Sirenes klinken nadat de Houthi’s een raket hebben gelanceerd die in centraal Israël is geland

Negen mensen raakten gewond toen ze naar schuilplaatsen vluchtten, nadat zondagochtend sirenes klonken in centraal Israël. Het Israëlische leger zei dat een vanuit Jemen gelanceerde ballistische raket Israël binnenkwam en in een open veld buiten Tel Aviv landde.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat de door Iran gesteunde Houthi-rebellen in Jemen, die de verantwoordelijkheid voor de aanval opeisen, een ‘hoge prijs zouden eisen voor elke poging om ons schade te berokkenen’.

Hij zei zondag tijdens een kabinetsvergadering: “Wie ons aanvalt, zal niet aan onze omhelzing ontsnappen.”

De sirenes waren de eerste in de regio in maanden en omvatten ook de internationale luchthaven Ben Gurion in Israël. In Tel Aviv, waar lokale media beelden lieten zien van mensen die zich naar schuilplaatsen haastten. Op de website van de luchthaven staat dat de luchthaven nu weer normaal functioneert.

Een video gezien door NBC News en geverifieerd door Reuters toonde een brand in een landelijk gebied buiten Tel Aviv, waarbij rook uit een gat in de grond kwam terwijl brandweerlieden de brand bestreden.

Ander lokaal nieuws Rapporten toonden een man die zich verstopte onder een tafel in een trein, en beelden van wat leek op granaatscherven die op een roltrap landden op een treinstation in de stad Modiin, ongeveer 32 kilometer ten zuidoosten van Tel Aviv.

De IDF zei dat er fragmenten van onderscheppingsraketten waren gevonden die op het station waren gevallen.

Er waren geen berichten over doden of ernstige schade. De Israëlische hulpdiensten zeiden dat de gewonden in “lichte toestand” verkeerden en behandeld werden in nabijgelegen ziekenhuizen.

Het Israëlische leger zei aanvankelijk dat “een grond-grondraket werd geïdentificeerd die vanuit het oosten centraal Israël binnendrong en in een open gebied landde.”

Later werd gezegd dat de raket vanuit Jemen was gelanceerd en dat luchtverdedigingssystemen “verschillende pogingen hadden ondernomen om de raket te onderscheppen”.

In een zondag uitgegeven verklaring zeiden de Houthi-rebellen dat Israël “meer aanvallen moet verwachten”. De verklaring voegde eraan toe dat de raket die zondag werd gelanceerd een afstand van 2.040 kilometer in 11 en een halve minuut aflegde en zich richtte op een “militair doelwit” in Jaffa, ten zuiden van Tel Aviv.

De groep zei dat ze de aanvallen zou voortzetten als reactie op de Israëlische aanval op de door de Houthi’s gecontroleerde kuststad Hodeidah in juli, en “om de vijand te dwingen zijn agressie tegen het Palestijnse volk te stoppen.”

Houthi-leider Nasr al-Din Amer zei zondag tegen Al-Arabi TV: “Dit is het begin.”

Israël en de Houthi-rebellen hebben sinds het begin van de bijna jaar durende oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza herhaaldelijk vergeldingsaanvallen op elkaar uitgewisseld, maar bijna al deze aanvallen zijn boven de Rode Zee onderschept.

Het Israëlische leger zegt dat uit voorlopig onderzoek blijkt dat de raket “hoogstwaarschijnlijk in de lucht ontplofte”. Maar het feit dat de raket, ondanks krachtige Israëlische onderscheppingssystemen, aan land is gekomen, roept de al lang bestaande angst op dat de rebellen snel militaire vermogens ontwikkelen via hun banden met Iran.

De Verenigde Staten en andere regeringen hebben Iran al lang beschuldigd van het bewapenen, trainen en financieren van een netwerk van volmachten in Libanon, de Gazastrook, Irak, Syrië en Jemen, daarbij verwijzend naar teruggevonden wapens vervaardigd in Iran en de aanwezigheid van adviseurs van de Iraanse Revolutionaire Garde.

Irans beheersing van low-tech oorlogsvoering heeft het land tot een machtige wapenhandelaar gemaakt, en de afgelopen twee jaar heeft het land de productie van drones opgevoerd.

In januari vond een eliteteam van de Amerikaanse marine, tijdens het doorzoeken van een kleine boot voor de kust van Somalië, Iraanse raketonderdelen die volgens het Amerikaanse leger bestemd waren voor de Houthi-rebellen in Jemen.

De Iraanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Amir Saeed Irvani, vertelde in februari aan NBC News dat Iran geen wapens levert aan de Houthi-troepen in Jemen en geen controle uitoefent over militanten of andere gewapende groepen in de regio.

Maar binnen drie maanden zijn er minstens twee Houthi-aanvallen op doelen in Israël.

In juli drong een Houthi-drone het Israëlische luchtverdedigingssysteem binnen en raakte een woongebouw in Tel Aviv, één straat verwijderd van het bijkantoor van de Amerikaanse ambassade, waarbij één persoon om het leven kwam en minstens tien anderen gewond raakten.

Het Israëlische leger zei dat de drone van Iraanse makelij was en aangepast was om over lange afstanden te vliegen.

De Houthi’s zeggen dat de raket die zondag werd gelanceerd een “hypersonische ballistische raket” was, met beweringen dat deze in iets meer dan 11 minuten meer dan 3.000 kilometer aflegde. NBC News kon beide beweringen niet onafhankelijk verifiëren.

Na de aanval in juli reageerde Israël met een reeks luchtaanvallen op door de Houthi’s gecontroleerde gebieden in Jemen. Het Israëlische leger heeft niet gezegd of het op de laatste aanvallen heeft gereageerd.

Maar elke inbreuk op de grenzen van Israël doet de vrees rijzen dat zijn vijanden steeds beter bewapend en uitgeruster worden, en dreigt verdere escalatie in een toch al onstabiele regio.