Sony gebruikte een PS5-controller om de AFEELA EV naar het podium op CES te leiden

Sony pronkt nu voor het vijfde jaar met zijn aankomende elektrische auto op de CES-persconferenties, waarvan we vorig jaar vernamen dat deze AFEELA zou heten en in 2026 op de markt zou verschijnen.

Dit jaar concentreerde de persconferentie zich op de softwareplannen van Sony voor zijn nieuwe auto, samen met een hele reeks nieuwste modewoorden, waarvan de meeste betrekking hadden op kunstmatige intelligentie.

Om samen te vatten: oorspronkelijk werd verklaard dat het AFEELA-concept een 400 kW (536 pk) dubbele motor op alle wielen zou hebben, een tijd van 0-100 km/u (0-62 mph) van 4,8 seconden en een topsnelheid van 240 km/u. km/u (149 mph) per uur). Voor zover wij weten zijn dit nog steeds de specificaties waar Sony naar streeft. We hebben nog steeds geen woord over de prijs of het batterijformaat, maar we hebben nog twee jaar voordat deze auto op de weg komt, dus de prijs komt zeker later.

Sony concentreert zijn expertise op het gebied van elektronica door de detectie- en entertainmentsystemen in de auto onder de aandacht te brengen. Zoals elke elektrische auto die tegenwoordig op de markt komt, zal AFEELA beschikken over een breed scala aan sensoren voor potentiële zelfrijdende missies.

In de auto denkt Sony dankzij haar ervaring op het gebied van consumentenentertainment betere informatie en entertainment te kunnen bieden. Het wil constante draadloze software-updates implementeren en heeft interieurafbeeldingen van grote schermen op zowel de voor- als de achterbank getoond, en lijkt erop te wijzen dat er mogelijk prestaties op PS5-niveau beschikbaar zijn voor gametaken in de auto (dat zal het waarschijnlijk een kans geven. Tesla geeft het waar voor zijn geld. Op de $100.000 markt voor gameconsoles).

Maar om te voorkomen dat we denken dat dit slechts een elektronicabedrijf is dat een product bedenkt om meer aandacht te trekken voor zijn CES-presentatie, heeft Sony stappen ondernomen om te laten zien dat het serieus is met het bouwen van deze auto. Het bedrijf werkt al samen met Honda om Sony Honda Mobility, Inc. Interessant is dat Sony binnen de samenwerking de hoogste facturering ontving, in plaats van Honda – misschien een weerspiegeling van de aarzeling van de Japanse autofabrikant tegenover alles wat met EV te maken heeft.

Nieuwe details over AFEELA – of niet

Op de persconferentie van vandaag bracht Sony Honda-CEO Toshihiro Mebe op het podium om te praten over het partnerschap en hoe mobiliteit een transformatie ondergaat die 'eens in de 100 jaar' plaatsvindt – hoewel hij het woord 'elektrisch' niet één keer in zijn toespraak gebruikte. .

Vervolgens betrad Yasuhide Mizuno, CEO van Sony Honda Mobility Inc., het podium om te praten over de software-ervaring in de auto. Hij begon met het demonstreren van de softwaregedefinieerde aard van de auto door… de auto naar het podium te rijden met behulp van een PS5-controller.

Maar raak niet te opgewonden, want er werd gezegd dat dit “alleen voor theatrale vertoningsdoeleinden” was.

Wat de demo echter laat zien, is dat auto's steeds meer worden gedefinieerd door software, en niet door hardware. Omdat software diepgaande controle heeft over voertuigfuncties, kunnen draadloze updates vele aspecten van de rijervaring veranderen en voertuigen in de loop van de tijd verbeteren.

Maar het betekent ook dat deze voertuigen te kampen kunnen hebben met softwareproblemen, misschien wel meer dan voertuigen voordat ze afhankelijk waren van software.

Sony zegt dat het door software gedefinieerde karakter van de auto de auto zal veranderen in een ‘digitale speeltuin’ voor creatievelingen om nieuwe ervaringen in de auto te creëren. Het toonde een voorbeeldspel met een voertuig in een denkbeeldige wereld naast ontsnapte Godzilla-achtige monsters, die je punten kunt krijgen als je ze vangt.

Het zei ook dat het ‘een creatieve gemeenschap tussen gebruikers en makers wilde bevorderen’ met ‘toegang tot voertuiggegevens’ om ‘unieke ideeën te realiseren’. Dat lijkt eerlijk gezegd een beetje Orwelliaans, en wordt niet bepaald geholpen door het feit dat het daarna werd geïntroduceerd “Grote broer”Microsoft Op het podium om een ​​samenwerking aan te kondigen… die te maken heeft(?) met kunstmatige intelligentie. Eerlijk gezegd heb ik dit deel een beetje over het hoofd gezien, omdat ik dit jaar genoeg AI-modewoorden heb gehoord.

Sony beëindigde vervolgens de persconferentie, zonder enige nieuwe details over de prijs, de batterij of de SUV-versie die twee jaar geleden verscheen en sindsdien niet meer is verschenen, of de beschikbaarheid ervan in het eerder aangekondigde 2026 opnieuw bevestigde.

Hieronder vindt u een herhaling van de volledige conferentie (AFEELA-presentatie begint om 34:23 uur):

Neem Elektrisch

Toen Sony in 2020 iedereen verraste met zijn EV-concept, vonden wij het maar een beetje gek iedereen Het lijkt nu een voorproefje te zijn van het concept van elektrische voertuigen. We hebben door de jaren heen veel elektrische conceptauto’s gezien, met verschillende niveaus van ernst.

Sony had een van de minder risicovolle bedrijven kunnen zijn, maar dat was het niet. Het leek relatief gepolijst en redelijk en er werden niet zoveel bizarre beweringen gedaan als sommige anderen zouden kunnen doen.

Destijds dachten we dat de kans groot was dat dit zou gebeuren, en sindsdien is Sony elk jaar een stap dichter bij de daadwerkelijke lancering van deze auto gekomen. Tussen het originele concept, enkele tests op de weg, de SUV-variant (die nu slechts één keer is getoond en twee jaar op rij is gemist), de samenwerking met Honda, de productnaam en productiedatum (met een redelijke tijdlijn – tenminste 7 jaar nadat de ontwikkeling begon van… De auto), is er elke keer dat we over deze auto horen meer vooruitgang.

Natuurlijk – tegen de tijd dat deze auto verschijnt, zullen ze erover gesproken hebben Zeven CES-conferenties op rij, als de trend zich voortzet. Het bouwen van een auto is zeker een grote verandering voor een bedrijf dat zich richt op consumentenelektronica, maar op dit moment melken ze het concept volledig uit. Ik weet dat ik ze net heb geprezen omdat ze hier de tijd voor namen, en die lof geldt nog steeds, en ik ben blij dat we de updates en zo hebben gekregen… maar het zijn nog steeds veel persconferenties voor één auto.

Daarentegen heeft een ander bedrijf in consumentenelektronica waarvan het gerucht gaat dat het een auto ontwikkelt, Apple, er nooit publiekelijk over gesproken. Persoonlijk heb ik altijd gedacht dat het een onverstandige zet van Apple zou zijn om in een auto te stappen (denk aan het beroemde citaat van Tim Cook: “Op deze ene tafel kunnen alle Apple producten geplaatst worden“Presentatie) Dus ik ben sceptisch dat dit ooit zal gebeuren, maar het is zeker in tegenspraak in de journalistieke strategie met de aanpak van Sony.

Dit jaar was dit wellicht bijzonder duidelijk. Hoewel elke voorgaande presentatie zinvolle nieuwe informatie bevatte die verder ging dan wat het voorgaande jaar werd gepresenteerd, leek deze mij triviaal. Het modewoord in de technologie van het afgelopen jaar is kunstmatige intelligentie, en elk bedrijf wil zijn imago op de een of andere manier associëren met dat van kunstmatige intelligentie, in de hoop dat het dat bijvoorbeeld ook zal doen. NVDA heeft.

Ik ben dus een beetje teleurgesteld over deze specifieke persconferentie. Toen ik erop inging, verwachtte ik niet veel, aangezien Sony de auto al een paar keer heeft laten zien, en eerlijk gezegd hoeft hij hem niet zeven keer te laten zien voordat hij uitkomt.

Maar het AI-gedoe laat een slechte smaak in mijn mond achter. Het is een auto, vertel ons hoe hij als auto zou werken. Bombardeer ons niet alleen met modewoorden.

Ja, het definiëren van een auto met software is leuk, maakt nieuwe ervaringen mogelijk en kan een auto in de loop van de tijd zelfs beter maken (ik zag dit bij mijn eerste auto, een Tesla Model 3, en het is vandaag de dag een betere auto dan toen ik voor het eerst heb het ontvangen). Het zal ons mogelijk bevrijden van de voorgaande jaarlijkse moderniseringscyclus die al meer dan een halve eeuw het buitensporige autoverbruik in de hand heeft gewerkt.

Maar dinosaurussen in je auto vangen en makers de gegevens van je auto laten bespioneren is raar. Laten we ons dus concentreren op de auto, in plaats van te proberen een zoveelste “EV” voor gamers te zijn (en dit komt van iemand die te veel videogames speelt).

Hoe dan ook, we kijken er nog steeds erg naar uit om dit ding uit te proberen als het klaar is. Hopelijk zal het volgend jaar zijn – aangezien dit Sony’s laatste kans zal zijn vóór de geplande pre-order beschikbaarheid in 2025 voor de release van 2026.