Vluchtannuleringen van WestJet treffen tienduizenden passagiers

TORONTO (AP) – Een staking van vliegtuigtechnici dwong de op een na grootste luchtvaartmaatschappij van Canada, WestJet, om zondag nog honderden vluchten te annuleren, waardoor de plannen van ongeveer 110.000 passagiers tijdens het lange weekend van Canada Day in de war werden gebracht en de luchtvaartmaatschappij ertoe werd aangezet een aanklacht in te dienen… de federale overheid.

Ongeveer 680 werknemers, wier dagelijkse inspecties en reparaties essentieel zijn voor de activiteiten van luchtvaartmaatschappijen, verlieten vrijdagavond hun baan, ondanks de richtlijn van de minister van Arbeid voor bindende arbitrage.

“WestJet heeft een bindend arbitragebevel ontvangen en wacht op dringende opheldering van de regering dat een staking en arbitrage niet naast elkaar kunnen bestaan; dit is iets dat zij hebben beloofd aan te pakken en wij wachten daarop zoals alle Canadezen”, zei WestJet Airlines-president Dedrick Penn. in een verklaring zondag.

Sinds donderdag heeft WestJet 829 vluchten geannuleerd die gepland waren tussen toen en maandag – het drukste reisweekend van het seizoen.

De overgrote meerderheid van de vluchten van zondag werd geannuleerd omdat WestJet zijn vloot van 180 vliegtuigen terugbracht tot 32 actieve vliegtuigen en dit weekend bovenaan de mondiale lijst van annuleringen van grote luchtvaartmaatschappijen stond.

Trevor Temple-Murray was een van de duizenden klanten die zich haastten om om te boeken nadat hun vluchten minder dan een dag eerder waren geannuleerd.

“We moeten gewoon wachten”, zegt Temple Murray, een inwoner van Lethbridge, Alberta, die met zijn vrouw en 2-jarige zoon in de auto wachtte op de parkeerplaats in Victoria, British Columbia. luchthaven. Ze probeerden een vliegtuig naar Calgary te krijgen.

Hun vlucht van 18.05 uur is geannuleerd en ze weten pas ’s avonds of de vlucht die de volgende dag om 07.00 uur gepland stond, doorgaat.

‘Er zijn daarbuiten veel boze mensen,’ zei Temple-Murray, wijzend naar het station.

In de buurt zei Marina Ciprian, een uitwisselingsstudente uit de 10e klas, dat ze zondag vroeg naar huis zou terugkeren naar Spanje, maar nu zal ze pas dinsdag terugkeren naar haar familie nadat ze drie vluchtannuleringen had meegemaakt.

‘Het is pijnlijk,’ zei ze. ‘Ik had vandaag, net als zeven uur geleden, thuis moeten zijn, maar dat is niet gebeurd.’

Zowel WestJet als de Fraternal Order of Aircraft Mechanics beschuldigden de andere partij ervan te goeder trouw te weigeren.

Het doel van de vakbond blijft om via onderhandelingen tot overeenstemming te komen in plaats van via een arbiter – een pad waartegen de vakbond zich vanaf het begin heeft verzet.

De vakbond zegt dat haar looneisen WestJet minder dan 8 miljoen dollar (5,6 miljoen dollar) zullen kosten, meer dan wat het bedrijf bood voor het eerste jaar van de collectieve overeenkomst – het eerste contract tussen de twee partijen. Het erkende dat de winst de beloning van zijn collega’s uit de sector in Canada zou overtreffen en dichter bij die van zijn Amerikaanse tegenhangers zou komen.

WestJet zegt dat het een loonsverhoging van 12,5% heeft aangeboden in het eerste jaar van het contract, en een samengestelde loonsverhoging van 23,5% over de rest van de 5 1/2 jaar.