Staat Japan open voor reizigers? Sommige inwoners zijn niet klaar om de grenzen te heropenen

Met landen in heel Azië die weer opengaan voor internationale reizigers, blijft Japan – een van de populairste bestemmingen van het continent – streng gesloten.

Dat kan binnenkort veranderen. De Japanse premier Fumio Kishida heeft donderdag op een persconferentie in Londen aangekondigd dat Japan de grenscontroles in juni zal versoepelen.

De lokale bevolking viert vaak de versoepeling van de grensbeperkingen in verband met de epidemie, maar sommigen in Japan zeggen dat ze er goed aan doen de maatregelen te handhaven.

Zelfs vóór de pandemie gaven veel lokale bewoners er de voorkeur aan om binnen het land te reizen, met een binnenlands toerisme van in totaal 21,9 biljoen yen ($ 167 miljard) in 2019, volgens overheidssteun. Japan Bureau voor Toerisme.

Dai Miyamoto, oprichter van het reisbureau, zei dat hoewel Japanners momenteel naar het buitenland mogen reizen, velen “niet naar het buitenland willen” en ervoor kiezen om “binnen het land te reizen”. Vertaald in Japan.

Izumi Mikami, CEO van Japan Space Systems, bezocht Kyushu Island en Okinawa Island, twee belangrijke toeristische gebieden vóór de pandemie. Hij zei dat hij zich veiliger voelde met minder toeristen in de buurt.

Sommige mensen maken van de gelegenheid gebruik om een ​​wandeling in de frisse lucht te maken nadat ze veel tijd thuis hebben doorgebracht.

Shogo Morishige, een studente, heeft meerdere skitochten gemaakt naar Nagano – de prefectuur waar de Olympische Winterspelen van 1998 plaatsvonden – en zei dat het “verrassend druk” was met de lokale bevolking.

“Iedereen die op ons lijkt, heeft lange tijd niet gereisd … op dit moment is het alsof… [Covid-19] Niet echt hier, zei Morishige. “Ik denk dat niemand daar meer bang voor is.”

Anderen waagden zich op nieuwe bestemmingen.

“Na mijn verhuizing naar de prefectuur Yamagata, begon ik naar plaatsen te gaan waar ik normaal niet heen zou gaan, zoals skigebieden… warmwaterbronnen in de bergen, visvijvers en zandstranden”, zegt Shion Ichikawa, Risk Management Officer voor Internet Line company , Shion Ichikawa.

Het aantal internationale reizigers naar Japan daalde van ongeveer 32 miljoen in 2019 naar Slechts 250.000 in 2021volgens de Japanse Nationale Organisatie voor Toerisme.

Met een klantenkring van bijna alle lokale bewoners, hebben sommige reisorganisaties hun reizen opnieuw ontworpen om aan te sluiten bij lokale interesses.

Miyamoto zei dat Japanse reizigers ervoor terugdeinzen om grote steden te bezoeken en te kiezen voor buitenervaringen die ze ’te voet kunnen ontdekken’. Dus Japan Localized – wiens reizen vóór de pandemie waren gericht op Engelssprekende buitenlanders – werkte samen met een lokaal reisbureau Mijn mijn Kyoto en My Mai Tokyo met Japanstalige wandeltochten.

Mensen in heel Japan brengen ook tijd door op campings en onsen – or Hot Springs – Spas, zegt Li Xianjie, senior ontwikkelaar bij het reisbureau Craft Tabby.

“Kampen zijn erg populair geworden,” zei hij. “Caravanverhuur en de verkoop van outdooruitrusting doen het erg goed omdat mensen veel naar buiten gaan.”

Luxe die populair is bij jongeren is “het heel goed doen”, vertelde hij me, maar traditionele mensen lijden omdat oudere mensen “te bang zijn voor Covid” en niet vaak naar buiten komen.

Craft Tabby organiseerde vroeger wandel- en fietstochten in Kyoto, maar ging online toen de pandemie toesloeg. Nu landen hun grenzen heropenen, hebben “online tours niet goed gewerkt” en is de deelname gedaald tot bijna nul, zei Lee.

Hij zei dat de eetlust van toeristen verandert en dat mensen op zoek zijn naar “gespecialiseerde” activiteiten in “landelijke gebieden waar geen hoge bevolkingsdichtheid is”.

Lee woont nu ten zuiden van Kyoto in een dorp genaamd Ryuginmura en is van plan om rondleidingen door de landelijke stad te maken zodra de toeristen terugkeren.

“We moeten nadenken over rondleidingen en activiteiten hier waar mensen nieuwe dingen kunnen ontdekken”, voegde hij eraan toe.

Meer dan 65% van de respondenten van een recent onderzoek van de Japanse omroep NHK zei dat ze het eens waren met de grensmaatregelen of vonden dat ze versterkt moesten worden, aldus de organisatie. New Yorkse tijden.

gezoet Rapporten geven aan: Internationale reizigers moeten mogelijk meerdere tests voor Covid-19 afleggen en een gecombineerde tour boeken om binnen te komen, hoewel JNTO CNBC vertelde dat ze er nog geen woord over hadden. Dit is echter misschien niet genoeg om sommige bewoners te kalmeren.

Shintaro Okono, partner en voorzitter van Bain & Company Japan, zei, verwijzend naar waarom het land gesloten is gebleven.

Ishikawa zei dat de laatste beslissing waarschijnlijk niet populair zal zijn bij oudere Japanse burgers. Bijna 1 op de 3 is ouder dan 65 jaar, waardoor Japan is de thuisbasis van het grootste deel van de ouderen ter wereldDat meldt onderzoeksorganisatie PRB.

“Oude mensen hebben de neiging meer vooroordelen te hebben dan jongeren, omdat Covid-19 afkomstig is van buitenlanders”, zei Ichikawa. “Het is duidelijk dat politici in Japan – het land van de ouderen – de grenzen moeten aanscherpen om hen zowel fysiek als psychologisch te beschermen.”

Toen de epidemie op zijn hoogtepunt was, waren de Japanners zelfs op hun hoede voor mensen uit andere delen van Japan die hun geboorteplaats bezochten.

“Ik zag borden in openbare parken en toeristische attracties met de tekst ‘Geen auto’s buiten Wakayama'”, vertelde hij me. “Mensen waren erg bang voor anderen buiten de prefectuur.”

Bewoners die in steden wonen, kunnen er echter anders over denken.

Mikami, die in Tokio is gevestigd, zei: “Japan is erg streng en conservatief” bij het beheersen van Covid-19.

Miyako Kumai, een lerares die in Tokio woont, zei dat ze klaar is om verder te gaan.

“We moeten meer buitenlanders uitnodigen” zodat de Japanse economie kan herstellen, zei ze. “Ik ben het er niet mee eens dat we maatregelen willen opvoeren… we moeten een normaal leven gaan leiden.”