Twee werknemers kwamen om bij een explosie in een Delta-fabriek in Atlanta

ATLANTA (Reuters) – Twee werknemers zijn dinsdag gedood en een ander ernstig gewond geraakt bij een bandexplosie in een onderhoudsfaciliteit van Delta Air Lines nabij de luchthaven van Atlanta.

Delta zei dat de explosie plaatsvond terwijl wielonderdelen werden gedemonteerd voor onderhoud in een wiel- en remmenreparatiewerkplaats. Het bedrijf voegde eraan toe dat de onderdelen op dat moment nog niet in het vliegtuig waren geïnstalleerd.

De federale Occupational Safety and Health Administration zei dat het een onderzoek had geopend. Delta zei dat het samenwerkte met de autoriteiten en dat de oorzaak van de explosie nog niet was onthuld.

Verschillende brandweer- en politie-eenheden uit Atlanta kwamen kort na 05.00 uur naar een onderhoudsmagazijn nabij de internationale luchthaven Hartsfield-Jackson Atlanta. De Atlanta Journal Constitution meldde: De luchthavenadministratie zei dat vluchten niet werden beïnvloed, en Delta zei dat haar onderhoudswerkzaamheden niet werden beïnvloed.

“De Delta-familie is diep bedroefd door het verlies van twee teamleden en de verwonding van een ander na een ongeval vanochtend bij de Atlanta Maintenance and Technical Operations-faciliteit”, zei Delta in een verklaring. “We hebben onze volledige steun aangeboden aan familieleden en collega’s in deze zeer moeilijke tijden.”

Delta bedankte de eerstehulpverleners en medische teams en zei dat de gewonde werknemer tot dinsdagmiddag laat onder medische zorg bleef.

“We werken nu samen met de lokale autoriteiten en voeren een volledig onderzoek uit om vast te stellen wat er is gebeurd”, aldus de in Atlanta gevestigde luchtvaartmaatschappij.

De FAA zegt contact te hebben gehad met Delta, maar de FAA heeft een verzoek om aanvullende informatie over het schijnbare incident doorverwezen naar de luchtvaartmaatschappij. Eric Lucero, een woordvoerder van de Occupational Safety and Health Administration, zei dat de federale instantie voor veiligheid op de werkplek een onderzoek is gestart.

De faciliteit waar de explosie plaatsvond, maakt deel uit van Delta TechOps, dat onderhouds-, reparatie- en revisiewerkzaamheden uitvoert voor Delta en meer dan 150 luchtvaartmaatschappijen en luchtvaartklanten over de hele wereld.

Het hoofd van TechOps, Delta Executive Vice President John Lofter, zei in een memo aan de werknemers dat de luchtvaartmaatschappij consultants aan de werknemers zal leveren.

“We zitten hier allemaal samen in, en we zullen hier doorheen komen door elkaar te steunen”, voegde hij eraan toe.

Burgemeester Andre Dickens van Atlanta heeft op X zijn medeleven betuigd aan de familieleden van de slachtoffers.

De International Association of Automated and Aviation Workers, die probeert 20.000 grondpersoneel te organiseren bij Delta’s grotendeels niet bij een vakbond aangesloten luchtvaartmaatschappij, riep de luchtvaartmaatschappij en de autoriteiten op “snel een uitgebreid onderzoek te starten naar hoe dit heeft kunnen gebeuren.”