SpaceX voltooit 300e booster-herlancering tijdens de eerste opeenvolgende lancering van Falcon 9 – SpaceflightNow

Update 02:13 EDT: SpaceX heeft de succesvolle inzet van de Starlink-satellieten bevestigd.

SpaceX zette zijn herstel van het tragische ongeval voort door in de vroege uren van zondagochtend de eerste back-to-back-lancering te lanceren. Het bedrijf heeft twee van zijn Falcon 9-raketten voorbereid voor lancering vanaf zijn platforms in Florida en Californië.

De eerste was de Starlink 10-4-missie, die een reeks van 23 Starlink Versie 2 Mini-satellieten aan zijn enorme, groeiende constellatie toevoegde. De lancering vond plaats om 01.09 uur EDT (0509 UTC). Dit was ook de 300e lancering van een vluchtstabilisatorbooster voor SpaceX.

De missie volgde op een succesvolle terugvlucht van SpaceX op zaterdagochtend vroeg. Het was de eerste lancering van een Falcon 9-raket in meer dan twee weken, na een ongeval in de tweede fase dat plaatsvond tijdens de Starlink-missie, die op 11 juli van start ging vanaf Vandenberg Space Forces.

De Falcon 9-raket die deze missie ondersteunde, met staartnummer B1077 in de SpaceX-vloot, steeg op en landde voor de 14e keer. Hij heeft eerder NASA’s Crew-5-missie naar het internationale ruimtestation gelanceerd, de GPS 3 Space Vehicle 06-satelliet en twee vrachtmissies naar het baanstation onder zijn eerdere vluchten.

Iets meer dan acht minuten na de lancering landde de B1077 op het droneschip ‘A Shortfall of Gravitas’ van SpaceX. Dit was de 77e landing op ASOG en de 331e landing tot nu toe.

De Starlink 10-4-missie was de 51e speciale lancering van het Starlink-programma in 2024 en de 114e speciale lancering van de V2 Mini-constellatie van Starlink-satellieten.

Volgens baanvolg- en astrofysica-expert Jonathan McDowell zijn er meer dan 6.100 actieve Starlink-satellieten in een lage baan om de aarde. SpaceX maakte woensdag bekend dat dankzij een recente deal met luchtvaartmaatschappij WestJet de Starlink-internetdienst nu beschikbaar is op meer dan 1.000 vliegtuigen.