Voormalig bondskanselier Alistair Darling overlijdt op 70-jarige leeftijd

Alistair Darling, de minister van Arbeid die Groot-Brittannië door de financiële crisis van 2008 loodste, is op 70-jarige leeftijd overleden, aldus een woordvoerder van de familie.

Na de verpletterende verkiezingsoverwinning van Labour in 1997 diende Lord Darling dertien jaar in het kabinet onder Tony Blair en Gordon Brown.

Hij leidde ook de Better Together-campagne tijdens het Schotse onafhankelijkheidsreferendum van 2014.

Zijn familie zei dat het voormalige parlementslid van Edinburgh korte tijd later in het ziekenhuis stierf.

In een verklaring namens zijn familie werd Lord Darling beschreven als “de geliefde echtgenoot van Margaret en de geliefde vader van Callum en Anna”.

Labour-leider Sir Keir Starmer zei: “Alistair leefde een leven gewijd aan de publieke dienstverlening.

Hij voegde eraan toe: “De geschiedenis zal hem herinneren als de adviseur wiens kalme ervaring en eerlijkheid Groot-Brittannië door de onrust van de mondiale financiële crisis hielpen.

“Hij was zijn hele leven een pleitbezorger voor Schotland en het Schotse volk, en zijn grootste professionele trots was het vertegenwoordigen van zijn kiezers in Edinburgh.

“Ik beschouw mezelf als zeer gelukkig dat ik het voordeel heb gehad van het advies en de vriendschap van Alistair.

“Hij stond altijd klaar om advies te geven op basis van zijn tientallen jaren ervaring – altijd met zijn vleugje sarcasme en goede humor.”

Nadat hij in 1987 parlementslid werd, klom Lord Darling snel op in de gelederen van de Labour Party.

Hij werd gezien als een belangrijke bondgenoot van Tony Blair en Gordon Brown toen ze probeerden de partij te moderniseren en om te vormen tot New Labour.

Toen hij tien jaar later in de regering kwam, diende Darling als hoofdsecretaris van het ministerie van Financiën, waar hij omvangrijke hervormingen van de financiële regelgeving doorvoerde, na de ineenstorting van Barings Bank en de Bank of Credit and Commerce International.

Vervolgens verving hij Harriet Harman als minister van Sociale Zekerheid – een rol die nu bekend staat als Minister van Werk en Pensioenen – waar hij de hervormingen van de sociale zorg van Labour doorvoerde en de verantwoordelijkheid op zich nam voor de besteding van een derde van de overheidsbegroting.