Stephen King zal toeslaan in het voordeel van de Amerikaanse regering in een zaak tegen het uitgeven van boeken en massale fusie

WASHINGTON (Reuters) – Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft maandag een federale rechter gevraagd om de fusie van twee “Big Five”-boekuitgevers, Penguin Random House en Simon & Schuster, te blokkeren in een proces dat naar verwachting een onderscheidend getuigenis zal trekken van horrorschrijver Stephen King .

“Het is echt geld voor echte mensen”, zegt John Reed, een advocaat van het ministerie van Justitie.

Ook maandag, in dezelfde federale rechtbank in Washington, betoogde het ministerie van Justitie voor een andere rechter dat UnitedHealth’s (OHN) $ 8 miljard deal om Change Healthcare te kopen (CHNG.O) Het moet stoppen. Lees verder

In het uitgeversconsolidatie-experiment richt de overheid zich niet op wat consumenten betalen voor boeken, maar op voorschotten die worden betaald aan de meest succesvolle auteurs, vooral die met $ 250.000 of meer.

“Er zal bewijs zijn dat de voorgestelde fusie er waarschijnlijk toe zal leiden dat de verwachte bestsellerauteurs kleinere vooruitbetalingen zullen ontvangen, wat betekent dat auteurs die jarenlang aan hun manuscripten hebben gewerkt, minder zullen worden betaald voor hun inspanningen”, zei de regering in een pre-trial briefing.

Het kabinet wil ook laten zien dat er bij de fuserende partijen zorgen zijn dat de deal illegaal is. Het onthulde eerder een e-mail van Simon & Schuster CEO Jonathan Karp, die schreef: “Ik ben er vrij zeker van dat het ministerie van Justitie niet zal toestaan ​​dat Penguin Random House ons koopt, maar we gaan ervan uit dat we nog steeds het ministerie van Justitie hebben.”

King, auteur van “The Shining”, “Carrie” en andere blockbuster-films, zal getuigen voor de regering, samen met uitgevers en auteursagenten.

Michael Beach, CEO van Hachette Book Group, moet maandag getuigen, terwijl King naar verwachting dinsdag zal getuigen.

Penguin Random House, de grootste boekenuitgever in de Verenigde Staten, zei dat het van plan is om in november 2020 rivaal Simon & Schuster te kopen. Penguin Random House is eigendom van het Duitse mediabedrijf Bertelsmann. (BTGGg.F). Simon & Schuster is eigendom van ViacomCBS, nu bekend als Paramount Global (PARA.O). Het ministerie van Justitie heeft in november 2021 een rechtszaak aangespannen. LEES MEER

Verdediging onder leiding van advocaat Daniel Petrushelli die het bod van de Trump-regering in 2018 om AT&T Inc te stoppen versloeg (Tennessee) Van het kopen van Time Warner, voerde hij aan dat de markt voor boeken en uitgevers om bestverkopende auteurs te winnen een concurrerende markt is en dat een fusie deze concurrerender zou maken.

Petroselli zei in zijn openingsargumenten dat de regering de rechtbank vraagt ​​om de fusie te blokkeren voor “minder dan 100 boeken per jaar”, en verwerpt het idee dat de grootste boekverkopers in staat zouden zijn de voorschotten te verminderen.

Uitgevers zullen beweren dat het bewijs aantoont dat bij het bieden op potentiële bestsellers, Penguin Random House en Simon & Schuster “zelden de beste bieders zijn”.

De top vijf uitgevers zijn Penguin Random House, HarperCollins, Macmillan, Simon & Schuster en Hachette, met Walt Disney Co. (DIS.N) en Amazon.com Inc (AMZN.O) Ook op de markt. HarperCollins is eigendom van News Corp (NWSA.O).

De Amerikaanse districtsrechter Florence Bane voor het District of Columbia zal beslissen of de deal kan doorgaan. Het proces zal naar verwachting twee tot drie weken duren.

(omslag) door Diane Bartz en David Shepardson in Washington. Bewerking door Matthew Lewis en Mark Porter

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.