervaring! “

In Tokio werd van Biles verwacht dat ze ten minste drie individuele evenementen zou winnen, terwijl ze probeerde de eerste turnster te worden die in meer dan een halve eeuw herhaalde dat ze allround Olympisch kampioen was. Ze werd zwaar gepromoot als misschien wel de meest verwachte ster van die games, maar ze kreeg tijdens het evenement een buitensporige hoeveelheid druk. In die tijd had ze nog steeds te maken met het trauma dat ze een van de overlevenden was van een aanrandingsschandaal dat de sport op zijn kop zette.

Biles was een van de honderden gymnasten en andere atleten die het slachtoffer werden van Lawrence G. Nassar, de voormalige nationale teamarts. Zij en anderen hebben publiekelijk kritiek geuit op USA Gymnastics en het Olympisch en Paralympisch Comité van de Verenigde Staten op manieren die breken met de sporttradities die atleten aanmoedigen om te zwijgen tijdens wedstrijden. Ze was ook een van de gymnasten die voor het Congres getuigde over de verkeerde behandeling van de zaak door de FBI.

Toen de Tokyo Games eenmaal begonnen, zorgde de stress van dit alles ervoor dat ze haar vermogen verloor om haar ruimtelijk bewustzijn in de lucht te lokaliseren, een potentieel gevaarlijke toestand die in gymnastiek bekend staat als “wendingen”.

Ze trok zich terug uit de teamfinale en nam niet deel aan de individuele allround competitie. Biles zei destijds dat ze rilde en niet in staat was om een ​​dutje te doen, beschreef zichzelf als niet in de juiste “hoofdruimte” om door te gaan en bezorgd om zichzelf te verwonden. “Het is vervelend als je met je hoofd vecht”, zei ze.

Ze bleef echter vastberaden en op de laatste dag van de gymnastiekwedstrijd in Tokio verzamelde Biles haar kalmte en won ze een bronzen medaille op de evenwichtsbalk met een aangepaste routine. “Ik had niet verwacht dat ik een medaille zou krijgen”, zei ze destijds. “Ik ging daarheen om dit voor mij te doen.” “Nog een kans krijgen om deel te nemen aan de Olympische Spelen betekent alles voor mij”, voegde ze eraan toe.

Hoewel Biles enige kritiek heeft gekregen omdat ze zich terugtrok uit verschillende evenementen in Tokio, wordt ze alom omarmd vanwege haar openhartigheid bij het bespreken van haar geestelijke gezondheid en het erkennen van haar kwetsbaarheid.

Samen met andere atleten zoals zwemmer Michael Phelps, tennisser Naomi Osaka, kunstschaatser Gracie Gould en basketballers DeMar DeRozan en Kevin Love, verwierp Biles de lange traditie van stoïcisme in de sport en vertegenwoordigde hij een culturele verschuiving in de bereidheid om in het openbaar over angst te spreken. , depressie en stress.

Belloc, president van Barnard College in New York (en nu president van Dartmouth), een cognitief wetenschapper die atleten, ondernemers en studenten bestudeert en waarom ze bezwijken voor stress, zei over Biles tijdens de Tokyo Games: “Ik juich het feit toe dat ze was in staat om ervoor te zorgen dat ze niet in een goede gemoedstoestand was.’ En trok zich terug. Wat moeilijk om te doen. Er was veel druk om door te gaan. Nee, dat is niet correct.”

De bereidheid van Beals en anderen om zich uit te spreken, zei Belloc, bevestigt dat psychische problemen iedereen treffen.

Julia McCorm Bijdragen aan het opstellen van rapportages.