Togo keurt constitutionele hervormingen goed die de manier veranderen waarop de president wordt gekozen | Verkiezingsnieuws

Tegenstanders van de veranderingen vrezen dat de ambtstermijn van president Faure Gnassingbé kan worden verlengd.

Wetgevers in Togo keurden wijzigingen in de grondwet goed die verband hielden met de termijnen en de manier waarop presidenten worden gekozen, die door sommige oppositiepolitici en maatschappelijke groeperingen als een constitutionele staatsgreep werden veroordeeld.

Het parlement van Togo had de amendementen al op 25 maart aangenomen, maar de hervormingen leidden tot verzet van de oppositie, dus riep president Faure Gnassingbé op tot verder overleg en een tweede parlementaire stemming.

Wetgevers hebben de hervorming eind vrijdag definitief goedgekeurd, slechts enkele dagen voor de parlementsverkiezingen van 29 april, die eveneens werden uitgesteld vanwege kwesties die verband hielden met grondwetswijzigingen.

De tweede lezing werd goedgekeurd, waarbij alle 87 aanwezige politici het nieuwe systeem goedkeurden, waarbij de president niet via algemene verkiezingen zou worden gekozen, maar door leden van het parlement.

De amendementen introduceerden ook een parlementair regeringssysteem en verkortten de presidentiële termijnen van vijf jaar naar vier jaar met een maximum van twee termijnen.

Er wordt geen rekening gehouden met de tijd die hij al in functie heeft doorgebracht, waardoor Gnassingbe tot 2033 aan de macht zou kunnen blijven als hij in 2025 wordt herkozen, een zeer waarschijnlijk scenario waarbij zijn partij het parlement controleert.

Tegenstanders van deze veranderingen vrezen dat ze de verlenging van het 19-jarige bewind van de president en de controle van zijn familie over de macht zullen toestaan. Zijn vader en voorganger, Gnassingbe Eyadema, grepen de macht in het West-Afrikaanse kustland via een staatsgreep in 1967.

In een zaterdag uitgegeven verklaring zeiden de oppositiecoalitie Dynamic for the Majority of the People (DMP) en andere ondertekenaars dat de grondwetswijzigingen een politieke manoeuvre waren om Gnassingbe in staat te stellen zijn ambtstermijn voor het leven te verlengen.

Ze zeiden: “Wat er gisteren in de Nationale Assemblee is gebeurd, is een staatsgreep.”

Hij voegde eraan toe: “De komende dagen zal er een grootschalige beweging worden georganiseerd om nee te zeggen tegen deze grondwet.”

‘Behoud de macht op welke manier dan ook’

“Togo heeft zojuist een nieuwe bladzijde omgeslagen op zijn pad naar een meer inclusieve en participatieve democratie. Dit is een opluchting en een bron van trots voor ons”, vertelde Kumyalo Anate, parlementslid voor de regerende partij United Patriotic Union van Gnassingbe, na de stemming van vrijdag aan verslaggevers. .

Een groep van zeventien maatschappelijke organisaties zei echter dat de amendementen neerkwamen op een “project…onteigening van de macht door een regime dat zich systematisch verzet tegen elke vorm van democratische verandering”, in een gezamenlijke verklaring die zij deze week hebben uitgegeven. Ze riepen ook het belangrijkste politieke en economische blok van West-Afrika, ECOWAS, op om actie te ondernemen.

“De tijd heeft ons geleerd dat het belangrijkste belang van zijn regime is om de macht op welke manier dan ook te behouden”, vertelde Nathaniel Olympio, hoofd van de Togolese oppositiepartij, vóór de stemming aan AFP.

“De functie van raadsvoorzitter geeft iemand de vrijheid om op onbeperkte wijze macht uit te oefenen, dus wij geloven logischerwijs dat dit een positie is die hij voor zichzelf zou bekleden.”

Verschillende andere Afrikaanse landen, waaronder de Centraal-Afrikaanse Republiek, Rwanda, de Republiek Congo, Ivoorkust en Guinee, hebben de afgelopen jaren andere constitutionele en juridische veranderingen doorgevoerd waardoor presidenten hun ambtstermijn kunnen verlengen.

De regio West- en Centraal-Afrika is de afgelopen drie jaar ook getuige geweest van acht militaire staatsgrepen.

Gewelddadig optreden van de politie tegen politieke demonstraties was onder Gnassingbé routine, net als tijdens het lange bewind van zijn vader.

Faure Gnassingbé werd in 2020 voor het laatst herkozen door een overweldigende meerderheid die door de oppositie werd betwist.

De nieuwe grondwet voorziet ook in de creatie van een nieuwe rol, de premier, met brede bevoegdheid om de regeringszaken te beheren.