Vluchten geannuleerd tijdens Memorial Day-weekend bieden reizigers een kijkje in de toekomst: NPR

Passagiers staan ​​donderdag in de rij bij een veiligheidscontrole in de hoofdterminal van Denver International Airport.

David Zaloowski/AFP

Bijschrift verbergen

Ondertitelschakelaar

David Zaloowski/AFP

Passagiers staan ​​donderdag in de rij bij een veiligheidscontrole in de hoofdterminal van Denver International Airport.

David Zaloowski/AFP

De onofficiële start van de zomer tijdens het Memorial Day-weekend biedt een verontrustende glimp van wat reizigers te wachten staat tijdens het hoogtepunt van het vakantieseizoen.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben van donderdag tot maandag meer dan 2.800 vluchten geannuleerd, of ongeveer 2% van hun schema’s, volgens de trackingservice FlightAware.

Delta Air Lines, gewoonlijk een van de best presterende, had het slechtste record van de grote luchtvaartmaatschappijen met meer dan 800 geannuleerde vluchten over een periode van vijf dagen.

“Dit was een kans voor luchtvaartmaatschappijen om te laten zien dat de vertragingen van afgelopen zomer deze zomer niet zullen worden herhaald”, zegt Helen Baker, analist bij Cowen Banking. Het wijt de verstoringen aan slecht weer, vertragingen in het luchtverkeer, vliegtuigbemanningsleden die zich ziek melden en lange veiligheidslijnen op sommige luchthavens.

“We verwachten een drukke zomer en we maken ons zorgen over het vermogen van de industrie om aan de vraag te voldoen”, aldus Baker.

Toen Delta dinsdag werd gevraagd om commentaar te geven op de problemen in het weekend, verwees ze naar een verklaring die ze vorige week had afgelegd, toen ze zei dat ze voor uitdagingen stond, waaronder een piek in COVID-19-gevallen onder werknemers.

Delta voerde in mei 13% meer vluchten uit dan een jaar geleden, maar kondigde vorige week aan dat het zijn dienstregelingen voor juli en augustus met maximaal 3% zou verkorten om de resterende vluchten betrouwbaarder te maken. De pilotenvakbond zegt de luchtvaartmaatschappij al maanden te waarschuwen voor het bemanningstekort.

“We begrijpen de frustratie van onze klanten, vooral in het weekend”, zegt Evan Bach, Boeing 767-kapitein in Delta en een ambtenaar bij de Airline Pilots Association. “Delta heeft de luchtvaartmaatschappij onvoldoende piloten geleverd voor het aantal vluchten dat ze wilden maken.”

Het goede nieuws is dat het aantal annuleringen van vluchten dinsdag fors is gedaald. FlightAware rapporteerde slechts ongeveer 80 tegen het einde van de middag aan de oostkust.

De verschillende voorspellingen van grote aantallen reizigers in het weekend bleken juist te zijn. De Transportation Security Administration meldde dat van donderdag tot en met maandag meer dan 11 miljoen mensen werden gescreend bij checkpoints op luchthavens.

Dat was 9% minder dan dezelfde dagen in 2019, maar zo’n 25% meer dan vorig jaar. De menigten van iets minder dan 2,4 miljoen op donderdag en vrijdag komen bijna overeen met het hoge epidemische niveau dat vorig jaar op de zondag na Thanksgiving werd opgetekend.

Dat betekent dat ook veel vluchten vol zaten, omdat de vluchtschema’s nog niet waren teruggekeerd naar het pre-pandemische niveau, blijkt uit cijfers van reisonderzoeksbureau Cirium.

De Amerikaanse luchtvaartindustrie hoopt het aantal passagiers te verhogen, onder meer door een van de laatste reisbeperkingen in verband met de pandemie in de VS op te heffen. Vertegenwoordigers van de industrie zeiden dat ze dinsdag een ontmoeting hadden met functionarissen van het Witte Huis om hun verzoek te herhalen om de eis dat reizigers negatief testen op COVID-19 binnen één dag na hun reis naar de Verenigde Staten te beëindigen.

Airlines for America Trading Group zei dat haar aangesloten luchtvaartmaatschappijen schatten dat het schrappen van de vereiste zou resulteren in een toename van 4,3 miljoen internationale passagiers in de loop van een jaar. Luchtvaartmaatschappijen denken dat veel Amerikanen niet bereid zijn om naar het buitenland te reizen omdat ze zouden stranden als ze het virus tijdens hun reis zouden oplopen.