Twitter ontslaat personeel omdat Musk activisten de schuld geeft van enorme daling van advertentie-inkomsten

(Reuters) – Twitter Inc heeft vrijdag een massale reeks ontslagen gelanceerd om werknemers per e-mail op de hoogte te stellen van hun baanstatus na het blokkeren van kantooringangen en het van de ene op de andere dag de toegang van werknemers tot interne systemen afgesneden.

De verhuizing komt na een week van chaos en onzekerheid over de toekomst van het bedrijf onder de nieuwe eigenaar Elon Musk, ’s werelds rijkste persoon, die vrijdag tweette dat de service een “enorme omzetdaling” ervoer toen adverteerders hun uitgaven terugtrokken.

Musk gaf de schuld van de verliezen aan een coalitie van burgerrechtengroepen die de topadverteerders van Twitter onder druk hadden gezet om actie te ondernemen als het de inhoudsmoderatie niet beschermde. De groepen zeiden vrijdag dat ze hun druk opvoeren en merken vragen om hun advertenties wereldwijd op Twitter te plaatsen.

Twitter kondigde de bezuinigingen aan die vrijdag plaatsvonden, zei Twitter donderdagavond in een e-mail aan werknemers, die hij zag: Reuters.

Het bedrijf heeft gezwegen over de diepte van de bezuinigingen, hoewel interne plannen die deze week door Reuters zijn beoordeeld, aangeven dat Musk het personeel van Twitter wilde verminderen met ongeveer 3.700, of ongeveer de helft van het personeelsbestand.

Volgens tweets van Twitter-medewerkers waren medewerkers die werkzaam waren in engineering, communicatie, productbeheer, contentbeheer en machine learning-ethiek onder degenen die getroffen werden door de ontslagen.

Shannon Raj Singh, een advocaat die het waarnemend hoofd was van de mensenrechtenafdeling van Twitter, tweette vrijdag dat het hele mensenrechtenteam van het bedrijf was ontslagen.

Musk beloofde de vrijheid van meningsuiting te herstellen en te voorkomen dat Twitter in de ‘hel’ zou afdalen. Zijn geruststellingen konden de grote adverteerders echter niet tevreden stellen, die al maandenlang hun bezorgdheid hadden geuit over het feit dat hij de macht zou grijpen.

Volkswagen AG (VOWG_p.DE) De merken hebben aanbevolen om betaalde advertenties op Twitter tot nader order te onderbreken na de overname van Musk, zei het vrijdag. Haar opmerkingen weerspiegelen soortgelijke verklaringen van andere bedrijven, waaronder General Motors (GM.N) En General Mills (GIS.N).

Angelo Caruson, president van Media Matters for America, onderdeel van de Civil Rights Coalition, zei dat hij op de hoogte was van andere grote adverteerders die zich voorbereidden op het aankondigen van een pauze in de reclame op het platform.

Musk tweette dat zijn team geen wijzigingen heeft aangebracht in het aanpassen van de inhoud en “alles heeft gedaan wat we konden” om de groepen tevreden te stellen. “Zo corrupt! Zij (burgerrechtengroepen) proberen de vrijheid van meningsuiting in Amerika te vernietigen.”

Musk sprak vrijdag op een investeerdersconferentie in New York en noemde de activistische druk een ‘aanval op het Eerste Amendement’.

Twitter reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.

Toegang tot systemen afsnijden

Tientallen werknemers hebben getweet dat ze de toegang tot hun zakelijke e-mail en Slack-kanalen zijn kwijtgeraakt voordat ze een officiële kennisgeving ontvingen, die ze als een teken van hun ontslag beschouwden.

Ze twitterden blauwe hartjes en groetten emoji’s om elkaar te steunen, gebruikmakend van de hashtags #OneTeam en #LoveWhereYouWorked, een gespannen versie van de slogan die werknemers al jaren gebruiken om de werkcultuur van het bedrijf te vieren.

Medewerkers van het platform zeiden dat het curatorteam van Twitter, dat verantwoordelijk is voor “het markeren en contextualiseren van de beste evenementen en verhalen die zich op Twitter ontvouwen”, is weggelaten. Het communicatieteam van het bedrijf in India is ook ontslagen, volgens een Twitter-manager in Azië.

Het team richtte zich op het onderzoeken hoe Twitter algoritmen gebruikt, een probleem dat een prioriteit was voor Musk, volgens een tweet van een voormalige Twitter-seniormanager, werd ook weggelaten.

Senior executives, waaronder Vice President of Engineering, Arno Weber, namen vrijdag afscheid op Twitter: “Twitter heeft nog steeds veel ontsloten potentieel, maar ik ben trots op wat we hebben bereikt”, tweette hij.

Ook het personeel van Twitter Blue, de premium abonnementsdienst van Musk, is in de steek gelaten. Een medewerker genaamd “SillyRobin” die aangaf dat hij werd ontslagen, zei Musk’s vorige tweet op Twitter, waarin hij zei dat Twitter Blue voor sommige uitgevers “omzeilen van de betaalmuur” zou bevatten.

“Voor alle duidelijkheid, hij heeft het team dat hieraan werkte ontsloeg”, zei de medewerker.

Twitter’s hoofd van Veiligheid en Integriteit, Yoel Roth, lijkt zijn baan te hebben gehouden, net als vice-president van Product Keith Coleman, die een tool met de naam Birdwatch heeft gelanceerd waarmee gebruikers notities kunnen schrijven over tweets die zij als misleidend beschouwen.

Vorige week keurde Musk Roth goed, daarbij verwijzend naar zijn “hoge integriteit” nadat Ruth jaren geleden werd geroepen over tweets waarin hij de voormalige Amerikaanse president Donald Trump bekritiseerde. Musk schreef ook op Twitter dat hij dol is op Birdwatch.

Roth en Coleman reageerden niet op verzoeken om commentaar.

De deuren zijn op slot

Twitter zei in zijn e-mail aan werknemers dat kantoren tijdelijk zullen worden gesloten en de toegang tot badges zal worden opgeschort om “de veiligheid van elke werknemer, evenals Twitter-systemen en klantgegevens te waarborgen.”

Kantoren in Londen en Dublin zagen er vrijdag verlaten uit, zonder personeel. In het kantoor in Londen is elk bewijs van Twitter-bezetting van het gebouw gewist.

Een receptioniste op het hoofdkantoor van Twitter in San Francisco zei dat een paar mensen binnenkwamen en op de bovenste verdiepingen aan het werk waren, ondanks het advies om weg te blijven.

Een class action-rechtszaak werd donderdag aangespannen tegen Twitter door zijn werknemers, die beweerden dat het bedrijf massale ontslagen uitvoerde zonder een opzegtermijn van 60 dagen, in strijd met de federale en Californische wet.

De rechtszaak vroeg ook een federale rechtbank in San Francisco om een ​​bevel uit te vaardigen om Twitter te verbieden ontslagen werknemers aan te sporen documenten te ondertekenen zonder hen op de hoogte te stellen van de opschorting van de zaak.

Aanvullende rapportage door Sheila Dang in Dallas, Katie Paul in Palo Alto, Californië, en Parish Dave in Oakland, Californië. Aanvullende rapportage door Fanny Botkin, Rochari Mukherjee, Aditya Kalra, Martin Coulter, Hyungu Jin, Subanta Mukherjee en Ariana McLemore. Skovam Editing door Kenneth Lee, Jason Neely en Matthew Lewis

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.