Verwacht dat de Nederlandse koning zijn excuses aanbiedt voor slavernij

Nederlandse media hebben gemeld dat de vorst een vorm van verontschuldiging zal aanbieden namens de koninklijke familie in afwachting van een officiële verontschuldiging van de regering in december.

Willem-Alexander stopte echter met bevestigen dat hij zijn excuses zou aanbieden voor een handel die volgens onderzoekers zijn voorouders grote rijkdom naar het Huis van Oranje bracht.

“Ik denk dat we zullen moeten wachten tot 1 juli”, zei de Nederlandse koning tegen verslaggevers tijdens een recent bezoek aan België toen hem werd gevraagd of hij zich wilde verontschuldigen tijdens de ceremonie.

“Ik begrijp heel goed de wens van mensen dat ik het zou doen, maar ik zou je willen vragen om tot dan te wachten.”

De toespraak wordt live uitgezonden op de nationale televisie en koningin Máxima en premier Mark Rutte zullen de gebeurtenis bijwonen in de Nederlandse hoofdstad Oosterpark.

De afstammelingen van de slaven maakten van deze gelegenheid gebruik om de koning te bellen om vergiffenis te vragen.

“Het is belangrijk, vooral omdat de Afro-Nederlandse gemeenschap het belangrijk vindt”, zegt Linda Nuitmeer, hoofd van het Nationaal Instituut Slavernijgeschiedenis en Erfgoed, tegen de NOS.

“Het is belangrijk om de slavernijgeschiedenis te verwerken.”

Sinds de opkomst van de Black Lives Matter-beweging in de Verenigde Staten is Nederland een vaak moeizaam debat aangegaan over zijn koloniale en slavenhandelverleden, waardoor het een van de rijkste landen ter wereld is geworden.

En het Nederlandse koningshuis stond vaak in het middelpunt van het debat.

Uit een Nederlandse studie die in juni werd gepubliceerd, bleek dat de koninklijke familie tussen 1675 en 1770 in huidige termen 545 miljoen euro ($ 595 miljoen) verdiende met koloniën waar slavernij wijdverbreid was.

Verre voorouders van de huidige koning, Willem III, Willem IV en Willem V, behoorden tot de grootste verdieners van wat het rapport noemde de “opzettelijke, structurele en chronische betrokkenheid” van de Nederlandse staat bij de slavernij.

Los daarvan kondigde koning Willem-Alexander in 2022 aan dat hij de koninklijke gouden koets, die hem traditioneel naar staatsevenementen vervoert, zou dumpen omdat de zijkanten afbeeldingen van slavernij bevatten.

Op een zijpaneel stond een afbeelding met de naam “The Offer of the Colonies”, waarop zwarte mensen knielden en goederen zoals cacao en suikerriet overhandigden aan hun blanke meesters.

Rutte omschreef slavernij in december als een “misdaad tegen de menselijkheid”, bood een langverwachte verontschuldiging aan en Nederlandse ministers bezochten zeven voormalige koloniën.

Een paar dagen later zei de koning in een kersttoespraak dat de gratie van de regering “het begin van een lange reis” was.

De slavernij werd formeel afgeschaft in Suriname en andere Nederlandse landen op 1 juli 1863, maar de praktijk eindigde in 1873 na een “overgangsperiode” van 10 jaar.

De Nederlanders financierden hun “Gouden Eeuw” van rijk en cultuur door 600.000 Afrikanen te sturen als onderdeel van de slavenhandel in de 16e en 17e eeuw, voornamelijk naar Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.