Vliegtuigcrash in Nepal: Minstens 68 doden toen een vliegtuig van Yeti Airlines neerstortte nabij Pokhara

Kathmandu, Nepal
CNN
–

Zondag zijn zeker 68 mensen om het leven gekomen toen een vliegtuig neerstortte nabij de stad Pokhara in het centrum van Nepal, zei een regeringsfunctionaris bij de ergste vliegtuigcrash van het land. over meer dan 30 jaar.

Sudarshan Partola, woordvoerder van Yeti Airlines, zei dat 72 mensen – vier bemanningsleden en 68 passagiers – aan boord waren van de ATR-72, bestuurd door de Nepalese Yeti Airlines, toen deze neerstortte. De Nepal Civil Aviation Authority verklaarde dat 37 mannen, 25 vrouwen, drie kinderen en drie baby’s.

Legerwoordvoerder Krishna Prasad Bhandar zei dat de zoekactie in het donker werd afgeblazen en maandagochtend zou worden hervat. Bhandar zei dat honderden eerstehulpverleners voor die tijd nog bezig waren om de resterende vier personen te lokaliseren.

De Nepalese burgerluchtvaartautoriteit zei dat er onder de doden ten minste één baby was.

Het ongeval van zondag was het op twee na dodelijkste ongeval in de geschiedenis van het Himalaya-land, volgens gegevens van het Aviation Safety Network. De enige ongevallen waarbij meer mensen om het leven kwamen, vonden plaats in juli en september 1992. Bij deze ongevallen waren vliegtuigen van Thai Airways en Pakistan International Airlines betrokken, waarbij respectievelijk 113 en 167 mensen om het leven kwamen.

De Civil Aviation Authority zei dat 53 van de passagiers en alle vier de bemanningsleden Nepalees waren. Er waren ook vijftien buitenlanders aan boord: vijf Indiërs, vier Russen en twee Koreanen. De rest waren burgers van Australië, Argentinië, Frankrijk en Ierland.

De officiële krant van het land, The Rising Nepal, meldde dat het vliegtuig onderweg was van de hoofdstad Kathmandu naar Pokhara, de op één na dichtstbevolkte stad van het land en toegangspoort tot de Himalaya. Pokahara ligt 129 kilometer (80 mijl) ten westen van Kathmandu.

De laatste keer dat het vliegtuig Pokhara Airport belde, was rond 10.50 uur lokale tijd, ongeveer 18 minuten nadat het was opgestegen. Daarna daalde hij af naar de nabijgelegen City River-vallei. De burgerluchtvaartautoriteiten zeiden in een verklaring dat eerstehulpverleners van het leger van Nepal en verschillende politie-afdelingen zijn ingezet op de crashlocatie en een reddingsoperatie uitvoeren.

Zondag verscheen er een video op sociale media die kort voor de crash te zien was. De film, die lijkt te zijn opgenomen vanaf een dak in Pokhara, toont het vliegtuig dat laag over een bevolkt gebied vliegt en op zijn kant rolt voordat het onzichtbaar wordt in de clip. Aan het einde van de video is een krachtige explosie te horen.

CNN kan de authenticiteit van de clip niet onafhankelijk verifiëren.

Een vijfkoppige commissie werd gevormd om de oorzaak van de crash te onderzoeken. Het kwintet moet zich binnen 45 dagen melden bij de regering, aldus de Nepalese vicepremier en regeringswoordvoerder Bishnu Paudel.

De Nepalese premier Pushpa Kamal Dahal zei dat hij “buitengewoon bedroefd was door het ongelukkige en tragische incident”.

“Ik doe een oprecht beroep op het veiligheidspersoneel, alle Nepalese overheidsinstanties en het grote publiek om een ​​effectieve reddingsoperatie te starten”, zei Dahal op Twitter.

Een woordvoerder van de premier zei dat de regering maandag heeft uitgeroepen tot een feestdag om te rouwen om de slachtoffers.

De Indiase premier Narendra Modi en de Russische president betuigden hun condoleances, evenals de Australische ambassadeur in Nepal.

Yeti Nepal Airlines zei dat het alle reguliere vluchten op maandag 16 januari had geannuleerd om te rouwen om de slachtoffers van de crash.

Het Himalaya-land Nepal herbergt acht van de 14 hoogste bergen ter wereld, waaronder de Mount Everest, Hij heeft een record van luchtvaartongevallen. Het weer kan plotseling omslaan en landingsbanen bevinden zich meestal in bergachtige gebieden die moeilijk toegankelijk zijn.

Afgelopen mei, een Tara Air-vlucht met 22 passagiers Het raakte de Himalaya op ongeveer 14.500 voet. Het was de 19e vliegtuigcrash in het land in 10 jaar en de 10e dodelijke in dezelfde periode, volgens Netwerk voor luchtvaartveiligheid Databank.

Het vliegtuig dat zondag bij het ongeval betrokken was, was een ATR 72-500, een straalvliegtuig met twee propellers dat vaak wordt gebruikt in de regio Azië-Pacific, vooral bij goedkope luchtvaartmaatschappijen. Vliegtuig gebouwd door ATR, een gezamenlijk partnerschap tussen de Europese luchtvaartmaatschappijen Airbus en Leonardo, genieten van een goede reputatie.

Ze zijn echter al eerder betrokken geweest bij ongevallen. Twee ATR 72’s van de inmiddels ter ziele gegane Taiwanese luchtvaartmaatschappij TransAsia waren betrokken bij dodelijke ongevallen in juli 2014 En februari 2015. De tweede was voor de Taiwanese autoriteiten aanleiding om alle op het eiland geregistreerde ATR 72’s tijdelijk aan de grond te houden.

In totaal waren de verschillende ATR 72-modellen betrokken bij 11 dodelijke ongevallen voor het ongeval van zondag in Nepal, Dat meldt het Luchtvaartveiligheidsnetwerk.

ATR zei zondag in een verklaring op de hoogte te zijn gebracht van het incident.

“Onze eerste gedachten zijn bij alle personen die hierdoor worden getroffen”, aldus de verklaring. “ATR-professionals zetten zich volledig in om zowel het onderzoek als de opdrachtgever te ondersteunen.”