VK weigert visumplicht voor Oekraïense vluchtelingen te laten vallen

LONDEN (Reuters) – Premier Boris Johnson verwierp maandag de oproepen aan Groot-Brittannië om de visumplicht voor Oekraïense vluchtelingen die op de vlucht zijn voor conflicten te versoepelen, en zei dat Groot-Brittannië een genereus land was, maar de controles bij aankomst moest opvolgen.

De Verenigde Naties schatten dat meer dan 1,5 miljoen mensen Oekraïne zijn ontvlucht sinds Rusland zijn buurland begon te bombarderen, waarbij honderdduizenden Polen, Roemenië, Slowakije en elders binnenstroomden.

Johnson zei in reactie op de kritiek dat Groot-Brittannië niet genoeg had gedaan en achterliep op zijn Europese buren bij het helpen aanpakken van de grootste humanitaire crisis op het continent sinds de Tweede Wereldoorlog:

“We zijn een heel, heel genereus land. Wat we echter willen, is controle en we willen het kunnen controleren.” Hij vertelde verslaggevers. “Ik denk dat het, gezien wat er in Oekraïne gebeurt, logisch is dat we ervoor zorgen dat we een basiscapaciteit hebben om aankomsten te verifiëren.”

Goede doelen, oppositiewetgevers en Frankrijk hebben de Britse regering veroordeeld omdat ze erop staat dat vluchtelingen voor het eerst een visum krijgen, wat betekent dat sommige Oekraïners vastzitten in Calais en Groot-Brittannië niet kunnen binnenkomen. Lees verder

De Europese Unie heeft ermee ingestemd om Oekraïners die op de vlucht zijn voor de invasie tijdelijk onderdak te verlenen en hen werk, welzijn en huisvesting te geven voor een periode van maximaal drie jaar.

Groot-Brittannië heeft plannen aangekondigd om een ​​visum te krijgen voor degenen die familie in het land hebben of een bereidwillige sponsor. Volgens berichten in de media van het weekend had Groot-Brittannië tot dusver slechts ongeveer 50 visa aan Oekraïners afgegeven, hoewel Johnson dat aantal betwistte.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei later dat er in het kader van het plan 300 visa waren afgegeven en dat het bezig was het aantal personeelsleden uit te breiden om aan de vraag naar benoemingen te voldoen.

Labour-leider Keir Starmer zei: “Er zou een eenvoudige weg naar een toevluchtsoord moeten zijn voor degenen die vluchten voor hun leven.”

Hij zei tegen de BBC: “Het ministerie van Binnenlandse Zaken is in deze kwestie helemaal in de war en ze blijven de regels veranderen.”

De Schotse eerste minister Nicola Sturgeon heeft gezegd dat Groot-Brittannië niet genoeg doet. Ze zei dat de vluchtelingen moeten worden toegelaten en dat ze het papierwerk op een later tijdstip moeten afhandelen.

“Ontsnappen aan het terrorisme in Oekraïne, uren en uren en uren doorbrengen op zware reizen en dan door bureaucratische hoepels moeten springen, is ongelooflijk”, vertelde ze aan LBC Radio.

Minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel vertelde The Sun dat ze een humanitaire route wilde creëren waarmee iedereen uit Oekraïne naar Groot-Brittannië kan komen. Maar de Europese minister James Cleverly zei dat hij niet verwachtte dat de huidige vereisten zouden veranderen.

Aanvullende rapportage door Alistair Smoot. Geschreven door Kate Holton; Bewerking door Michael Holden, Angus McSwan en Cynthia Osterman

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.