Wat experts zeggen over de ziekte

Kate Middleton, prinses van Wales, heeft onthuld dat bij haar kanker is vastgesteld en dat ze zich in de “vroege stadia” van de behandeling bevindt. Hoewel niet bekend is welk type kanker ze heeft, zeggen oncologen dat wat ze in haar videoboodschap beschreef – de ontdekking van kanker tijdens een ‘grote buikoperatie’ – heel gebruikelijk is. In haar openbare verklaring die vrijdag werd vrijgegeven, zei Kate dat de diagnose kwam nadat ze in januari een buikoperatie had ondergaan. Ze voegde eraan toe dat aanvankelijk werd gedacht dat haar toestand niet-kankerachtig was, maar daaropvolgende tests 'toonden de aanwezigheid van kanker aan'. Zonder te speculeren over de operatie die Kate Middleton heeft ondergaan, is dit wat experts zeggen te weten over de kanker van de prinses van het Verenigd Koninkrijk.

Praten met De New York TimesDr. Elena Ratner, een gynaecologische oncoloog bij het Yale Cancer Center, beschreef gevallen waarin vrouwen een operatie ondergaan om endometriose te behandelen, een aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het slijmvlies van de baarmoeder elders in de buik wordt aangetroffen. De veronderstelling is vaak dat endometriose op de eierstokken verscheen en een goedaardige cyste veroorzaakte, zei Dr. Ratner. Maar een paar dagen later, toen het goedaardige weefsel werd bestudeerd en getest, meldden pathologen dat ze kanker hadden gevonden.

Artsen merkten ook op dat Kate zei dat ze een ‘kuur met preventieve chemotherapie’ kreeg. Dit komt ook vaak voor, zeiden ze, en legden uit dat dit in medische omgevingen gewoonlijk adjuvante chemotherapie wordt genoemd.

Lees ook | Kate Middleton is de derde koninklijke familie in Groot-Brittannië die te maken krijgt met kanker. Hier zijn de andere twee

Volgens Dr. Eric Weiner, directeur van het Yale Cancer Center, zal adjuvante chemotherapie “hopelijk verdere problemen voorkomen” en herhaling van de kanker voorkomen. Het betekent ook dat je “alles hebt verwijderd” dat zichtbaar was tijdens de operatie, zei Dr. Michael Bearer, directeur van het Winthrop P. Rockefeller Cancer Institute van de Universiteit van Arkansas voor Medische Wetenschappen.

Dr. Bearer voegde er volgens de krant aan toe dat je kanker niet kunt zien omdat er microscopisch kleine kankercellen kunnen zijn. Hij legde uit dat chemotherapie een manier is om microscopische ziekten aan te pakken.

Afzonderlijk, praat met CNNDr. Karen Knudsen, CEO van de American Cancer Society, legde uit dat preventieve chemotherapie vaak na een operatie wordt gebruikt als een “adjuvante” behandeling, om de kans op terugkeer van de kanker te verkleinen.

Het is vermeldenswaard dat Kate Middleton sinds haar operatie in januari afwezig is geweest in de publieke belangstelling, waardoor er speculaties ontstonden over haar gezondheid. Bovendien komt de shockdiagnose nadat de Britse koning Charles III de diagnose kanker kreeg na een operatie aan een vergrote prostaat.