Taiwan veroordeelt Chinese militaire oefeningen rond het eiland en noemt ze een ‘onredelijke provocatie’.

Hongkong/Taipei
CNN
—

Taiwan heeft de laatste ronde van Chinese militaire oefeningen rond het zelfbestuurde eiland veroordeeld als een ‘onredelijke provocatie’ nadat Peking oorlogsschepen en gevechtsvliegtuigen had ingezet in wat het een ‘strenge waarschuwing’ noemde voor ‘separatistische acties van de Taiwanese onafhankelijkheidstroepen’.

Oostelijk Theatercommando van het Chinese leger Dat zei hij maandag Hij zei dat de oefeningen, die gezamenlijke operaties van het leger, de marine, de luchtmacht en raketstrijdkrachten omvatten, plaatsvinden in de Straat van Taiwan – een smalle watermassa die het eiland scheidt van het vasteland van China – en ook rond Taiwan.

Chinese militaire oefeningen rond Taiwan, een democratie met 23 miljoen inwoners, komen de afgelopen jaren steeds vaker voor en vallen vaak samen met gebeurtenissen die Peking boos hebben gemaakt.

In augustus 2022 lanceerde China een week van militaire oefeningen nadat de toenmalige Amerikaanse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, het eiland bezocht.

Soortgelijke manoeuvres kwamen in mei na de inauguratie van de Taiwanese president Lai Ching-te, die door Peking werd bestempeld als een ‘gevaarlijke separatist’. De nieuwste oefening draagt ​​de codenaam Joint Sword-2024B en is daarmee een vervolg op de oefeningen die vijf maanden geleden plaatsvonden.

Voorafgaand aan de training publiceerde het Eastern Theatre Command via zijn sociale media-accounts een propagandavideoclip met de titel ‘Ready for Battle’.

De ongeveer een minuut durende video toont gevechtsvliegtuigen, oorlogsschepen en amfibische aanvalsschepen in de lucht en op zee, evenals mobiele raketwerpers die op hun plaats worden gebracht. In de begeleidende tekst stond dat het commando “te allen tijde gereed was voor de strijd en op elk moment kan vechten”.

Het Taiwanese ministerie van Defensie zei in een verklaring dat het de oefeningen krachtig veroordeelde, ze een “onredelijke provocatie” van China noemde en zei dat het zijn speciale troepen had gestuurd.

In een verklaring van het presidentiële kantoor in Taiwan werd China opgeroepen om “een einde te maken aan de militaire provocaties die de regionale vrede en stabiliteit ondermijnen, en om te stoppen met het bedreigen van de democratie en de vrijheid in Taiwan.”

Ze voegde eraan toe dat president Lai nationale veiligheidsbijeenkomsten hield om de reactie op de oefeningen te bespreken.

“In het licht van externe bedreigingen wil ik mijn landgenoten verzekeren dat de regering de democratische en vrije constitutionele orde zal blijven verdedigen, het democratische Taiwan zal blijven beschermen en de nationale veiligheid zal blijven beschermen”, zei Lai in een Facebook-post.

Het Taiwanese ministerie van Defensie zei zondag dat het Chinese vliegdekschip Liaoning de wateren is binnengevaren nabij het strategische Bashi-kanaal ten zuiden van Taiwan, dat het eiland scheidt van de Filippijnen. Later bevestigde het Eastern Theatre Command dat het vliegdekschip oefeningen ten oosten van Taiwan uitvoerde op het gebied van “coördinatie tussen schepen en vliegtuigen, gezamenlijke luchtcontrole en zee- en landaanvallen”, aldus CCTV.

De oefeningen kwamen nadat president Lai donderdag een toespraak hield ter gelegenheid van de nationale feestdag van Taiwan, waarin hij zei dat het eiland “niet tot China behoort” en dat Peking “niet het recht heeft Taiwan te vertegenwoordigen”.

De toespraak kwam na eerdere verklaringen waarin Lai zei dat het “absoluut onmogelijk” was voor communistisch China om het moederland van Taiwan te worden en dat Taiwan al een “soeverein en onafhankelijk land” was geworden.

Lai heeft lange tijd te maken gehad met de woede van Peking over zijn verdediging van de soevereiniteit van Taiwan en zijn afwijzing van de aanspraken van de Chinese Communistische Partij op soevereiniteit over het eiland.

Hoewel het land Taiwan nooit heeft gecontroleerd, heeft de heersende Communistische Partij van China een “hereniging” met het zelfbesturende democratische land beloofd, desnoods met geweld. Maar veel mensen op het eiland beschouwen zichzelf als duidelijk Taiwanees en hebben geen zin om deel uit te maken van de Volksrepubliek China.

Opeenvolgende Chinese leiders hebben gezworen Taiwan ooit onder controle te zullen houden. Maar Xi Jinping, China’s meest assertieve leider in decennia, heeft zijn retoriek en agressie tegen de democratische eilandstaat geïntensiveerd, waardoor de spanningen in de Straat zijn aangewakkerd en de angst voor een militaire confrontatie is toegenomen.

Het Volksbevrijdingsleger zei dat het de oefeningen maandag begon “met schepen en vliegtuigen die het eiland Taiwan vanuit verschillende richtingen dicht bij elkaar naderden.”

De oefeningen waren gericht op “patrouilles ter voorbereiding op zee- en luchtgevechten, blokkade van belangrijke havens en gebieden, aanvallen op zee- en landdoelen, evenals de gezamenlijke verovering van alomvattende superioriteit”, aldus een verklaring van het Oostelijk Commando van het Volksbevrijdingsleger.

Het Volksbevrijdingsleger heeft niet gezegd of de oefeningen ook live vuuroefeningen omvatten, en tot nu toe heeft China geen raketten afgevuurd. Eerdere oefeningen in 2022 omvatten raketlanceringen.

De kaart uitgegeven door het commando toont lopende oefeningen in negen regio’s rond Taiwan en de afgelegen eilanden die het dichtst bij het vasteland van China liggen.

Ook de Chinese kustwacht, die actief is in gebieden rond Taiwan en de afgelegen eilanden Matsu en Donjin, gelegen voor de zuidoostkust van China, nam deel aan de oefeningen.

Maandag tussen 05.00 en 08.00 uur lokale tijd heeft het Taiwanese ministerie van Defensie 25 Chinese vliegtuigen gedetecteerd, waaronder 16 die de middenlijn hadden overschreden, een onofficieel demarcatiepunt in de Straat van Taiwan dat Peking niet erkent maar tot de afgelopen jaren grotendeels respecteerde.

Volgens het ministerie werden in totaal zeven Chinese oorlogsschepen en nog meer kustwachtschepen waargenomen nabij de Straat van Taiwan.

De Taiwanese kustwacht zei maandag dat zij een Chinees op een catamaran nabij de Kinmen-eilanden had onderschept en vastgehouden. Het incident viel samen met militaire training. Ze zei dat ze de mogelijkheid niet kon uitsluiten dat dit deel uitmaakte van China’s ‘grijze zone’-tactiek tegen Taiwan, en dat het land zijn alertheid had verhoogd.

Grijze zone-tactieken verwijzen naar acties die niet overeenkomen met wat als oorlogshandelingen zou worden beschouwd.

Er wordt geschat dat Chinese militaire oefeningen in de westelijke Stille Oceaan miljarden dollars waard zijn. Volgens Taiwanese militaire documenten gaf China in 2023 meer dan 15 miljard dollar uit aan de inzet van zijn oorlogsschepen, waarvan de meeste in de Zuid-Chinese Zee werden gevolgd, en aan vluchten van zijn luchtmacht – waarvan de meeste in de Straat van Taiwan werden geregistreerd. gezien door het netwerk CNN in 2023. Augustus, zoals voor het eerst gerapporteerd door Reuters.

Tijdens Chinese oefeningen rond Taiwan in mei werden 91 oorlogsschepen geregistreerd die meer dan 2.200 bedrijfsuren voeren tegen een geschatte kostprijs van $ 12,7 miljoen. Taiwan registreerde 111 vluchten met Chinese vliegtuigen, wat China ongeveer $ 47,8 miljoen kostte.

De Verenigde Staten zeiden dat ze “diep bezorgd” waren over de recente militaire oefeningen en omschrijven deze als “een reactie op militaire provocaties op een routinematige jaarlijkse toespraak” die “ongerechtvaardigd is en escalatie dreigt.”

“We roepen de Volksrepubliek China op om terughoudendheid te betrachten en verdere acties te vermijden die de vrede en stabiliteit in de Straat van Taiwan en in de bredere regio zouden kunnen ondermijnen”, zei Matthew Miller, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een verklaring.

Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende informatie.