SpaceX-lancering: een toeristische missie meert aan bij het internationale ruimtestation. Hier is alles wat je moet weten

New York
CNN Zakelijk
–

Een SpaceX-capsule met drie betalende klanten en een voormalige NASA-astronaut is aangekomen bij het internationale ruimtestation ISS, waarmee een einde komt aan de eerste fase van deze eerste in zijn soort missie die ongeveer 10 dagen zal duren.

De missie is vrijdagochtend opgestegen vanaf het Kennedy Space Center in Florida. Het ruimtevaartuig, dat zich losmaakte van de raket nadat het in een baan om de aarde was gekomen, bracht ongeveer 20 uur door met vrij rondvliegen terwijl het dicht bij het internationale ruimtestation manoeuvreerde.

De reis werd mogelijk gemaakt door een startup in Houston, Texas Axioma Ruimte, dat raketvluchten wil boeken, alle nodige training wil geven en vluchten naar het internationale ruimtestation wil coördineren voor degenen die ze kunnen betalen. Dit alles is in overeenstemming met het doel van de Amerikaanse regering en de particuliere sector om commerciële activiteiten op en naast het internationale ruimtestation ISS te bevorderen.

Aan boord van deze missie, genaamd AX-1, is Michael Lopez Alegria, een voormalige NASA-astronaut die Axiom-medewerker werd en de missie leidt; Israëlische zakenman Eitan Stibi. Canadese investeerder Mark Pathy; Vastgoedmagnaat Larry Connor uit Ohio.

Na aankomst bij het internationale ruimtestation aan boord van hun SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig, voegen ze zich bij zeven professionele astronauten die al aan boord zijn van het ruimtestation – waaronder drie NASA-astronauten, een Duitse astronaut en drie Russische kosmonauten.

Dit is niet de eerste keer dat klanten of niet-astronauten die het internationale ruimtestation bezoeken, hebben betaald, zoals Rusland heeft gedaan Uitverkochte stoelen Op haar Sojoez-ruimtevaartuig voor verschillende sensatiezoekers in de afgelopen jaren. Maar dit is de eerste missie met een bemanning die volledig bestaat uit gewone burgers zonder actieve leden van het astronautenkorps van de regering. Het is ook de eerste keer dat gewone burgers naar het internationale ruimtestation zijn gereisd aan boord van een in de VS gemaakt ruimtevaartuig.

Hier is alles wat u moet weten.

Axiom onthulde eerder de prijs van $ 55 miljoen per stoel voor een 10-daagse reis naar het internationale ruimtestation, maar het bedrijf weigerde commentaar te geven op de financiële voorwaarden van deze specifieke missie – behalve dat het vorig jaar tijdens een persconferentie zei dat de prijs in de “tientallen miljoenen” lag.

De missie wordt mogelijk gemaakt door nauwe coördinatie tussen Axiom, SpaceX en NASA, aangezien het internationale ruimtestation door de overheid wordt gefinancierd en beheerd.

Het ruimteagentschap onthulde enkele details Ongeveer hoeveel het haar zou kosten om haar 20 jaar oude lab te gebruiken.

Eten alleen al kost $ 2.000 per dag, per persoon, in de ruimte. Bevoorrading van en naar het ruimtestation voor een commerciële bemanning kost $ 88.000 tot $ 164.000 per persoon, per dag. Voor elke missie zou het krijgen van de nodige ondersteuning van NASA-astronauten commerciële klanten nog eens $ 5,2 miljoen kosten, en alle missieondersteuning en planning die NASA leent, is nog eens $ 4,8 miljoen.

Lopez Allegria, een veteraan Vier vluchten naar de ruimte tussen 1995 en 2007 Tijdens zijn tijd bij NASA leidde hij deze missie als medewerker van Axiom.

Bekijk onze dekking voor meer informatie over de drie betalende klanten hier.

Rusland is de belangrijkste partner van de Verenigde Staten op het internationale ruimtestation en het ruimtestation wordt al lang geprezen als een symbool van samenwerking na de Koude Oorlog.

De Amerikaans-Russische betrekkingen ter plaatse bereikten echter hun hoogtepunt tijdens de Russische invasie van Oekraïne. De Verenigde Staten en hun bondgenoten hebben Rusland strenge sancties opgelegd en het land reageerde op verschillende manieren, onder meer door: Weigering om Russische raketmotoren aan Amerikaanse bedrijven te verkopen. Zelfs het hoofd van de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos heeft via sociale media gedreigd te stoppen ISSA-conventie.

Ondanks alle hype heeft NASA herhaaldelijk geprobeerd gerust te stellen dat NASA en zijn Russische tegenhangers achter de schermen naadloos samenwerken.

NASA is op de hoogte van recente opmerkingen over het internationale ruimtestation. NASA-beheerder Bill Nelson zei in een recente verklaring dat Amerikaanse sancties en exportcontrolemaatregelen civiele samenwerking in de ruimte tussen de Verenigde Staten en Rusland op het ruimtestation blijven mogelijk maken. “De professionele relatie tussen onze internationale partners, astronauten en astronauten gaat door voor de veiligheid en missie van iedereen aan boord van het internationale ruimtestation.”

Dat is een vraag die momenteel boven de ruimtevaartgemeenschap hangt.

De Amerikaanse regering heeft traditioneel astronautenvleugels toegekend aan iedereen die meer dan 80 kilometer boven het aardoppervlak reist. Maar commerciële astronautenvleugels – een relatief nieuwe aanduiding geïntroduceerd door de Federal Aviation Administration – worden mogelijk niet vrij royaal verspreid.

Vorig jaar, FAA Besloten om het hele programma voor commerciële astronautensuites te beëindigen 1 januari 2022. Nu is de Federal Aviation Administration (FAA) van plan om op een website de namen te vermelden van iedereen die over de drempel van 50 mijl vliegt.

Of het eerlijk is om te blijven verwijzen naar de mensen die betalen voor hun weg naar de ruimte als “astronauten” is een open vraag, en talloze waarnemers – waaronder NASA-astronauten – hebben dit beoordeeld.

Niet iedereen is zo bezorgd retoucheer woorden.

“Als je je kont vastbindt aan een raket, denk ik dat dat iets waard is”, zei voormalig NASA-astronaut Terry Virts. National Geographic Gevraagd naar de zaak. “Toen ik een F-16-piloot was, was ik niet jaloers dat Cessna-piloten piloten werden genoemd. Ik denk dat iedereen zou weten of je geld betaalde om een ​​suborbitale reiziger van vijf minuten te zijn of dat je een interplanetair ruimtevaartuig bestuurde. Deze twee Twee verschillende dingen.”

Als je de AX-1-crew vraagt, houden ze er niet van om ’toeristen’ genoemd te worden.

“Deze missie is heel anders dan wat je misschien hebt gehoord tijdens enkele recente missies – met name suborbital -“, vertelde Lopez Alegria eerder deze maand aan verslaggevers, verwijzend naar korte supersonische vluchten door Jeff Bezos’ Blue Origin. Ik denk dat er een belangrijke rol is voor ruimtetoerisme, maar dat is niet wat Axiom bedoelt.”

De bemanning onderging een uitgebreide training voor deze missie en voerde veel van dezelfde taken uit als professionele astronauten in opleiding. Maar de waarheid is dat de drie betalende klanten op deze reis – Stibbe, Pathy en Connor – niet zijn gekozen uit een groep van duizenden kandidaten en niet veel van hun leven aan dit streven besteden.

Axioma zelf is in het verleden wispelturiger geweest over het gebruik van woorden.

“Commerciële menselijke ruimtevlucht. Ruimtetoerisme. Hoe je het ook noemt – het gebeurt. En al snel schreef het bedrijf op zijn site website.

Elk bemanningslid heeft een lijst met onderzoeksprojecten waaraan ze willen werken.

Connor zal wat onderzoek doen naar de invloed van ruimtevlucht op senescente cellen, die cellen zijn die het normale reproductieproces hebben stopgezet en “geassocieerd zijn met meerdere leeftijdsgerelateerde ziekten”, aldus Axiom. Dit onderzoek zal worden uitgevoerd in samenwerking met Mayo Clinic en Cleveland Clinic.

Op Pathé’s takenlijst staan ​​onder meer wat aanvullend medisch onderzoek, meer gericht op de gezondheid van kinderen, dat hij gaat uitvoeren in samenwerking met verschillende Canadese ziekenhuizen, en enkele natuurbeschermingsinitiatieven.

Stibbe zal ook wat onderzoek doen en zich concentreren op “educatieve en artistieke activiteiten om de jongere generatie in Israël en de rest van de wereld met elkaar te verbinden”, aldus Axiom. Stipe vliegt namens de Ramon Foundation, een non-profit organisatie voor ruimteonderwijs, vernoemd naar de eerste Israëlische astronaut, Ilan Ramon, die omkwam bij de ramp met de spaceshuttle Columbia in 2003. Stipe’s biografie bij Axiom zegt dat hij en Ramon een ‘intieme’ vriendschap hebben.

Tijdens de tussenstop krijgt de bemanning ook de gelegenheid om te genieten van een prachtig uitzicht op het land. En op een gegeven moment zullen ze een maaltijd delen met de andere astronauten aan boord. Hun eten werd bereid in samenwerking met de beroemde chef-kok en filantroop Jose Andres. Volgens Axiom zijn hun maaltijden “gebaseerd op de traditionele smaken en gerechten van het inheemse Spanje van commandant Lopez-Alegria.”