Voor de Nederlandse kust werden Russische onderzoeksschepen opgemerkt die voor spionagedoeleinden werden ingezet

Russische spionageschepen loeren de afgelopen maanden voor de kust van Nederland. Volgens onderzoeksjournalistieke site Pointer zouden de twee spionageschepen zich in de buurt van gasleidingen, datakabels en windmolenparken bevinden.

Uit onderzoek van de inlichtingenbasis bleek dat de Russische spionageschepen twee onderzoeksschepen waren: de admiraal Vladimirsky en de Yevgeny Korikhletzhan. Beide schepen zijn een paar maanden geleden voor het laatst gezien voor de Nederlandse kust. Van daaruit zouden onderwaterdrones worden gebruikt voor spionage- en sabotagedoeleinden. Bewijs hiervoor bestaat echter niet, omdat de Kustwacht en de Marine niet bevoegd zijn om de zaak te onderzoeken.

Eind juni vertrok het onderzoeksschip Admiral Vladimirsky uit Harlem. Over het algemeen worden deze schepen alleen in de buurt van Antarctica gestuurd om daar de zeebodem te verkennen. In dit geval bleef het Russische onderzoeksschip echter stil liggen in het Nederlandse deel van de Noordzee. Kort daarna werd admiraal Vladimirski gedurende ongeveer tien dagen geëscorteerd door twee oorlogsschepen van de Nederlandse Marine. Er werd deze keer echter niets belangrijks ontdekt.

Volgens Poynter kwam dit doordat Nederlandse oorlogsschepen niet bij Vladimirski mochten aanmeren. Bovendien zijn Nederlandse oorlogsschepen, in tegenstelling tot het Russische onderzoeksschip, niet ontworpen om te monitoren wat er onder water gebeurt.

VVD-Europarlementariër Bart Groothuis maakt zich zorgen over de situatie en vindt de situatie nijpend. ‘Ze zijn er niet op uit om de Nobelprijs in wetenschappelijke zin te winnen, maar eerder om te zien hoe ze die kunnen saboteren. Anders kunnen ze zich lange tijd positioneren om dingen te saboteren wanneer ze dat willen,’ zei hij tegen Pointer.

Over het geheel genomen is de situatie in Nederland gemakkelijk te hanteren. Volgens het internationaal maritiem recht mogen Russen vrij door de exclusieve economische zone (EEZ) van Nederland varen, waar zich momenteel Russische onderzoeksschepen bevinden.

Volgens Patrick Boulder van hackdenktank HCSS is de manoeuvreerruimte van de Nederlandse Marine beperkt. “Je zou zeggen dat de marine mag opereren, maar de marine is eigenlijk bedoeld om militair te opereren”, merkte hij op.

Bij gebrek aan duidelijk bewijs van de Russische spionage-inspanningen is dit echter nog geen situatie waarin het leger direct zou moeten ingrijpen.