Takeaways van de NBA-play-offs van zaterdag: Mavericks leiden in reeksen, Celtics herstellen zich sterk

Geschreven door Anthony Slater, Tim Cato, Jay King, Jared Weiss en Joe Vardon

De Boston Celtics herstelden zich van een beschamende Game 2-nederlaag door de Cleveland Cavaliers te verslaan en zaterdag de voorsprong in de reeks te herwinnen met een uitoverwinning van 106-93.

De Cavaliers voerden een pittige comeback-poging uit in het vierde kwartaal nadat ze het grootste deel van de wedstrijd met dubbele cijfers achter stonden, maar Boston-sterren Jayson Tatum en Jaylen Brown – die samen goed waren voor 61 punten en 22 rebounds – reageerden om de overwinning veilig te stellen.

De Celtics zullen proberen hun succes maandag voort te zetten.

In de Western Conference versloegen de Dallas Mavericks de Oklahoma City Thunder voor de tweede wedstrijd op rij om met 2-1 op te schuiven.

Mav’s aanvaller PJ Washington zette zijn dominante spel voort en scoorde 27 punten voor het team bij 11-van-23-schieten met vijf driepunters in de 105-101-overwinning. Sterbewakers Kyrie Irving en Luka Doncic scoorden elk 22 punten, waarbij Irving zeven assists leverde en Doncic vijftien rebounds pakte.

naar beneden komen, @BJWashington 🔥 pic.twitter.com/aBui6CPWyr

– Dallas Mavericks (@dallasmavs) 11 mei 2024

Voor de Thunder was Shai Gilgeous-Alexander de enige speler die meer dan 16 punten scoorde. Zijn 31 punten waren een game-high, net als zijn vijf omzet.

Dallas versloeg Oklahoma City dankzij 15 aanvallende boards.

Celtics 106, Cavaliers 93

serie: Boston leidt met 2-1

Spel 4: Maandag in Cleveland

De defensieve intensiteit van Boston is terug

De Celtics hadden de kans om de deur voor Cleveland te sluiten nadat ze aan het begin van het derde kwartaal een voorsprong van 23 punten hadden genomen, maar de Cavaliers gingen niet weg. Ze verkleinden de achterstand vroeg in het vierde kwartaal naar 9 punten. Nu de Cleveland-fans uit hun dak gingen, had het een probleem kunnen zijn voor Boston.

Na de time-out reed Tatum voor een emmer. Even later reed Brown met zijn auto de andere kant op. De Cavaliers hielden het tempo een tijdje vol, maar kwamen de rest van de weg nooit dichterbij dan 9 punten. De Celtics hadden alle antwoorden. Brown raakte een loper met één been. Tatum bracht de verdwijnende trui tot zinken. De aanval van Boston leverde keer op keer succes op.

De Celtics verlieten Game 2 teleurgesteld in hun verdediging. Ze konden niet geloven dat ze hun play-offintensiteit lieten zien terwijl ze verloren. Het thema dat de spelers ter sprake brachten tijdens de shootaround van zaterdagochtend was dat wat ze ook aanvallend deden, ze harder moesten werken aan de andere kant van het veld. Zij deden het. Maar ze moeten nog steeds aan de andere kant van het traject executeren. Als ze dat op grote momenten blijven doen, zoals ze deden in Game 3, zal het voor welke tegenstander dan ook moeilijk zijn om ze te verslaan. -Jay King, Celtics-beatschrijver

Tatum is nog steeds effectief ondanks zijn slechte schietpartij

Naarmate deze serie vorderde, kwam het scherpe schieten van Tatum nooit tot stand. Het maakte niet uit in Game 3. Hij was de meest agressieve deze serie toen hij de rim aanviel, domineerde de boards en was de beste rimbeschermer van Boston. Tatum laat zien dat hoewel de meeste sterren niet te stoppen zijn met scoren, passen of waar ze ook goed in zijn, hij al het andere op een hoog niveau zal doen om impact te maken.

Nu de lichten van de Browns weer uit waren, was Boston niet al te teleurgesteld. Jrue Holiday baande zich een weg naar de rand om de tweede eenheid drijvend te houden. Derrick White begon met het maken van schoten wanneer ze die nodig hadden. Dat was het evenwicht dat de Celtics bereikten. Cleveland heeft meer schutters nodig om los te komen en wat lawaai te maken, maar Donovan Mitchell is degene die de aanval draagt. Het is simpelweg niet genoeg voor Boston om alles uit de kast te halen. — Jared Weiss, Celtics-beatschrijver

Speel niet meer met hem 😤 pic.twitter.com/PiUY4kboW2

-Boston Celtics (@celtics) 12 mei 2024

Cleveland is ziek zonder Jarrett Allen

Dean Wade speelde zijn eerste wedstrijd in twee maanden, maar Allen deed niet mee – en hij zou een grote impact kunnen hebben in deze serie als hij kan spelen.

Terwijl Wade twee volle maanden miste met een verstuikte knie en in Game 3 terugkeerde voor 5 punten in 16 minuten, heeft Allen zes opeenvolgende play-offwedstrijden gemist met wat het team een ​​ribkneuzing noemt. Het is gemeld door De atleet en andere berichten over hoeveel pijn Allen heeft – zijn rib werd twee weken geleden “doorboord” door Franz Wagner van Orlando Magic.

Allen zou een grote aanwezigheid in deze serie zijn geweest omdat hij Al Horford kwetsbaarder zou maken. Horford begint met Kristaps Porzinis, die de reeks waarschijnlijk zal missen met een kuitblessure, en zijn afwezigheid onderstreept zijn belang voor Boston. De Celtics werden wijs in Game 3 en hielden Horford dichter bij de verf, waardoor Isaac Okoro wijd open bleef om 3s te schieten. Dat is wat teams die Cleveland proberen te verslaan vaak doen: ze dwingen Okoro om te schieten. Het werkte; Hij miste alle vier de drieën en schoot 1-uit-7 vanuit het veld.

Met Allen en Evan Mobley samen op het veld zullen de Cavaliers inderdaad wat ruimte opgeven waarin ze goed kunnen spelen. Maar in deze specifieke serie zou het Cleveland ten goede kunnen komen als Boston Allen en Mobley moet bewaken, anders riskeert hij vernietigd te worden in de baan, wat de Cavaliers bereid bleken te doen in Game 2.

Mitchell is nog steeds briljant en heeft in de wedstrijd nog eens 33 punten gescoord. De Cavaliers lijken de driepunter te achtervolgen en af ​​te stappen van wat zo goed werkte in Game 2. Ze waren 12 van de 36 van de 3 en 36 van de 84 overall – slechte schietcijfers die niet goed genoeg zouden zijn om de Celtics te verslaan.

De Cavaliers hadden wat succes aan het einde van het derde kwartaal en het begin van het vierde kwartaal, omdat ze ook erg klein gingen, waarbij Sam Merrill speelde met Mitchell, Darius Garland en Caris LeVert. Met Horford op de grond leek het erop dat het tempo misschien te hoog was.

De grootste afhaalmogelijkheid van Game 3 voor de Cavs is dat er nog steeds opties bestaan. Boston ziet er nog niet uit als een team dat alles al door heeft (Okoro niet open laten voor schieten in Game 2 was een fundamentele wanpraktijk). Er is tijd voor Cleveland om de juiste combinaties te vinden en deze te exploiteren.

Het zou makkelijker zijn als Allen de weg terug kon vinden. — Joe Vardon, senior NBA-schrijver

Luka Doncic viert zaterdag feest tijdens de overwinning van Mavericks’ Game 3. (Tim Hittman/Getty Images)

Mavericks 105, Donder 101

serie: Dallas leidt met 2-1

Spel 4: Maandag in Dallas

De Thunder Breakout-strategie werkt niet

De Thunder blies een voorsprong van dubbele cijfers in het derde kwartaal en kwam halverwege het vierde kwartaal in de wanhoopsmodus terecht, met een paar punten achterstand en moest het spel verlengen. Dus schakelde Oklahoma City-coach Mark Daigneault over op een ontsnappingsstrategie, waarbij hij opzettelijk vier keer een fout maakte op rookie-centrum Derek Lively II.

Het hielp in het begin. Lively, een 50 procent vrije worpschutter die er geen enkele probeerde in de eerste twee wedstrijden van de reeks, sloeg 1-uit-4 na de eerste twee fouten. De Thunder deed een stap achteruit en Mavericks-coach Jason Kidd trok hem tijdelijk terug.

Maar Kidd keerde snel terug naar Lively en de Thunder miste nog twee keer. Lively maakte ze alle vier, waardoor de voorsprong van Dallas werd uitgebreid naar vijf met nog 3:06 te gaan.

“We doen het graag als er een numeriek voordeel voor is. Ik geef Live de eer. Hij maakte die laatste vier”, zei Daigneault over de overtreding.

Dat was genoeg om de Mavericks in leven te houden, de Thunder te verslaan en een 2-1 voorsprong in de reeks te nemen en misschien OKC te ontmoedigen de strategie opnieuw te gebruiken. Lively beëindigde de wedstrijd 8 van 12 met vrije worpen.

De Thunder kregen 15 aanvallende rebounds tegen, kregen een outscore van 52-38 in de verf en zijn nog steeds onder de indruk van hun verlangen om Washington, die samen 56 punten heeft behaald in de twee overwinningen van de Mavericks in de reeks, open te houden. Het is tijd om je te hergroeperen voor een plotseling worstelend Thunder-team. — Anthony Slater, NBA-schrijver

Een volledige teaminspanning voor Dallas maakt het voor elkaar

Dallas zou Game 3 niet hebben gewonnen zonder de volledige selectie. Dit is een team dat is opgebouwd rond Dončić, die in elke wedstrijd de focus van de oppositie en de aandacht van de competitie domineert. Maar omdat Doncic last had van een knieblessure, moesten de Mavericks hun ster terugkrijgen, en dat deden ze.

Washington leidde het team in het scoren na zijn tweede wedstrijd van 29 punten. Irving kende periodes van schittering en eindigde met 22 punten bij 10-van-17-schieten.

Aan de andere kant steeg Dončić naar het defensieve niveau van zijn teamgenoten. Hij raakte keer op keer rennend de grond, vechtend door zijn verschillende kwalen om deel te nemen aan elk balbezit. Iedereen om hem heen deed met volle kracht mee: Oklahoma City maakte lange stukken door zonder de mogelijkheid om positieve schoten te vinden.

Lively was de speler die dit het meeste toestond. Hoewel Lively indruk maakte vanaf het moment dat zijn rookieseizoen begon, is hij consequent uitgegroeid tot de sterkste verdediger van de Thunder en heeft hij zich niettemin staande gehouden in deze reeks.

Met de terugkeer van de lichamelijkheid in Game 3 die Dallas in staat stelde zoveel defensief succes te boeken tijdens de laatste maanden van het reguliere seizoen, kan dit team opnieuw winnende recepten van beide kanten van het veld maken. — Tim Cato, Mavericks beatschrijver

Zondag schema:

Verplichte literatuur

(Bovenste foto van Jayson Tatum en Evan Mobley: Jason Miller/Getty Images)