Stephen Miron en Stephen Newhouse nemen ontslag uit de raad van bestuur van WBD vanwege een onderzoek van het ministerie van Justitie

Steven Miron en Steven Newhouse hebben ontslag genomen uit de raad van bestuur van Warner Bros. Discovery nadat het ministerie van Justitie hen had geïnformeerd dat het onderzocht “of hun dienst in het bestuur in strijd was met Sectie 8 van de Clayton Antitrust Act”, maakte het bedrijf maandag bekend.

Meron, CEO van het mediabedrijf Advance/Newhouse Partnership en senior executive bij de investeringsmaatschappij Advance van de familie Newhouse, en Newhouse, medevoorzitter van Advance, waren onafhankelijke bestuurders van Warner Bros. Ontdekking. Hun ontslag wordt onmiddellijk van kracht. Na ontvangst van het ontslag van Miron en Newhouse heeft de Raad van Bestuur op 1 april een besluit aangenomen om de omvang van de Raad van Bestuur terug te brengen van 13 naar 11 bestuurders.

Volgens het ministerie van Justitie verbiedt Sectie 8 van de Clayton Act, die “het Congres per se een schending van de antitrustwetten heeft begaan”, directeuren en functionarissen om tegelijkertijd zitting te nemen in de raden van bestuur van concurrerende bedrijven, behoudens beperkte uitzonderingen.

Advance is de eigenaar van Condé Nast en bezit en investeert in “een breed scala aan media-, communicatie-, technologie-, onderwijs- en live-entertainmentbedrijven”, waaronder WBD, Charter Communications en Reddit, volgens de biografie van Stephen Newhouse. De afgelopen jaren heeft Advance muziektheaterproductiebedrijf Stage Entertainment, plagiaatdetectiedienst Turnitin en Ironman Group overgenomen.

Meron en Newhouse vertelden WBD dat ze “zonder enige overtreding toe te geven, en in het licht van de veranderende concurrentiedynamiek in de entertainmentindustrie, ervoor hebben gekozen ontslag te nemen in plaats van de zaak te betwisten”, aldus een verklaring van het bedrijf.

Zowel Miron als Newhouse zijn met ingang van de afronding van de fusie met Discovery Inc. benoemd tot lid van de Raad van Bestuur van WBD. en WarnerMedia op 8 april 2022, optredend als derderangsregisseurs. Hun oorspronkelijke termijn zou aflopen tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het bedrijf in 2025. Meron was lid van de Compensation Committee van WBD en Newhouse was lid van de Board Nominating and Corporate Governance Committee.

Beiden werden oorspronkelijk genoemd door Discovery Inc. Als twee van de zes personen die zijn benoemd in de Raad van Bestuur van WBD; Zowel Meron als Newhouse waren van 2008 tot 2022 lid van de raad van bestuur van Discovery.

“Het is een enorme hit”, zegt David Zaslav, CEO van Warner Bros. Discovery, in een verklaring: “Namens de Raad van Bestuur en het leiderschapsteam van WBD wil ik Steve Miron en Steven Newhouse bedanken voor hun uitzonderlijke service en langdurige inzet voor Discovery en Warner Bros. Discovery.” . “Zowel Steve als Stephen zijn door de jaren heen een fantastische bron van wijs advies en een enorm inzicht in de sector geweest, en hebben een belangrijke rol gespeeld bij het opstarten en runnen van dit nieuwe bedrijf en op het pad naar groei op de lange termijn. We zijn enorm dankbaar voor hun niet aflatende steun en wensen hen het beste.”

“Namens de gehele Raad van Bestuur van WBD wil ik mijn dank uitspreken aan Steve Miron en Steven Newhouse voor hun diensten namens de aandeelhouders van WBD”, zei Samuel Di Piazza Jr., voorzitter van WBD, in een verklaring. En hun vele bijdragen aan de beraadslagingen en werkzaamheden van de Raad. Wij zullen het missen om hen als collega’s in de bestuurskamer te hebben en wensen hen het allerbeste bij hun toekomstige inspanningen.

“Het is een enorme hit”, zei Steven Newhouse in een verklaring van Warner Bros. Discovery: “Vanuit onze investering in Discovery Channel in de begindagen van de kabel, via de diensten van Bob Meron als voorzitter van de Raad van Bestuur van Discovery en Steve en mijn diensten op dit forum, en dankzij de enorme inspanningen van John Malone en David Zaslav, hebben we zijn er trots op een rol te hebben gespeeld bij de opbouw van dit geweldige bedrijf en een belangrijke aandeelhouder te blijven.” We zijn teleurgesteld om de Raad van Bestuur te verlaten, maar willen het goede doen voor WBD.