Waarom sommige zwarte toneelschrijvers zeggen dat hun shows niet mogen doorgaan

De financiële gevolgen verschillen van geval tot geval. Toen Blue Heaven werd geannuleerd, zei Moreso, “werd elke artiest betaald volgens hun contract. Ik, als schrijver, en Geffen, als instelling, zijn de enigen die enige financiële klap opvangen.” David Levy, een woordvoerder van de Union of Actors’ Equity Union, zei: “Elke aandelenovereenkomst anticipeert op het worstcasescenario waarin een productie wordt geannuleerd voordat de volledige show is voltooid. Wanneer dat gebeurt, doet de vakbond ons deel om te handhaven het contract zodat de acteurs en toneelmanagers worden verzorgd.” In Cleveland diende de vakbond klachten in die ertoe leidden dat haar leden betaalden voor de geannuleerde show daar.

De huidige annuleringsronde sluit rechtstreeks aan bij de raciale afrekening die de afgelopen drie jaar in de bioscopen te zien is; Er is een breed scala aan oproepen tot verandering geweest, van periodelimieten tot marktleiders en meer diverse creatieve teams gezocht door We See You-petities, tot rebranding van theaters en het gebruik van raciaal gevoelige coaches die zijn gewonnen in een handvest onderhandeld door de organisatie Black Theatre United .

Zwarte kunstenaars noemden de problemen die deze bewegingen dreef bij het beschrijven van hun huidige interesses. In Chicago trok Dickerson-Dispenza de rechten op haar toneelstuk in nadat ze de artistiek directeur van het theater, Ken Matt Martin, had ontslagen, een van de drie zwarte leiders in hogere functies bij Victory Gardens. Destijds hekelde Dickerson-Dispenza de “patriarchale, kapitalistische waarden van blanke suprematie” van het schilderij. Woensdag gaf de raad een verklaring af waarin stond: “Het Victory Gardens Theatre is het absoluut niet eens met de beschrijving”, en merkte op dat het een diverse staf en raad had, eraan toevoegend dat “we daarop hopen, in plaats van overhaaste conclusies te trekken en verdraaiingen te maken.” We kunnen allemaal verder met het gemeenschappelijke doel van een levendige en inclusieve theatergemeenschap.”

Stori Ayers, die zowel de geannuleerde Cleveland-productie van “I’m Back Now” als de geannuleerde Los Angeles-productie van “Paradise Blue” regisseerde, gebruikte soortgelijke taal in Deel op Instagram Over de twee ervaringen, daarbij verwijzend naar “The Culture of White Supremacy in the Theatre Industry.” Beide theaters weigerden verder commentaar te geven dan hun schriftelijke verklaringen.

Simpson, de toneelschrijver die de rechten op “Now I’m Back” uit het Cleveland Playhouse haalde, zei dat ze besloot de stap te zetten nadat Ayers zich terugtrok uit de productie vanwege de reactie van het theater op een actrice die zei dat ze seksueel was misbruikt in een lift in de kunstenaarsresidentie van het theater.

“In simpele bewoordingen: als de gezondheid, veiligheid en het welzijn van de mensen die in mijn stuk werken in het geding zijn, dan had het stuk niet hoeven te gebeuren”, zei Simpson. “Ik vertrouw er niet meer op dat het theater zal zorgen voor de mensen die mijn show zullen opvoeren.”

Simpson zei dat ze niet zeker wist wat er daarna zou gebeuren met “I’m Back Now”, omdat het in opdracht van het Cleveland Play House was gemaakt en het haar eerste productie was. Het stuk gaat over drie generaties inwoners van Cleveland, waaronder een historische figuur genaamd Sarah Lucy Bagby, die de laatste persoon was die onder de Fugitive Slave Law werd teruggedrongen tot slavernij.

“Je wilt produceren, je wilt het mogelijk maken, en je hebt veel van ons geleerd daar erg dankbaar voor te zijn en dingen te negeren die ons van streek zouden kunnen maken”, zei Simpson. “Ik had nooit gedacht dat ik de rechten zou moeten wegnemen.”