Vergeet het vechten tegen Engelse invloeden: de toekomst is meertalig

De strijd tegen de Engelse invasie op de Nederlandse universiteiten is een stap achteruit: de toekomst is meertaligheid voor iedereen, zegt Louis O'Fresco.

Er is iets vreemds aan de hand met de taal in Nederland. Hoewel er kritiek is op het gebruik van het Engels in het hoger onderwijs, is meertaligheid de norm geworden in grootstedelijke gebieden. Steek je oren op straat of in je plaatselijke bar en je hoort Arabisch, Chinees, Hindi, Italiaans, Pools en Spaans, naast vele andere talen, uit de mond van toeristen, studenten en buitenlandse werknemers stromen.

Nederlandse millennials en Generatie X spreken geen Duits of Frans en hun Engels is zeer basaal. Ondertussen worden de dagelijkse Nederlanders gebombardeerd door de Britten. Tegelijkertijd neemt de algemene Nederlandse taalvaardigheid onder schoolkinderen af, vooral, maar niet uitsluitend, in gezinnen waar de moedertaal niet het Nederlands is.

uiterlijke verschijning

Terwijl de internationalisering zich heeft ontwikkeld via de studentenpopulatie, jonge professionals en sociale media, blijven sommige sociaal en economisch achtergestelde groepen binnen de groep. Kinderen van wie de ouders een beperkte taalvaardigheid hebben, beginnen hun leven met één hand op de rug gebonden.

Tegelijkertijd wordt het Nederlands in WhatsApp-berichten geperst en opgeofferd ten gunste van het Engels door leraren die Maltatuli proberen uit te leggen aan studenten, en door presentatoren van talkshows die Maltatuli nog nooit hebben gelezen en geen fatsoenlijke zin kunnen schrijven. Samen als hun leven ervan afhing.

Op het eerste gezicht lijken deze gebeurtenissen niets met elkaar te maken te hebben. Maar de groeiende dominantie van het Engels, het binnendringen van het Engels in onze steeds meer verwaarloosde moedertaal en het gebrek aan integratie zijn tekenen van taalverandering voor een Nederlandstalig land, maar geen vaste referentie.

polarisatie

Hackles zullen onvermijdelijk worden verhoogd. Polariteit draagt ​​het mom van de bewaker van de taal. Degenen die pro-Nederlands zijn, zullen beweren verdedigers van de moedertaal te zijn.

Maar deze strijd is al gewonnen. Uiteraard is de Nederlandse taal nauw verbonden met de geschiedenis en cultuur van het koninkrijk en moeten de taal en haar literatuur bewonderd worden. Maar dit is geen ‘of-of’-vraag. De toekomst van Nederland is multicultureel en meertalig. Van de 17,9 miljoen Nederlanders zijn ongeveer 2,6 miljoen in het buitenland geboren. Ongeveer twee miljoen zijn tweedegeneratie-Nederlanders en hebben minimaal één ouder met een buitenlandse achtergrond.

Tegen het einde van deze eeuw zullen mensen van Europese afkomst nog maar 10% van de wereldbevolking uitmaken, en als dat zo is, zullen de Nederlanders een fractie van het totaal uitmaken. De cultuur van Europa, inclusief de Nederlandse taal en cultuur, zal – samen met vele andere culturen en talen en versies – haar plaats behouden – verfijnd of – van het Engels. Meertaligheid zal de norm worden.

Wereldbeelden

Het spreken van andere talen dan je moedertaal is een pluspunt. Een taal is geen taal. Als je meer dan één taal leert, verandert je kijk op de wereld. Talen vergroten de cognitieve vaardigheden en bevorderen empathie. Er is een reden waarom de onlangs overleden Mathieu Segers een ‘meertalig Europa’ bepleitte als een ‘investering in integratie en wederzijds vertrouwen’.

Het vergroten van het talenaanbod op scholen, open universiteiten en de media is de eerste stap op weg naar een meertalige samenleving. Waarom zien we minder films in het Arabisch of Chinees op onze schermen?

Meertaligheid is niet alleen voor mensen met buitenlandse roots, maar voor iedereen. Als je in Nederland wilt wonen, is Nederlands leren onderdeel van het pakket. Door de toenemende internationalisering wordt Engels voor iedereen verplicht. In de toekomst zal iedereen in Nederland naast de eigen taal en Engels minimaal één Europese taal spreken, en ook Arabisch, Hindi of Chinees. Kortom: meertaligheid voor iedereen!

Louis O'Fresco Een wetenschapper, auteur en essayist. Daarnaast is hij bestuurslid van diverse instellingen, waaronder de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen.

Deze column verscheen eerder NRC.