Skeletten ontdekt op ‘ongelooflijk zeldzame’ 5000 jaar oude Schotse begraafplaats

CNN
—

De ruïnes van een “ongelooflijk zeldzame” 5000 jaar oude tombe zijn ontdekt op een van de Schotse eilanden van Orkney, zei National Museums Scotland dinsdag in een verklaring.

de opgravingen In Hulme, ten oosten van het vasteland, Orkney, ontdekte ze een stenen bouwwerk dat toegankelijk was via een doorgang van 7 meter (23 ft) en sporen van een steenhoop – of stapel stenen – die het zou hebben bedekt, wat ‘het hoogtepunt van de neolithische architectuur vertegenwoordigde’. “. De verklaring zei in het noorden van Groot-Brittannië.

Veertien gearticuleerde skeletten van mannen, vrouwen en kinderen werden, samen met andere menselijke resten, ontdekt in een van de zes kleinere zijcellen rond een grote stenen kamer.

“In het Neolithicum zou het een ongelooflijk indrukwekkende diameter van 15 meter hebben gehad, een enorme heuvel, zeer groot metselwerk, zeer indrukwekkende architectuur. Het zou ongelooflijk indrukwekkend zijn geweest”, zegt Hugo Andersson-Wymark, een van de mededirecteuren. van de opgraving en hoofdconservator van de prehistorie (neolithicum) bij de Nationale Musea van Schotland, vertelde CNN: Deze cellen zijn echte staaltjes van techniek.

Twee van de skeletten waren zo geplaatst dat ze elkaar bijna omhelsden, met twee kinderen op hun hoofd, zei Anderson Wymark. Archeologen hebben de relaties tussen deze individuen echter nog niet bepaald.

Archeoloog Vicky Cummings, hoofd van de School of History, Archaeology and Religion aan de Universiteit van Cardiff, zei: ‘Het behoud van zoveel menselijke resten in een deel van het monument is verbazingwekkend, vooral omdat de steen grotendeels werd gestolen voor gebruik als bouwmateriaal. ” -Heeft leiding gegeven aan de graafwerkzaamheden, zei hij in een verklaring.

“Het is zeer zeldzaam om dergelijke grafafzettingen te vinden, zelfs in goed bewaarde graven, en deze overblijfselen zullen nieuwe inzichten mogelijk maken in alle aspecten van het leven van deze mensen”, voegde ze eraan toe.

Er zijn nog eens twaalf soortgelijke graven bekend in Orkney, de zogenaamde doorgangsgraven van het Maes Howe-type. De meeste zijn nog steeds zichtbaar in het landschap, in tegenstelling tot deze recente ontdekking die ondergronds werd begraven.

Volgens de verklaring werd het grotendeels verwoest aan het einde van de 18e of het begin van de 19e eeuw om steen te leveren voor de bouw van een boerderij, maar daaropvolgende voorbereidende opgravingen in 1896 brachten acht skeletten aan het licht en brachten de lokale archeoloog James Walls Corseter ertoe aan te nemen dat het een verwoeste begraafplaats was.

Papieren in een privécollectie met aantekeningen van Corister bevatten verder bewijsmateriaal dat archeologen in staat stelde een geofysisch onderzoek uit te voeren in de hoop het mogelijke graf te identificeren en de basis te leggen voor opgravingen.

“Het was een enorme verrassing om deze ontdekking te doen”, zegt Anderson-Weimark. “Het is een groot ding, maar vandaag de dag is het gewoon een zacht glooiend grasveld. Er is niets aan de oppervlakte dat erop wijst dat dit graf ooit heeft bestaan, maar het zou een prachtige herdenking zijn geweest. We hebben geluk dat ze ons er genoeg van hebben nagelaten.”