Vlammende meteorieten uit het buitenste zonnestelsel zorgden 4,6 miljard jaar geleden voor leven op aarde

Een nieuwe studie onthult dat grote vuurballen uit de buitenste regionen van het zonnestelsel 4,6 miljard jaar geleden de bouwstenen van het leven naar de aarde brachten.

Wetenschappers van het Massachusetts Institute of Technology en Imperial College London ontdekten dat deze oude meteorieten koolstofhoudende chondrieten bevatten, die bestaan ​​uit kalium en zink.

Kalium helpt bij de productie van celvloeistoffen, terwijl zink een essentieel onderdeel is bij de vorming van DNA.

Het team ontdekte dat deze ruimterotsen tien procent vormden van de ruimterotsen die tijdens zijn geboorte met de planeet in botsing kwamen.

De overige 90 procent was afkomstig van het niet-koolstofhoudende materiaal van het binnenste zonnestelsel.

“Onze studies complementeren en bevestigen elkaars bevindingen op meerdere manieren”, vertelde de hoofdauteur van de studie, Dr. Nicole Ni, aan SWS.

“Van de matig vluchtige elementen is kalium het minst vluchtig, terwijl zink een van de meest vluchtige elementen is.”

Meteorieten leverden 20 procent van het aardkalium en de helft zink.

Beide worden beschouwd als vluchtige stoffen, dit zijn elementen of verbindingen die bij relatief lage temperaturen veranderen van een vaste of vloeibare toestand naar een damp.

Senior auteur professor Mark Rekamper, van het Department of Earth Sciences and Engineering aan het Imperial College London, zei in een verklaring verklaringOnze gegevens laten zien dat ongeveer de helft van de zinkafzettingen op aarde werd geleverd door materiaal uit het buitenste zonnestelsel, voorbij de baan van Jupiter.

“Gebaseerd op de huidige modellen van de vroege ontwikkeling van het zonnestelsel, was dit volkomen onverwacht.”

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat de aarde bijna uitsluitend is gevormd uit materiaal in het binnenste van het zonnestelsel, waarvan de onderzoekers concluderen dat dit de belangrijkste bron is van vluchtige chemicaliën op aarde.

De nieuwe studie levert echter het eerste bewijs dat de aarde gedeeltelijk is gevormd uit koolstofhoudende meteorieten van asteroïden in de buitenste hoofdgordel.

“Deze bijdrage van materiaal aan de buitenkant van het zonnestelsel heeft een cruciale rol gespeeld bij het creëren van de voorraad vluchtige chemicaliën op aarde”, zei Recamber.

Het lijkt erop dat de aarde zonder de bijdrage van materiaal uit de buitenste delen van het zonnestelsel veel minder vluchtige materie zou hebben dan we nu weten – waardoor ze veel droger zou worden en mogelijk niet in staat zou zijn om leven te voeden en in stand te houden.

Het team analyseerde 18 meteorieten,11 kwamen uit de binnenregio en de rest kwam uit de buitenregio’s.

Meteorieten bevatten kalium en zink en reisden vanuit de buitenste regionen van het zonnestelsel

En dan zijn ze dat Meet de relatieve hoeveelheid van de vijf verschillende zinkvormen – of isotopen.

Vervolgens vergeleken ze elke isotopische vingerafdruk met aardmonsters om te schatten hoeveel deze materialen bijdragen aan de zinkvoorraad van de aarde, wat aangeeft dat de aarde slechts ongeveer 10 procent van haar massa in koolstofhoudende lichamen omvat.

De onderzoekers ontdekten dat stoffen met een hoge concentratie zink en andere vluchtige componenten waarschijnlijk ook relatief overvloedig in het water aanwezig zijn, wat aanwijzingen geeft over de oorsprong van het aardwater.