Tencent investeert in Future Crops, een Israëlisch-Nederlandse joint venture voor verticale landbouw.

Op 14 maart heeft het in Nederland gevestigde Acritech Future Crops niet bekendgemaakte bedragen opgehaald in de door Tencent geleide financiële ronde. Er is gemeld dat dit de eerste keer is dat Tencent investeringen in startups voor verticale landbouw bekendmaakt.

Future Crops, een Israëlisch-Nederlands joint venture verticaal landbouwbedrijf, is een van de grootste verticale landbouwbedrijven in Europa en zelfs ter wereld. Het heeft een volledig geautomatiseerde indoor vertical farm opgezet in het Westland van Nederland, bekend als het “Kascentrum” van Europa. De boerderij is uitgerust met de modernste landbouwtechnologie en apparatuur en creëert de beste klimatologische omstandigheden voor elk gewas.

Bron: Officiële website van Future Crops

De hoofdactiviteit is het telen van nieuwe kruiden in multi-level indoor verticale landbouwsystemen, die worden gekweekt op bodemsubstraten die door het bedrijf zijn gecreëerd om zo dicht mogelijk bij de natuur te zijn. Gary Grinspan, oprichter en CEO van Future Crops, zei dat het nieuwe fonds zal worden gebruikt om de onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten van het bedrijf te verbeteren, talent aan te nemen en extra verticale boerderijen te openen.

Europa’s eerste volledig gecontroleerde, op aarde gebaseerde verticale boerderij
Future Crops, opgericht in 2016, is een joint venture tussen A&F Ventures en de Israel Agricultural Research Organization (ARO), met het hoofdkantoor in Poeldijk, Nederland. Het Future Crops-team, dat gebruik maakt van technologie en geavanceerde landbouwexpertise, streeft ernaar om het hele jaar door gelijkmatig voedsel van hoge kwaliteit te telen met als doel gewassen te verbouwen in een volledig gecontroleerde omgeving.

In tegenstelling tot de algemene omstandigheden voor het telen van gewassen, teelt Future Crop gewassen op unieke bodemsubstraten naast normale grond met behulp van hydrocultuur- of aeroponics-systemen. “Deze benadering staat dichter bij de natuur en levert nieuwe producten van hogere kwaliteit op, terwijl de opbrengst toeneemt”, zegt Grinspan. “De natuur zegt dat de meeste planten aarde nodig hebben om te groeien. Onze aanpak is niet om de wetten van de natuur te veranderen, maar om de opbrengsten te verhogen met behulp van technologie.”

Naast bodemsubstraten heeft Future Crops voor haar vertical farms automatisering op maat ontwikkeld, zoals irrigatie, verlichting, verwarming en ventilatie. Future Crops verkoopt momenteel zijn eigen producten via retailers en groothandels, naast het telen van bladgroenten en kruiden op professionele boerderijen.

Bron: Officiële website van Future Crops

Sinds de oprichting heeft Future Crops samengewerkt met wereldberoemde kruidenonderzoekers en agronomen om geleidelijk Europa’s geavanceerde, volledig gecontroleerde, op aarde gebaseerde verticale boerderij op te bouwen, gebruikmakend van de unieke kennis en expertise van het team.

Daarnaast onderhoudt Future Crops een strategische samenwerking met het Israel Agricultural Research Institute (ARO) en werkt nauw samen met de Universiteit van Wageningen.

In 2018 heeft Future Crops meer dan $ 30 miljoen aan startkapitaal opgehaald bij een private equity-onderneming gerund door de familie Lerman, een leider in de Amerikaanse staalindustrie, om de faciliteit te bouwen en hun team van experts op te bouwen.

Bron: Online bronnen